Непредвиденные встречи. Пришествие. Возвращение блудного конструктора. Дети вечности

– Итак, ты хотел спросить, почему я не вмешиваюсь в события, когда у меня такие покровители, как чужане и серые призраки? А почему ты считаешь, что я ничего не делаю?

– Я так не считаю. – Ратибор вспомнил предупреждение Бояновой, и неприятное ощущение жжения в желудке усилилось. – Наоборот, мы считаем, что, зная, чем все закончится, вы по логике вещей вообще ничего не должны делать.

– Мы? – Тонкая, с едва заметной иронией усмешка снова скользнула по губам Грехова. – Кто это «мы»? Забава?

Ратибор выдержал взгляд, хотя хозяина обмануть не смог. Габриэль кивнул.

– Она давно относится ко мне с предвзятой настороженностью, хотя, видит бог, я не давал повода.

– И все же она права: вы могли бы предотвратить многие беды, последствия плохо просчитанных шагов погранслужбы, если бы сообщили всем, чего нам ждать.

По смуглому лицу проконсула пробежала тень, глаза стали совсем черными, глубокими, в них проглянули холодная жестокость и странная тоска, готовая затопить все пространство. Несколько мгновений он смотрел на Берестова, не меняя позы, потом выражение лица изменилось, к нему вернулась обычная угрюмая озабоченность.

– А вы сами разве не в состоянии определить, что вас ждет? – Грехов подчеркнул слово «вас», как бы отделяя себя от остальных.

– Вы же знаете наши расчеты. Если Конструктор не остановится, мы будем вынуждены объявить ему войну, у нас нет иного выхода.

– Ошибаетесь. – Это слово Грехов проговорил вслух, тихо, почти по слогам. – Выход есть, но вы его не видите.

– Какой выход? Экстрамобилизация? Эвакуация всего населения Земли? Это практически невозможно. Или, может быть, есть шанс остановить Конструктора в поясе астероидов?

Габриэль покачал головой.

– Судьба Конструктора решается не в космосе – на Земле.

– Что? – Ратибор не смог удержаться от изумленного возгласа.

– Судьба Конструктора на данном этапе решается на Земле. Не мной, как считает Забава, не чужанами и не серыми призраками, как думают многие, а вами всеми, людьми. Как? Ответ прост. Свяжи два следующих события, и ты найдешь его. Только что по треку передали, что почти все чужане и призраки покинули Систему, слышал? Это первое событие. И второе: чем заканчиваются обычно сеансы появления К-гостей?

– Для людей? Реакция в основном отрицательная…

– А для Конструктора?

Ратибор порылся в памяти:

– Вы имеете в виду «конвульсии»?

«Конвульсиями» физики назвали чудовищные колебания полей вокруг Конструктора, «судороги» вакуума, сопровождаемые магнитными бурями и эффектами рождения пучков элементарных частиц и жестких излучений.

– После каждого сеанса у Конструктора начинались «приступы головной боли», усугубляющие ситуацию.

– Но ведь он сам провоцирует людей на негативное отношение своими кошмарными монстрами…

– Монстры – порождение человеческой фантазии, зачастую ограниченной. Конструктор здесь ни при чем. Все наши друзья – Аристарх, Баренц, Эрберг – реагировали на появление К-гостей иначе, спокойно, и никаких «монстров» не видели. Но таких людей, к сожалению, мало.

– К чему вы клоните?

– К тому, что человечеству давно было пора научиться милосердию. Конечно, не научившись толком человеколюбию, трудно постигать азы инолюбия, скажем, чужелюбия или конструкторолюбия, азы милосердия ко всему живущему, но боюсь, у человечества не будет другого шанса.

– Вы хотите сказать, что вместо страха и ненависти мы должны испытывать к ним… К-гостям и Конструктору… любовь?

– Может быть, не любовь, поначалу хотя бы сочувствие, ведь смогли же вы понять, что он болен. Хотя от ненависти до любви – всего один шаг.

– Но иногда это шаг… через пропасть, – медленно проговорил Ратибор. – Вы считаете, что Конструктора может вылечить только наша общая любовь?

– Сочувствие, взаимопонимание, терпеливая снисходительность, если хотите, единственно необходимые движения души для установления обратной связи. Только тогда он поймет вас и примет наиболее оптимальное решение, лишающее смысла слово «война». Я не уверен, что он ответит на все ваши вопросы, то есть я не уверен, поймете ли вы, когда он ответит, так будет правильнее, ведь в Конструкторе, по сути, воплощен панпсихизм, а мы далеко не всегда понимали и понимаем природу. Но одно я знаю точно – все зависит от людей. От каждого из нас. Попробуйте внушить это остальным.

– А вы?

– Я хомозавр, и этим все сказано, поверить мне трудней, чем Конструктору, пример – Забава Боянова. Это очень сильная и умная женщина, которую я уважаю, ее характера хватило бы на трех мужчин, и оттого ее заблуждения наиболее опасны в данной ситуации. А убеждать других она умеет.

Ратибор невольно кивнул, снова вспоминая наставления председателя СЭКОНа: он тоже поддался ее уверенности, что же говорить о членах комиссии?

Некоторое время длилось молчание. Пока Грехов к чему-то прислушивался – диапазон его пси-связи лежал вне зоны чувствительности пси-слуха Ратибора, – Берестов размышлял. Наконец он поднял голову:

– Еще один вопрос, он мучает меня… Почему же Конструктор так упорно шел к Солнцу? Что он здесь потерял? Что хочет найти?