— Никак не угомонишься?
— Макс, чего ты от меня хочешь? Осуществление мести — это я знаю. Ты рычишь на меня не переставая, указываешь, что мне делать, держишь едва ли не в заточении. И я должна еще мило улыбаться? Альфа, ты забываешь, что я росла среди людей, а там — равноправие между полами.
— Среди оборотней также равноправие.
— Но при этом все подчиняются альфе? Верно?
— Да. Это позволяет нам выжить и сохранить древние традиции.
— Все равно не понимаю, чего ты от меня хочешь, — устало сказала она и попыталась освободить руку. Макс не позволил. Мягко, но настойчиво притянул к себе.
— Я хочу тебя!
— Это я уже слышала. Ты хочешь меня до тех пор, пока я не забеременею! Проблема осложняется тем, что во мне спираль, и это рушит твои планы.
Макс покачал головой:
— Я уже записал тебя на прием к гинекологу.
Мия невесело рассмеялась:
— Знаешь, я не удивлена. Ты верен себе. Мое мнение не учитывается.
— Мне нужно, чтобы ты забеременела! — с ожесточением выпалил мужчина, обдавая ее горячим дыханием.
— А я не хочу! — закричала Мия, окончательно расстраиваясь и понимая, что не будет пяти дней счастья. Не получится. Слишком сильны противоречия между ними. И занятия любовью их не сгладят.
Лицо Макса потемнело. Он открыл рот, чтобы ответить на строптивое возражение, но так ничего и не сказал. Некоторое время просто смотрел в лицо Мии. Потом вздохнул, точно принял важное решение.
— Мия, давай поговорим, когда закончится полнолуние. Сядем и поговорим, как взрослые люди. Отбросим прошлое. И, возможно, нам удастся прийти к… компромиссу, что ли. Почему я хочу поговорить после полнолуния? Объясняю. Когда луна полная, я не могу адекватно реагировать на тебя.
Последние слова заставили Мию несколько раз моргнуть.
— Почему?
— Тестостерон зашкаливает, — признался он, а потом быстро заговорил: — Ничего не могу с собой поделать. Вижу тебя, и ни о чем другом, кроме твоего роскошного тела, думать не могу! Сразу же представляю тебя без одежды! Вспоминаю, как имел тебя! Как ты отдавалась мне! Как я чувствовал твой запах на себе! Это… в общем, веду себя не как взрослый мужчина, а как подросток! И мне это не нравится! Ты же понимаешь: я не хочу повторить судьбу отца!
В начале его речи Мию захлестнула волна радости. Все-таки ему не все равно! Он думает об их отношениях! Переживает! Но по мере продолжения радость исчезла так же быстро, как и появилась. Последняя фраза решила все. Он не рад, что испытывает к ней влечение.
— Я тоже не хочу повторить судьбу матери, — решительно сказала Мия и высвободила руку. — Если хочешь поговорить — поговорим. Но не думаю, что наш разговор будет продуктивным.
И больше не глядя на мужчину, поспешила выйти из дома. Она не хотела, чтобы Макс видел слезы, заблестевшие в глазах.
Ехали они недолго — минут тридцать. Мия сидела притихшая и задумчивая. Она разволновалась не на шутку. Совсем скоро увидит настоящую стаю и будет вместе с ними резвиться по лесу, под лунным светом. Впервые в жизни!
Бурая волчица радостно поскуливала, исходя от нетерпения и предвкушения. Ей были безразличны разборки между людьми — она-то всегда с радостью откликалась на своего волка. И сегодня снова будет принадлежать ему. Остальное не имело значения.
Оборотней оказалось много. Не менее пятидесяти. Их запах обрушился на Мию, заставив шумно втянуть в себя воздух.
— У тебя большая стая. — Это была первая ее реплика после того, как они тронулись в путь.
Макс тоже хранил молчание, погруженный в свои мысли. Мия украдкой бросала на него взгляды, пытаясь понять, о чем он думает, но каждый раз натыкалась на непроницаемую маску.
— Большая, — не без гордости откликнулся мужчина. — Сегодня будут присутствовать не все. В основном молодые и холостые. Многие волки, живущие парами, присоединяются к остальным только во время охоты.
Услышав про охоту, Мия насторожилась. Волчица же заинтересовалась и подтолкнула продолжить разговор:
— Охоты?
— Да, раз в месяц стая собирается, чтобы поохотиться. Мия, мы отчасти звери, и нам необходимо удовлетворять инстинкты хищника. Сегодня тоже намечалась охота, но я ее отменил.
— Почему? — спросила Мия. Она догадывалась о причине, но ей было важно услышать подтверждение.
— Не хотел тебя пугать, — признался Макс. — Не уверен, что ты готова к охоте.
Мия хотела промолчать, но передумала и сказала:
— Ты прав. Я не готова. Для меня большое событие уже то, что я сегодня впервые буду бегать в стае.
— Я тоже так подумал.
По мере того как они приближались к стае, стал слышен многоголосый вой. Волки приветствовали альфу. Волнение Мии усиливалось. Захотелось, чтобы Макс поддержал, взял за руку, обнял. Дал почувствовать, что он рядом. Конечно, глупые мечты, но все же…