Непредсказуемое оружие

— Свести с ума мало, нужно еще держать сумасшедшего под контролем, манипулировать им, как прикажет учитель. Сесах соврал тебе — светоеды изучают людей не из любопытства, а чтобы бороться с ними.

— Бороться с нами?!

Инга вздохнула — вздох означал: «ну и глупый же ты!»

— Не с вами — с людьми космоса! Вы же не единственные гуманоиды в галактике!

— А что, есть еще?

— Ты это серьезно? Если ты сам, Влад, не уникален на Земле, почему Земля должна быть уникальной во Вселенной? Наивный самообман: я — центр мира, моя планета — шедевр мироздания!

— Значит, есть еще люди, которые угрожают светоедам?

— Люди есть. Я ведь говорю: мне преподавали их языки, культуру, традиции. А угрожают или нет — кто знает? Я, как и ты, Влад, родилась здесь, на Земле. Меня готовили находить путь к сердцу человека-мужчины любой расы и любого происхождения, а не плести интриги за спиной покровителей. Вот и все. Я думаю, что светоеды боятся распространения расы людей в космосе. Хотят иметь рычаги влияния на лидеров государств-милитаристов. Воевать с людьми им страшно. Светоеды, в принципе, жуткие трусы. Сегодня, Влад, ты убил самого смелого представителя этого вида…

— А почему для опытов выбрали Землю?

— В космосе расы разделены. Три доминирующие — черные, желтые и белые — уже несколько тысячелетий успешно убивают друг друга. А на Земле негроиды, монголоиды и европеоиды живут рядом. Даже не воюют. Допускают кровосмешение. Сесах решил, что на одной планете сможет изучить особенности поведения сразу трех галактических цивилизаций. Кроме того, Земля не входит ни в одно планетарное объединение, а сама не так развита, чтобы представлять опасность для Шауда.

— Три расы только у нас? Ты хочешь сказать, что три расы космоса спустились на Землю с неба? Или наоборот — расы Земли распространились на всю галактику?

Инга хихикнула:

— Второе — вряд ли!

Влад кивнул и задумался.

— Ладно, сменим тему! — пробормотал он, оглядываясь в поисках чего-нибудь, что подскажет выход из ситуации. — Послушай, Инга, а как это все работает?

— О чем ты?

— Почему я вижу здесь руль и педали, а на самом деле их нет? Почему этот уродец казался нормальным парнем — ходил по-человечески, улыбался, гримасничал, шевелил руками, а на самом деле был зеленым шариком с густым наполнителем?

— Голографическое изображение в комплекте с внушением. Светоеды называют эти штуки «трансляторами». По сути — голографические проекторы и нейрокомпьютеры, способные кодировать или переводить с одного «стандарта» в другой комбинации импульсов мозга любых существ, у которых мозг развит. Вот, например… — Инга подняла повязку, которую уронил Сесах, и повязала вокруг лба. — Не пугайся, без приказа хозяина она ничего мне не сделает. А хозяин мертв… Смотри!

Вместо Инги перед Владом оказался мужчина с козлиной бородкой, затем — блондинка с короткой стрижкой, затем — отвратительный зеленый светоед. Наконец, снова прекрасная Инга.

— Понятно?

— На самом деле ты не менялась?

— Нет. Я оставалась самой собой, но ты и окружающие воспринимали меня иначе. Транслятор воздействует на всех, кто посылает ему импульсы внимания.

— Обман? Но почему тогда я чувствую этот руль?! — Влад сильно ударил кулаком по обитому кожей многофункциональному рулю джипа. Кулак отпружинил, руль выдержал. Влад покрутил «баранку» — руль, как руль, ничего особенного.

Инга улыбнулась с видом учителя, взирающего на любознательного малыша:

— А чем ты вообще «чувствуешь»? Кожей? Мышцами? Волосяным покровом? Чувствует мозг. Это он думает, что получает от рецепторов привычные сигналы. В данном случае, сигналы ложные. Их формирует и передает мозгу не твое тело, а транслятор, закрепленный внутри этого катера.

— А это катер?

— Воздушно-космический катер…

— Но, если все вокруг — сплошной обман, как мне определить, что реально, а что внушается?

— Только так: слушать сердце! У людей есть предчувствие. Оно позволяет угадать, как происходящее сейчас действие отразится на событиях, которые еще только формируются в будущем. Если обман никогда не раскроется, не оставит отпечатка в твоей последующей жизни — предчувствие промолчит. Но тогда для тебя такой обман — правда! — Инга горячилась и краснела, увлекаясь возможностью продемонстрировать свои обширные знания. — Мы ведь не способны мыслить абстрактно; чтобы понять, что видим и чувствуем, нам нужно сравнивать. Чтобы говорить про «горячее», нам нужно «холодное». Чтобы насчитать миллион, нам необходимо число один. Если окажется, что «один» — это «два», мы уже ничего не поймем. Если ты не узнаешь, как должно быть на самом деле, ты не будешь думать, что был обманут! Грань между реальным и внушаемым всегда очень тонкая!