Непредсказуемое оружие

— Тебя оставят правителям, чтобы те поубивали друг друга. Меня ждет скорое разоблачение и казнь за убийство ученого…

Влад вздохнул и импульсивно потер виски:

— Странно! Складывается впечатление, что от нас с самого начала ничего не зависело! Я все время хотел рассказать, кто я, но ни разу не получилось даже открыть рта. Ты не хотела симпатизировать мужчинам, для которых тебя воспитывали, но повелась на восторг в их глазах. Мы ни в коем случае не собирались лететь на Саммит, но очень скоро окажемся на этом Саммите… Бред какой-то!

— Ты опустил руки?

— Я? — Влад в недоумении посмотрел на подругу; чего она ждала от него в такой ситуации? — Есть одна идея. Давай угоним у светоедов бот или катер и вернемся домой, на Землю!

Инга покачала головой:

— Боты и катера не разгоняются до скорости света. По крайней мере, меня так учили. Мы в нейтральном космосе. До населенного мира может быть так далеко, что состаримся и умрем в дороге!

Влад пожал плечами:

— Угоним его, когда будем пролетать мимо звездной системы.

— А мы будем пролетать мимо населенной людьми системы?

— Я-то откуда знаю?

— Влад, в твоем «плане» слишком много неопределенного! Давай лучше думать, как превратить трех влюбленных львов в домашних котят!

— Вот еще! — парень фыркнул от возмущения. — Не хватало только, чтобы ты строила глазки всяким нацистам!

— А ты можешь предложить другой путь?

— У меня был козырь — спасение мира. Но твои чары превратили правителей в ревнивых влюбленных, которым глубоко наплевать на все, кроме своей любви. На мир между народами в первую очередь. Я видел, как эта троица на тебя смотрела. Соперников никто из них не потерпит. Ни ради мира, ни ради чего угодно другого! Привыкли воевать, будут воевать дальше! И говорить с ними поздно. Теперь они не поверят, что, заинтересовавшись тобой, попались в расставленные кем-то сети. Они-то думают, что сами сделали выбор! Доказать обратное, значит оскорбить их «величие»! А что касается меня, я больше не герой в тылу врага, как раньше, я — еще один конкурент в борьбе за твое нежное сердце! И устранят меня сразу, как только узнают, что я человек, которого ты наградила своим вниманием!

— Влад, успокойся! — Инга заглянула парню в глаза и сочувственно улыбнулась. — Скажи, ты веришь в мое предчувствие?

Землянин насторожился. В глазах Инги светились хитрые искорки.

— Хочешь сказать, что впереди нас ждет только хорошее? — сыронизировал он.

— Можешь не верить, но я так думаю!

— Господин офицер, — капитан обратился к Хаташу, остужавшему нервы в бассейне с минеральным коктейлем. — Вы просили сообщить, когда «Шакашах» пройдет вблизи международного маяка связи. Мы сможем установить контакт с Шаудом где-то через пятнадцать-двадцать минут!

— Превосходно! — Хаташ выбрался на сухую поверхность и встряхнулся.

— Желаете организовать видеоконференцию?

Офицер даже вздрогнул от наивности заданного вопроса:

— Что вы! Ни в коем случае! Мы на вражеской территории! Если люди перехватят сигнал, провалите всю нашу работу!

— Тогда чего вы от меня ждете?

— Открытия информационного канала связи. Мы обменяемся с Шаудом короткими шифрограммами. Я должен подтвердить успешный ход операции, они — разрешить нам приступить к ее завершающей стадии. Я подготовлю донесение, мы отправим его на Шауд, как только установите связь с маяком. Вне зависимости от того, останемся мы живы или погибнем, профессор Сесах будет представлен к правительственной награде. Он показал себя не только гениальным ученым, но и прекрасным стратегом. Благодаря ему наша группа трижды прошла по грани между жизнью и смертью, но достигла наилучшего возможного результата.

— Я думал, вы и Сесах недолюбливаете друг друга? — удивился Сууш.

— Вы же знаете, как это бывает? — офицер внимательно посмотрел на капитана, желая убедиться, что тот не имел в виду ничего личного. — Хваля родного брата, я нахваливаю и себя! У нас совершенно идентичный набор положительных качеств. А доказывая, что я уникален и достойнее коллег по работе, получаю в его лице самого опасного соперника.

— Такова жизнь! — согласился Сууш.

Через десять минут оба светоеда уже находились в центре управления «Шакашахом».

— Что со связью? — спросил капитан у своего помощника.

— Входим в зону покрытия! Прикажете сбросить скорость?

— Разумеется! Нам нужен выделенный канал связи!

…Технический прогресс у людей и светоедов шел параллельным курсом. И те, и другие убедились в том, что на подготовку решения в сознании мыслящего существа уходит меньше времени, чем требуется, чтобы преобразовать это решение в слова или действия. Поэтому там, где жизнь или смерть определяли мгновения, и люди, и светоеды применяли приборы для сканирования импульсов мозга — использовали в качестве управляющей команды не руки и голос, а мысленные распоряжения.