Непреодолимое влечение

– Все так сложно, – сказала она. – Мне надо подумать.

– Конечно. У тебя есть время до завтра.

– Завтра.

– Я хочу увидеть мою дочь, Эмма.

– Я понимаю. – Она была удивлена, что Лоренцо так яростно отстаивал свои отцовские права. И она поняла, что не может этому противостоять. Она знала, каково это, когда родитель выбирает жизнь, в которой нет места своему ребенку. А еще она была рада, что Лоренцо хотел присутствовать в жизни Авы, даже если ей и было страшно от этого.

– Я не могу с тобой жить, – наконец выпалила она.

Лоренцо высокомерно приподнял одну бровь:

– Почему нет?

– Потому что… потому что… – Потому что она боялась его, и речь не о криминальном прошлом. Она боялась его власти над ней. – Мне нужно жить своей жизнью. Поэтому я планировала переезжать от сестры. Мне двадцать семь лет, и я не собираюсь вечно сидеть на шее у родственников.

– Так вопрос в деньгах?

– Не только. Речь идет о самостоятельности и независимости.

– И ты не сможешь стать такой, живя в моей квартире? – Он заставил ее чувствовать себя нелепо, и все же она не могла просто переехать к нему, вторгнуться в его жизнь, не имея собственной.

– Не могу поверить, что я вообще когда-либо буду думать о том, чтобы жить с тобой. – Она покачала головой.

– Это имеет смысл.

Эмма не ответила. Все запуталось. Три дня назад она думала, что Лоренцо Кавелли проведет всю свою жизнь в тюрьме. Два дня назад она изо всех сил старалась не впустить его в жизнь своей дочери. А теперь думает о совместном проживании с ним? Эмма прижала пальцы к вискам и закрыла глаза.

– Это просто сумасшествие.

– Может быть, и так, – пожал он плечами. – Но такова реальность. И я не приму «нет» за ответ.

Она посмотрела на него и увидела холод в его глазах, намек на то, каким твердым он может быть.

– Что бы ты сделал, Лоренцо, если бы я сказала «нет»?

– Этого не будет.

– Но все же?

Он поколебался, а потом решительно заявил:

– Я бы подал в суд.

Эмма в ужасе отшатнулась.

– Так это шантаж?

– Нет.

– А как это называется? «Живи со мной, или я отберу ребенка». Это то, что ты сказал, Лоренцо.

– А что сказала ты? – В его голосе послышался гнев. – «Ты отец моего ребенка, но я не хочу, чтобы ты вмешивался в нашу жизнь». Даже если ты знаешь, что я невиновен.

– Я не сказала.

– Ты говоришь это уже десять месяцев.

Эмма глубоко вздохнула. Спор ни к чему не приведет.

– Все изменилось, Лоренцо. Я признаю это. Но ты не можешь ожидать, что я соглашусь на твои планы, даже ни секунды не подумав.

– Я и не жду. Я сказал, у тебя есть время до завтра.

– Спасибо за это, – с сарказмом сказала она. Его не переубедить. Так что же ей делать?

Официант принес их заказ, давая Эмме передышку в их интенсивном разговоре. Она посмотрела на свое блюдо, не в силах проглотить ни кусочка. А затем она испытала шок, ощутив руку Лоренцо на своей, такую теплую и сильную, как это было полтора года назад. Когда она чувствовала, что этот мужчина ей ближе всех на этой земле.

– Почему ты сражаешься, Эмма? – тихо спросил он, и его голос был точно таким же, как в ту ночь.

Комок встал у нее в горле, и она быстро сглотнула.

– Я не знаю, – прошептала она. Это было как признание.

– Я хочу быть с Авой. У меня никогда не было семьи, за исключением… – Он остановился, его голос дрогнул, и он покачал головой. – Я хочу узнать мою дочь и любить ее. Пожалуйста, позволь мне сделать это.

Она смотрела на него: в его глазах были искренность и эмоции. И ее последняя броня пала. Она поверила Лоренцо. Поверила, что он был невиновен, но, что более важно, поверила, что он желает лучшего для Авы.

Эмма только надеялась, что и для нее так тоже будет лучше.

Глава 7

Меган остановилась позади Эммы, которая заканчивала паковать вещи. Один чемодан для себя, один для Авы. Не так много вещей, чтобы начать новую жизнь.

– Не могу поверить, что ты делаешь это.

– Это имеет смысл, – повторила Эмма слова Лоренцо.

Ночью она лежала в кровати, не в силах уснуть при мысли о будущем, когда услышала голоса Меган и Пита. Они говорили о ней. Она тихонечко подошла поближе к двери и услышала, как Пит говорил:

– Она не может больше оставаться здесь, Меган. Я был терпелив, но прокормить еще два рта – это слишком дорого. И еще этот Кавелли, у которого связи с…

– С него сняли все обвинения, – перебила Меган мужа.

– Пусть так.

– Ей некуда идти, Пит.

– Тогда ей надо найти работу, – мрачно сказал Пит, и Эмма вернулась в свою комнату.

Пит был прав. Она не может больше оставаться здесь. И она не может отказывать Лоренцо в праве видеть свою дочь. Даже если это несет в себе какую-то опасность. Не для Авы, для нее.

– Ты могла бы остаться здесь, – настаивала Меган, и Эмма посмотрела на нее:

– Ты же знаешь, я не могу.

Меган вспыхнула и отвела взгляд.

– Я боялась, что ты можешь услышать наш разговор.

– Пит прав.

– Мне нравится, что ты рядом. – Она закусила губу. – Ты так долго была где-то далеко.

– Но Нью-Йорк недалеко отсюда. И я обещаю вас навещать.

– Я буду волноваться. Я все еще не доверяю Кавелли, хоть его и оправдали…