Неприятности где-то рядом (СИ)

- Что у тебя с Бьянкой?

Альдин не спешил с ответом. Убрал за ухо выбившуюся прядь моих волос, притянул к себе за талию:

- Ты, с какой целью интересуешься, Катрин?

- С целью выяснить, что это у вас за переглядывания такие? Ты меня за собой, зачем за ручку водишь? Венценосный отец приказал или по собственной инициативе?

- Исключительно по собственной инициативе. А с Бьянкой у нас, не сложившиеся служебные отношения. Она хотела поступить на службу к нам, но не прошла проверку.

Ого, интересно!

- А вы на службу только боевых магов берете?

- Нет, не только. Разработана целая система заданий, которую должен пройти кандидат.

- А ведьму возьмете?- и, поймав прищуренный взгляд Альдина, добавила:

- Начинающую ведьму. Меган уже согласилась стать моей наставницей.

Кольцо рук на моей талии стало крепче:

- Так ты все-таки решила остаться? И не сбежишь при первой возможности?

Я легонько стукнула Альдина по плечу кулаком:

- Так ты по этому меня за собой водишь? А я-то думала тебе мое присутствие необходимо.

- Одно другого  не исключает. Так ты остаешься?

И пытливый взгляд, от которого в животе теплеет.

- При одном условии. Я хочу увидеться с мамой. Немедленно.

Даже дыхание перехватило, когда я оказалась на до мелочей знакомой улице. Звук проезжающих вдали машин, отдаленный грохот музыки, свет фонарей. Когда на время лишаешься привычных вещей и каждодневной атмосферы, потом ярче и острее воспринимаешь всё. Держа Альдина за руку, я всё ускоряла и ускоряла шаг, а потом и вовсе побежала. Толкнула незапертую калитку, взбежала на крыльцо и забарабанила руками по закрытой двери. Свет в доме горел лишь на кухне. Раздались быстрые шаги, дверь распахнулась, и я бросилась на шею маме:

- Мама, я вернулась!

Эпилог

Спустя каких-то полгода моя жизнь сильно изменилась. Правда, время от времени я задавалась вопросами о своем месте в этом мире и вот тут просто терялась.

Мой венценосный отец все-таки созрел для какого-то решения. Да, он признал меня дочерью и даже расщедрился на графский титул для меня. Предложил апартаменты во дворце и годовое содержание.

От предложения жить во дворце я сразу же отказалась. Назвал бы принцессой, может, еще и согласилась, а так – будто сделали одолжение. Я бы и от годового содержания отказалась, но гордость гордостью, а здравый смысл никто не отменял. Жить-то мне на что-то нужно. И теперь вместе с титулом мое имя звучало как графиня Катрин Рэйнми Анданти. Да, фамилией со мной поделился дед. Кстати, Грэгор Анданти был знатного происхождения, так что титул я носила по праву. Из всей коронованной семьи больше всех восторг от обретения сестры выражала принцесса Амина. Эта пятилетняя егоза всегда встречала меня с радостным визгом и грозила надоедливым нянькам сестрой ведьмой. Олаф новость о единокровной сестре воспринял спокойно, без трагизма и негодования. Не топал ногами и не валялся по полу в истерике. Мы даже иногда подтрунивали друг над другом, и я на правах старшей сестры обещала ему уши оборвать, если он обидит Сафрину. Кстати, о Сафрине.

Вот вроде она точно не прикасалась к ведьмину источнику, но перемены в приятельнице произошли. Что именно на нее повлияло, не знаю. Может, беседы с принцем? Но рыжеволосая дева вдруг осознала, что выходить замуж только потому, что о тебе должен кто-то заботиться – глупо и небезопасно. Быть зависимой от воли мужа? Подумав о своей судьбе, Сафрина резко раздумала выходить замуж. Сначала она решила обрести финансовую независимость. Вполне себе нормальное желание в девятнадцать лет. И поступила в ученицы к Гарольду. Магией она, конечно, не владела. А вот стать первоклассным звездочетом могла. А как сказал мне Альдин, звездочеты очень ценятся в этом мире. И им в службу безопасности такой специалист не помешал бы. Олаф проявил характер и убедил Нэйрвана в необходимости и ему стать учеником Гарольда. В общем, Сафрина и Олаф вместе постигали основы звездных путей. Но я все-таки периодически напоминала брату, чтобы он не смел пудрить мозги моей подруге, если серьезных намерений у него нет.

Правда, сама Сафрина на мои расспросы о том, что у них с Олафом помимо общих увлечений, отвечала с неохотой и расплывчато. А когда я прижала её, она горестно вздохнула:

- Катрин, ну ты же знаешь, что независимо оттого, что я испытываю к Олафу, у нас нет будущего!

- Почему? Ты аристократка, участвовала в раскрытии преступлений святейших, тебя король наградил. Вполне себе достойная невеста для наследника.

Но Сафрина продолжала заламывать руки:

- Ты забываешь о моем венце безбрачия! Проклятие мамы никуда не делось!

Вот что за упрямая ослица! Сколько раз я ей говорила, что нет на ней никакого венца! Для убедительности я топнула ногой и, выпуская силу, выпалила:

- Нет на тебе венца безбрачия! Выйдешь замуж как миленькая, нарожаешь кучу детишек, и будешь жить долго и счастливо!

Сафрина вдруг бросилась мне на шею, расцеловала и расплакалась:

- Спасибо!- с ума сойти.