Неприятно познакомиться, ведьма

Я по жизни намеки даю очень плохие, но сейчас это оказалось как-никогда важным. Я и по шее провела таким жестом, будто пыталась пальцем себя зарезать, и крест показала, и кулак, и руки на груди сложила в виде мольбы. Ярик, кажется, понял. Развернулся и скрылся за ближайшим домом.

Я облегченно выдохнула и повернулась к отцу.

Тут же дышать резко перехотелось.

– И что это сейчас было? – полюбопытствовал отец.

– Разминка, – ответила я неуверенно. Ну а откуда я знаю, с какой части моего представления отец за всем этим наблюдает?

– Правда? – я покивала, и отец продолжил: – А я уже подумал, что ты делаешь знаки тому парню, который пару минут назад шел сюда, а потом резко изменил направление.

Захотелось больно стукнуть себя по лицу. Желательно, стеной.

Но с другой стороны… Разминка эффект возымела: Ярик ушел, и заслонку с его души отец снять не успел. Так что… кто молодец?

Я – точно нет.

– Наверное, из пугливых, – предположила и постаралась перевести тему: – Можно идти. До речки тут недалеко. Сейчас пять домов, поворот налево, потом минут десять пешком, и уже кладбище… А паутинки и до него появляются.

– Кладбище?

– Да, – ответила я, делая первый шаг. – Старое, заброшенное кладбище. Я просматривала его, и…

– В тот самый раз, когда Владислав сильно переживал из-за твоей пропажи? – оказался злопамятным отец. – С закрытой душой?

– Ну уж извините, – пробурчала я, надеясь, что отец этого не услышит.

Отец, как назло, ещё и острым слухом отличался, поэтому, конечно же, все расслышал. Но не упрекнул, спросил вместо этого:

– Почему ты не взяла Владислава с собой?

– Потому что я хочу разобраться во всем сама, – ответила честно. – А Влад, между прочим, спал.

– Порой меня пугает твоя самонадеянность, – бросил отец.

Да, да. Так я ему и поверила. Это же мой отец, и ничто не может его пугать!

– Как будто ты всегда ходишь в компании, которая сможет прикрыть спину в случае чего, – пробормотала я.

– Ты права, я хожу в одиночку. В основном. Но на сложное задание даже мне требуется помощник. А ещё я опытнее и тебя, и Влада в несколько раз, даже если сложить ваши способности и… знания, – выдал отец. Я удивленно взглянула на него, едва не споткнувшись о камешек. Вот это прорвало… Поговорить захотелось. Наверное, всю ночь, пока работу завершал, молчал.

– Я ходила, лишь чтобы просто посмотреть, – напомнила я.

– Ночью? У кладбища?

– Вообще-то я не знала, что там кладбище.

Не уверена, что отец мне особо поверил. Но на этот раз он ничего не сказал. Мы оставили позади те самые пять домов, повернули к тропинке. В этом самом повороте я быстро взглянула назад – интересно же, достаточно ли хорошо спрятался Ярик. Но нет, его я не обнаружила. По крайней мере, ни за какую белую футболку взгляд не зацепился. А сегодня Ярослав, в противовес мне, ходил в белом.

Вчерашний денек выдался чуть прохладнее сегодняшнего. По крайней мере, тогда дул ветер. Зато вот сегодня вновь стояла невыносимая жара. И это при том, что ещё даже не обед! А я, вся такая красивая, в черной майке. С физикой у меня туго, но вот про черную одежду я кое-что знаю.

Да ещё и насекомые оживились. Гнус проклятый! Почувствовали свободу у реки. На этот раз в основном атаковали серые большие слепни, кажется, их так называют. А у меня на них что-то вроде аллергии. Как укусят, волдырь раздувается диаметров в десять сантиметров.

Двадцать первый век! А мы от насекомых страдаем до сих пор!

Я шла, дергаясь, как от электрошокеров, отмахивалась руками, и отец поинтересовался:

– Жарко?

– Меня сейчас сожрут.

К нему, к слову, слепни не лезли. То ли он чем-то побрызгался заранее, то ли аура плохая.

– Можно сделать одну вещь, – посоветовал отец. – Что-то вроде смрада. Не дает насекомым приближаться. Души туда идет немного.

– Ещё чего, – отмахнулась я. – Давай лучше закончим со всем быстрей.

Мы двинулись вдоль речки, прошли мелководье, где следы так и не появились, но еще не дошли до кладбища, когда в поле зрения возникли паутинки. Одну из них я и взяла, протянула отцу:

– Вот это от той нечисти.

Отец взял паутинку из моих рук и принялся внимательно ее рассматривать.

– А ещё раньше было место, где я увидела следы. В первый день, когда появилась здесь, но они исчезли.

Пейзаж этот мне, честно признаться, уже приелся. Я уже видела и этот песок, и эту траву, и этот расположенный вдалеке лес. Кладбище пока что не видела, но это даже радовало.

– Что-то ещё? – поинтересовался отец.

– Ничего, – я пожала плечами. – На кладбище есть такие же паутинки, и все. А потом начинается лес…

– Лес ты не смотрела?

Лицо отца стало серьезным. Реально, что ли, понял, что дело тут нешуточное? Или так, пытается меня поддержать…

– Нет, – отозвалась я. Как-то прежде мне и мысль не приходила, чтобы заглянуть в лес. – А зачем? Тем более что я и лесную нечисть в книге просматривала. Ничего подходящего тут нет, и…

Отец качнул головой и произнес:

– Необходимо проверить. Ведь дело, Яна, мы имеем не с нечистью в привычном понимании.

Ну, как прикажете. Мы нашли шаткий мостик и перебрались через него на другую сторону реки. Через луг направились к лесному островку.