Непредсказуемое оружие

Если вторая проблема была чисто психологической — аутотренинг и искусственно затуманенное сознание помогли бы справиться с дрожью в щупальцах, то первая — вполне реальной и требующей решения. Осмотрев салон, профессор нашел несколько компакт-дисков и одну пластмассовую книжку — компьютер. Он решил попробовать обменять эти предметы на полный бак топливной смеси. Возможно, предложение показалось продавцам несколько странным. На путешественника смотрели, как на умалишенного. Но упрашивать себя долго никто не заставил. Люди взяли и диски, и книжку. Не видя никакой ценности ни в том, ни в другом, Сесах остался очень доволен своей находчивостью. В качестве бонуса, люди заверили, что на такой машине и с таким двигателем еще одна заправка до Москвы не потребуется. Главное — не «жарить» и не заезжать в города, где есть пробки. Профессора это вполне устраивало.

Он продолжил путь и медленно полз вперед в неприятном для светоеда свете фар-галогенок. Сесах не сомневался, что ночное движение опаснее дневного, но еще больше он боялся провести ночь в ожидании нападения. Люди полагали, что в темноте их никто не видит, а, следовательно, могли решиться на любую подлость и преступление. Но едва забрезжил рассвет, как обессиленный светоед прижал автомобиль к обочине, выполз в поле и рухнул во влажную от травы росу.

Там он пролежал до десяти утра. Когда по трассе один за другим стали проноситься автомобили, а в поле появились большие рогатые животные, ведомые пастухом-человеком, окрепший и сытый Сесах вернулся к своему истязанию. Ехать оставалось уже не много, на скорости восемьдесят еще два-три часа — и профессор на месте…

«Место» располагалось в стороне от оживленных дорог, в деревеньке, почти развалившейся и брошенной прежними жителями. Покосившиеся черные домики окружали цветущие белыми цветами деревья, а также розового и желтого цвета кусты. Асфальт отсутствовал на десятки километров в любую сторону. Профессор всерьез опасался, что предназначенная для гладкой поверхности «БМВ» развалится на какой-нибудь кочке. Обхватив свободной конечностью кресло, светоед трясся на ямах и колдобинах размытой дождями земли и от души проклинал и этот жесткий вид транспорта, и земную цивилизацию, развивающуюся во всех направлениях, кроме главного — создания условий для жизни тем, кто ее развивает.

Секция исследовательского модуля шаудянской научной экспедиции ничем не отличалась от любого другого домика-сарая, обнесенного полусгнившим деревянным забором. На самом же деле вряд ли кто из землян смог бы проникнуть через эту кажущуюся бесполезной преграду. Конечно, ни домика, ни забора здесь не было. Передвижная лаборатория начиналась там, где заканчивался забор, и проникнуть через стальную стену воздушной машины можно было лишь при условии, что она сама захочет сбросить маскировку и впустить гостя.

Не веря, что всем его злоключениям наступил конец, профессор выбрался из легковушки и подполз к забору. Сигнализация должна была опознать своего и открыть люк, пропуская посетителя внутрь. Ничего подобного не случилось. Сесах провел щупальцами по забору. Транслятор системы безопасности работал великолепно. Если бы ученый не знал, что трогает корпус лаборатории, даже он мог бы подумать, что ошибся участком.

Неожиданно, профессор опомнился. Он ведь до сих пор выглядел, как землянин. Это многое объясняло! Приказав своему транслятору отключиться, Сесах принял естественный облик инопланетянина и дотронулся до забора еще раз. Но… вновь безрезультатно! Его не узнавали! А пропуск?.. Куда, собственно, он дел пропуск?!

Только теперь, через много часов, Сесах увидел, что с его тела исчез не только транслятор, но и все ключи доступа к закрытым объектам и секциям. Подозрения в предательстве помощника подтверждались — только Шасух знал, что профессор носил на себе две клейкие карточки.

Сигнализация все равно знала, что к лаборатории приблизился шаудянин. Если она не реагировала на гостя без пропуска, значит, была опечатана. Зачем? По какой причине? Шасух не стал забирать секцию, но закрыл ее, перебросив всех работников и девушек в главный модуль? Разумеется. Он бы и сам поступил точно так же. Если работы приостанавливались, весь персонал должен был собраться на территории одного объекта…

Разобравшись, что происходит, Сесах серьезно задумался. Опечатанная секция лаборатории не откроется без ключа — ни перед ним, ни перед самим Шусуахом. А визуальное слежение за местностью должно было продолжаться круглые сутки. Сигнализация наверняка зафиксировала приход гостя, только не считала нужным сообщать о вторжении на главный модуль…