Неприкаянная душа

Если б когда-либо кто-нибудь сказал мне, что я, человеческое дитя, окажусь в руках материализовавшегося духа, сочла бы этого индивидуума невменяемым.

За окном запел соловей. Он пел про родной дом, улыбки моих еще не родившихся внуков, он пел про Алинку и Олега, Аллочку и Жанку, Марго и Карлоса. Будто во сне открылась тяжелая дубовая дверь, молодой слуга вкатил столик с ужином. Он что-то говорил мне, о чем-то спрашивал, но, убаюканная певчей птичкой, я сладко заснула.

ГЛАВА 9 ХЕСЕД

Утро не принесло успокоения. За узким высоким окном темнело пасмурное небо, накрапывал дождь. Настроение было прескверное, да и какое настроение может быть у узницы?

Раздался стук в дверь, и вошел слуга:

— Госпожа, вас просят спуститься к завтраку, он состоится через полчаса в большой зале замка, — высокомерно произнес он.

— Замка? — осмысливая заманчивое предложение, удивленно переспросила я.

Лакей важно кивнул и удалился.

— Ладненько, — подумала я, — мне разрешено выходить из этой осточертевшей комнаты, а это уже хорошо. Но в чем же я спущусь к принятию пищи?

На раритетной кушетке лежало красивое длинное платье из голубого атласа.

— Что за маскарад! — подозрительно рассматривая доисторический прикид, удивилась я, но экзотическую вещичку все же надела, ибо идти к Максу в полупрозрачной батистовой ночнушке было неприлично.

Наскоро умывшись под тонкой струйкой воды над большой ванной-бассейном белоснежного мрамора, отделанной позолотой, причесавшись изящным черепаховым гребнем, я открыла ненавистную дверь.

Да, это был замок! И производил он мрачное впечатление: узкие окна, сводчатые арки дверей, извилистые и внезапно исчезающие лестницы, наконец, странная форма фигур и украшений в виде драконов и демонов. По моей коже поползли мурашки. Крутая лестница подошла к концу, и огромный зал предстал моему взору. Никогда я не видела ничего более роскошного. Да и что я видела! Стены великолепного помещения были увешаны тяжелыми антикварными доспехами, разнообразным элитным оружием и темными картинами эпохи Возрождения. Убранство этого святилища составляли также античные бюсты вместе с изумительными по красоте креслами и огромным дубовым столом. Во главе стола собственной персоной восседал Максим Анатольевич Ветров.

Потрясенная происходящим со мной, я остановилась перед Мадимом, как вкопанная. Он поднялся с места, неспешно подошел ко мне, взял под руку и усадил рядом с собой.

— Доброе утро, — приторно улыбаясь, проговорил дух.

— Привет, — буркнула я, разглядывая фарфоровые тарелки тончайшей работы и тщательно вычищенное столовое серебро.

— Как спали? — сладко поинтересовалось привидение.

— Прекрасно! — фыркнула я, косясь на золотые вазы с заморскими фруктами.

— Вы чрезвычайно прелестны сегодня, — ласково пропел похититель.

Вспомнив, что вся моя косметика осталась в прежней жизни, я вспыхнула от негодования, но быстро взяла себя в руки.

— Вы очень любезны, граф, — съехидничала я, подражая тону средневекового вельможи.

На красивом лице Макса проявилось удивление.

— Откуда вы знаете о моем титуле? — обомлел он.

— Да уж знаю, — совершенно ничего не понимая, озадаченно пробормотала я. — Впрочем, разве элементалы не могут быть графами?

— И не только графами, — не скрывая, что издевается над моим недоумением, засмеялся Мадим, — а еще и герцогами, королями, принцами, кардиналами. Сколько земных духов вершили суд над не в меру любопытными людьми во времена инквизиции!

— Неужели любознательность подлежит сожжению на костре? — нахмурила брови я. — Тем не менее, Галилея произвели в святые.

— Человечество не должно знать больше, чем должно знать, — важно провозгласил Ветров.

Принесли завтрак. Ели и пили молча, а после завтрака Повелитель Стихий, взяв меня за руку, повел в парк. Дождь прошел, из-за облаков неуверенно выглянуло солнышко. Лес вокруг замка был расчищен, земля покрыта прекрасным дерном и украшена садовыми клумбами. С обеих сторон древней крепости были воздвигнуты две террасы. С левой террасы открывался вид на очаровательный сад. С правой — на небольшое зеркальное озеро.

— Где мы, Мадим? — осмелившись, задала я давно мучивший меня вопрос.

— Во Франции, Алиса, в старой великой Франции. Здесь и только здесь будут жить мои потомки, — после некоторой паузы ответил злодей.

— Не думала, что в наше прогрессивное время можно киснуть в таком мрачном доме, — постаралась подколоть я спутника. — Если у вас много денег, граф, почему бы ни иметь виллу на берегу Средиземного моря?

— Это мой дом и мой излюбленный век, Алиса, — трепетно дотронулся до моего плеча фантом.

— Как… век? — не поняла я.

— Элементал волен сам избрать себе время обитания. Я выбрал семнадцатое столетие.

Наэлектризованная рука призрака начинает действовать мне на нервы. Спокойно, Алиса, спокойно!

— Вы можете путешествовать во времени? — уворачиваясь от жгучих пальцев мучителя, пролепетала я.

— Легко, любимая, — улыбнулся одними уголками губ Страшная Сила.