Неприятности где-то рядом

- Пойду, обед принесу. Кроме меня ведь некому. Одна принцесса, вторая аристократка.

Когда за Латифой хлопнула дверь, я недоуменно протянула:

- Какая муха её укусила? Ты что-то поняла, Сафрина?

Та покачала головой, то есть тоже не знает в чем дело. Но тут явился целитель Тевар, проверить состояние своей подопечной. Мы сразу же его забросали вопросами, старик еле отбился:

- Так, прекрасные девы, все вопросы относительно судьбы преступников к службе безопасности. Уфила пока поместили в тюремную лечебницу. Он там под присмотром. А за отцом Фаролом король отправил стражу. Больше я ничего не знаю. Мое дело маленькое.

Осмотрев Сафрину, целитель занялся мной. И проверив мою ауру, старик довольно протянул:

- Ну вот, совсем другое дело. Родовая карма больше не будет сбивать тебя с пути. Потерянное дитя нашлось.

- Но Малика еще не знает о том, что я нашлась?

- Это уже забота Гарольда, а он знает свое дело. Дай ему немного времени.

Тут вернулась Латифа с подносом и тут же задела бедром об угол комода. Старик покачал головой, наблюдая за тем, как горничная потирает ушибленное место.

- Латифа, самое время заняться твоей кармой. Всего-то несколько процедур и ты перестанешь травмироваться.

Но Латифа испугано отскочила от целителя:

- Не надо мне никаких процедур!

Когда старик ушел, ворча под нос о шальных ведьмах, которые сами не знают, чего хотят, мы с Сафриной насели на подругу:

- Латифа, чего ты от целителя бегаешь? Неужели не надоело синяки и шишки собирать?

Латифа что-то невразумительное говорила в оправдание, и мне это надоело. Я рявкнула:

- А ну быстро признавайся, в чем дело!

И с кончиков моих пальцев сорвались тонкие, едва заметные струйки силы. Так, спокойно, контролируем процесс.

Латифа недовольно фыркнула, но потом все-таки ответила:

- Да нельзя мне проходить никакие ритуалы. Мало ли какая магия там будет задействована и как она на мне отразится!

Понятнее не стало. А Латифа вдруг принялась расшнуровывать платье и оголила левую грудь. Прямо под грудью я увидела обычное родимо пятно странной формы.

- Ну и что? Ведьмина метка, кого из нас ты этим удивишь?

Но Латифа раздраженно ответила:

- Это у тебя ведьмина метка! А у меня – ключ!

Чего? Мы с Сафриной пялились на родимое пятно и пытались сообразить, каким боком оно связано с ключом.

- Это я – наследница Хельги!- с вызовом произнесла Латифа и стала приводить платье в порядок.

- Моя мама никогда не рассказывала мне о ведьмах, но, укладывая меня спать, рассказывала сказку. И в ней говорилось, что моя бабка была сильной ведьмой.

- Ну и что? В общине много сильных ведьм, - возразила Сафрина.

- А то, что сначала моя мама была хранительницей ключа. А потом родилась я, и ключ проявился у меня. Ну и как вы думаете, кому бы верховная доверила такой артефакт? Только своей дочери. Значит, помимо Малики у верховной была еще одна дочь – моя мама. И раз я теперь хранительница ключа, значит я – наследница Хельги!

Да, пожалуйста, кто-то разве против?

- Раз пророчество исполнилось, мы должны об этом сообщить Меган, - я посмотрела на девчонок и те согласно кивнули.

Осталось решить лишь маленькую проблему – найти Меган. Хитрая ведьма не оставила мне свои координаты, а её черный кот не спешил появляться. В прошлый раз, когда я узнала пророчество, Мурлыка явился сам, будто тайком наблюдал за мной. Может, он и в этот раз проявит инициативу? Что же, дождемся темноты, всё равно других вариантов нет. Сафрина, правда, пробормотала, что, кажется, ведьмы могут как-то дать о себе знать с помощью метки, но, во-первых, она в это не уверена, а во-вторых, все равно не знает как. Её мама этому не учила, поскольку метки у Сафрины нет.

Я даже задремала в кресле, размышляя о предстоящей встрече с Меган. И чем больше я думала об этом, тем загадочнее мне казалась эта старуха. Во-первых, почему она старуха? Ведь как мне рассказывала Сафрина, ведьмы до глубокой старости сохраняют красоту и всегда выглядят моложе своих лет. И только когда у ведьмы отбирают силу, она больше не может скрывать свой истинный возраст и выглядеть начинает соответствующе. Но силу у Меган не отбирали, иначе она попросту не смогла бы выдернуть меня в этот мир. Сколько же ей лет на самом деле? Или, может, это у нее маскировка такая? Этот вопрос я и задала Сафрине, которая единственная из нас могла знать ответ. Рыжеволосая приятельница размышляла минут десять, наморщив лоб, а потом неуверенно протянула:

- Ну, мама как-то обмолвилась, что если ведьме приходится расходовать интенсивно силу и не давать ей в полной мере восполняться, то ей необходимо чем-то жертвовать. Например, молодостью и красотой.

Ну и на что же Меган может расходовать свою силу? Хотя, чего я мучаюсь? У ведьмы полно секретов, я в этом просто уверена. Где она живет всё это время? Что это за пепелище, возле которого она поджидала меня? Одни вопросы.