Непреклонные

— Мне нужно! — с готовностью кивнул Рахим. — Мне до июля надо оказаться дома… У меня дом на Урале. А для этого — узнать, кто Банщицу убил. Доказать, что не я. Анну, предыдущую мою жену, Наталья ведь на кичи посадила. И я прилюдно поклялся отомстить. Очень жалко, но я не успел. Это другой.

Лена предупредительно скрылась на своей половине, а я продолжала изучать подвешенные к потолку плетёные огромные корзины, в которых хранились журналы, книги и бумаги. На полках и столе стояло много цветных и матовых бутылок, которые, в свою очередь, терялись среди извивающихся стеблей лимонника. Горшки были не только глиняные, но и прозрачные. Один из них даже стоял на аквариуме, и растение как бы висело в воздухе.

Но больше всего мне понравились разноцветные подушки, ярко выделяющиеся на белом фоне. Они не подходили ни по цвету, ни по фасону, а просто создавали неповторимый восточный колорит. Композицию дополняли всевозможные светильники, даже закреплённые на потолке. Один из них, старинный, керосиновый, переделанный под электрическую лампочку, освещал всё великолепие на столе.

Расшитые шёлком ширмы, шторы из стекляруса — всё создавало иллюзию того, что нахожусь в турецком доме, и не прошло тех лет. Мне расхотелось допрашивать Рахима. Я начала против воли вспоминать минувшее, всё переживать снова, и едва не расплакалась. Лена, принёсшая очередное блюдо с огромными лепёшками, испечёнными на меду, испуганно взглянула на меня.

— Нога болит? — на всякий случай спросила она.

— Нет, душа, — бездумно отозвалась я и сама пожалела об этом.

— Ничего-ничего!

Рахим указал перстом на стол, но мне не хотелось есть. Наоборот, возникло желание как можно скорее выяснить интересующие детали и уйти к себе. Туда, где тихо, просторно, пахнет лилиями, и ничто не напоминает о безвозвратно ушедшем. Кроме того, я сегодня не звонила в Москву, а ведь дочка всегда ждала, когда я о ней вспомню. Не поговорив со мной, Октябрина не могла заснуть. Она очень тосковала в интернате, где приходилось оставаться и на выходные.

— Что Вовчик велел передать? Говорит, ты ищешь убийцу Банщицы.

— Ищу, но покуда никаких успехов нет. Все авторитетные люди города заявили о своей непричастности. И ты тоже говоришь, что не убивал. Ходят слухи о случайном нападении на Банщицу, но я не представляю, как это могло случиться. На сегодня выяснено одно — убийство не было заказным.

— Но ведь не грабанули же её! — возразил Рахим, через плечо делая знак жене, чтобы та удалилась.

Лена скрылась быстро, бесшумно, как привидение.

— Все «брюлики» на месте и «бабки». Ничего на ней не тронуто. Вот на меня и подумали. Я бы молодую жену давно отсюда в Екатеринбург увёз, а как? Юра-Бешеный нам там жизни не даст. Чтобы вернуться, следует точно знать, кто Наташку и за что…

Рахим налил себе и мне зелёного чаю. Я отпила жидкость с запахом травы и совершенно не почувствовала вкуса.

— Да, за ней охотились многие. Хотели убить, но она жила, и даже девятого ребёнка родила. Руководила своей баней и откровенно всех презирала. И вдруг споткнулась на ровном месте!

Рахим вытаращил свои большие, выпуклые глаза цвета чернослива.

— То-то и оно! У нас, Оксана, строгий отчёт во всём. Ты угощайся, а то обидишь нас с Леной. Попробуй виноград, и гранаты тоже. А какая хурма, слушай! В Москве и на Урале такой не найдёшь, разве что если очень дорого… А у меня даром! Надо бы и Вовчику гостинец послать. Так вот, по всем статьям у меня резон был. Вовчик говорил про Анну? Она — училка. Муж умер, трое пацанов на руках. Потом четвёртого родила от меня. И Банщица сдала её ментовке с наркотой. Ты ведь знаешь, как она с зельем боролась и хорошие слова говорила. Детишек жалела, которых сажают на иглу. А вот этих без матери оставила! Трое старших с бабкой живут на Урале, а своего я к родственникам определил.

Рахим налил себе ещё чашку, взял с блюда хрустящий хлебец. Опять вошла Лена с подносом, стала собирать тарелки. И Рахим похвастался.

— Но Лена моя — не училка. Международный университет бизнеса и управления в Марьиной Роще закончила! Вот как!

— Круто! — согласилась я и улыбнулась Лене. Та опять бесшумно скрылась. — Значит, Юра-Бешеный думает на тебя и препятствует возвращению на Урал, угрожает местью. А, по-твоему, кто мог это сделать? Как я понимаю, ты всё-таки думаешь, что Банщицу заказали. Мне тоже не верится, что её убил обкуренный пэтэушник. Но ведь у тебя точно есть какие-то догадки, сведения. Так ведь, Рахим?

Тот сосредоточенно чесал толстым, поросшим чёрным волосом пальцем переносицу, а я рассматривала надетый на этот палец громадный золотой перстень. Так прошло минут пять, и Рахим заговорил снова.