Непредвиденный поворот (ЛП)

– Скажи, как продвигается расследование? – спросила я, сделав над собой усилие, чтобы не отвести глаза в сторону.

– Настолько хорошо, насколько это возможно.

Интересно, мог он ответить на мой вопрос ещё более неопределённо?

Сотовый зазвонил в моей сумке, и я, взглянув на неизвестный номер, ответила:

– Алло?

– Привет, Кэтлин? – произнёс незнакомый мужской голос.

Я удивлённо нахмурилась.

– Да. Извините, с кем я говорю?

– Это Люк. Мм, помнишь… мы с тобой познакомились в продуктовом магазине? – он нервно рассмеялся. – Вау, это прозвучало действительно ужасно.

И тут я вспомнила. Скромный парень с пшеничными волосами и голубыми глазами, которому я помогла выбрать арбуз.

– Да-да, Люк… из фруктового отдела.

– О, точно, ты меня вспомнила! – выдохнул он, испытывая явное облегчение. – Ты сказала, что я могу тебе позвонить, вот я и подумал… если ты не занята, может быть мы поужинаем сегодня? Понимаю, что приглашаю в последнюю минуту…

– Даже не знаю, Люк… – я замолчала в поиске правильных слов, чтобы отказаться, чувствуя, как взгляд Блейна прожигал во мне дыру. Он скрестил руки на груди, и я нервно отвела глаза к окну, стараясь о нём не думать. И тут мне в голову пришла мысль. Возможно, мне не стоит отказываться от приглашения. В конце концов, после всего, что произошло за последние дни, мне не помешает немного отвлечься. Особенно, если это можно сделать в компании парня, ничего не знавшего о моей жизни и не обремененного сложными отношениями. Возможно, рядом с ним мне удастся хотя бы на пару часов забыть обо всём и хорошо провести время?

Эти мысли вихрем пронеслись в моей голове, и я приняла решение.

– Знаешь, Люк… думаю, я согласна.

– Правда? Отлично! Куда я могу за тобой заехать, Кэтлин?

После секундного колебания я назвала ему адрес Блейна, потому что другого варианта у меня не было. Мы договорились встретиться через пару часов. Как только я сбросила звонок, Блейн вопросительно вскинул бровь:

– И что это было?

– Меня, мм… пригласили на свидание, – я искоса взглянула на него, проходя в гостиную. – Ты помнишь парня из продуктового магазина?

– Да, помню, – раздражённо ответил Блейн. – Только не думаю, что тебе следует куда-то с ним идти.

– Почему нет? По-моему, меня ни с кем не связывают отношения, – отрывисто напомнила я. – Не вижу причин отказываться. – После этого я, не оглядываясь, поднялась на второй этаж.

– Ты даже не знаешь его фамилии! – бросил мне вдогонку Блейн, и в его голосе теперь уже слышалось нескрываемое раздражение. – Ты уверена, что будешь с ним в безопасности?

Оглянувшись на самом верху, я с досадой спросила:

– Ты кто, мой отец, чтобы читать нотации?

– Нет, я твой брат, помнишь? – отрывисто рявкнул Блейн, и на этот раз последнее слово осталось за ним, поскольку он ушел в кабинет, с силой захлопнув дверь.

Через полтора часа, когда я снова спустилась на первый этаж, мне пришлось идти на цыпочках, чтобы избежать очередной конфронтации с Блейном. В конце концов, наши отношения были разорваны. Я старалась убедить себя, что могла без угрызений совести поужинать с другим парнем, если мне этого хотелось.

Аминь.

Тем не менее, я решила дождаться Люка на улице во избежание обострения отношений. Но когда я проходила мимо кабинета, дверь неожиданно открылась. Из моего горла вырвался приглушённый вскрик.

– Ты меня испугал, – выдохнула я, и от досады мой голос прозвучал резко.

– Крадёшься, Кэт? – спросил Блейн, вскинув бровь.

– Ещё чего, – возразила я, отказываясь поддаваться его давлению. – Просто, не хотела… тебя отвлекать.

– Ну, разумеется. И ты собираешься идти в таком виде? – спросил он, окинув критическим взглядом мою одежду.

На мне было аквамариновое облегающее платье без бретелей, смело обнажавшее плечи и достигавшее середины колен. Мои волосы были подняты в небрежный высокий хвост, а на ногах переливались тонкие серебристые босоножки на высокой шпильке.

– Тебе не кажется, что ты слишком увлёкся своей странной ролью «отца»? – вскинулась я, почему-то почувствовав себя уязвлённой. – Это перебор даже для тебя.

Достаточно было двух шагов, чтобы Блейн оказался возле меня, и я невольно отступила назад, наткнувшись спиной на стену. Его ладони легли по обе стороны от моей головы. Склонившись, он тихо произнёс:

– Давай кое-что проясним, Кэт. Я не твой брат и не твой отец. Я люблю тебя и хочу… – он сделал паузу, посмотрев мне в глаза: – чтобы ты была в безопасности.

Я упрямо покачала головой.

– Знаешь, твоё виденье моей безопасности очень сильно напоминает полный контроль над моей жизнью. – В моём голосе слышалась досада, которую я даже не пыталась скрыть.

В дверь позвонили, но никто из нас не сдвинулся с места. Наши взгляды были сомкнуты, несмотря на то, что звонок повторился дважды.

– Я бы хотела открыть, – сдавленно сказала я.

Блейн отступил в сторону, правда, не слишком далеко. Приклеив к губам улыбку, я открыла дверь. На пороге стоял Люк. В брюках цвета хаки и белой футболке-поло он выглядел так же хорошо, как мне помнилось,