Я не отвечаю ему, я просто не могу ответить, продолжая сипнуть и погружаться в траурную темноту. До меня с трудом доходит смысл его слов, я едва могу расслышать его уравновешенный голос. Очертания, сидящего рядом, постепенно стираются, растворяясь в черных кругах, которые застлали мой взгляд. Чувствую, как кровь сочится из меня все сильнее, словно мое тело изрезали ножами. Вся одежда пропиталась ею, покрываясь грязно-бурыми разводами. Некогда светлые локоны волос сейчас едва ли не погрузились полностью в лужу моей собственной крови. Я не дышу. Взгляд замер. Время остановилось.
Из последних сил стискиваю зубы, громко всхлипнув от вновь пронзившей меня боли, когда Клаус поднимает меня на руки. Сознание на доли минуты снова возвращается ко мне. Едва приподняв ресницы, я вижу, что он несет меня по лестнице, затем заходит в мою комнату. Клаус укладывает меня на кровать, постельное белье которой тут же пропитывается той же жидкостью, что и моя одежда. Что он там говорил? Завтра я должна буду привести себя в порядок? Да я вряд ли вообще когда-либо поднимусь с этой постели! Он влил в меня чистый яд, который непременно убьет меня.
Не задерживаясь в моей комнате, Клаус уходит, закрывая за собой дверь, а я лежу, боясь пошевелиться, отчаянно борясь за, спешившее покинуть меня, сознание. Пытаюсь сделать небольшой вдох, и тут же мои глаза округляются, по перепачканным кровью щекам бегут крупные слезы, а тело снова разрывает на части эта нечеловеческая боль. На миг я замираю с широко раскрытыми глазами, не понимая, в какой именно момент я теряю сознание, безвольно обмякнув телом.
=== 21. В преддверии ночи ===
Просыпаюсь довольно рано, ощущая под собой влажную постель. Не понимая в чем дело, приподнимаюсь на кровати и резко выдыхаю воздух, рассматривая под собой простынь ярко-окрашенную моей кровью. Сначала я испугалась, но воспоминания прошлой ночи довольно быстро вернулись ко мне. От той невыносимой боли ничего не осталось, только ощущалась какая-то пустота внутри, немного ломило голову, и мучила ужасная жажда. Должно быть, я истекала кровью всю ночь. Собравшись с силами, я поднялась с кровати, одновременно стаскивая с нее постельное белье, бросая его в угол комнаты. Наспех приняв душ, я выхожу из комнаты и спускаюсь вниз.
Не дойдя до холла несколько ступенек, я замираю, наблюдая как равнодушно пришедшая гувернантка стирает с мраморного пола внушительную лужу запекшейся крови. Мне снова становится не по себе, в глазах едва ли не темнеет, и я судорожно хватаюсь рукой за перила, дабы не рухнуть вниз.
— Что вы здесь творили? — голос Коула раздается неожиданно из-за моего плеча. — В холле будто кровавый дождь прошел…
— Просто твой брат решил заняться моим воспитанием. — стиснув зубы, произношу я, оборачиваясь к Коулу, который наблюдал за ходом уборки дома, потягивая виски. — Кстати, где Клаус?
— Он сказал, что заедет за тобой в девять. — пожал плечами Коул. — У вас сегодня романтик?
— Заткнись… — обрубаю я усмешку Коула, решительно направляясь на кухню, с целью немного восстановить свое тело.
Значит Клаус не блефовал по поводу сегодняшнего вечера. Куда интересно он меня потащит? Но, видимо, вариантов у меня нет, иначе ему не составит труда пустить мою кровь снова, или того хуже… Что ж, надо узнать где в этом городе самые лучшие платья. Уж если тебе удается влиять на меня, то, по крайней мере, при этом я буду выглядеть ошеломительно.
Весь день прошел в малоприятных, но значимых заботах. Взяв любезно оставленную банковскую карточку Клауса, я покинула дом, арендовав такси на день. Услужливый водитель провез меня минимум по десяти бутикам Милана. Но либо я очень дотошная, либо настроение у меня было соответствующее — ничего стоящего я не находила. В конце концов, я остановила свой выбор на приталенном черном платье в пол, которое при блике света немного поблескивало. Черное, именно потому, что состояние у меня было более чем траурное. Для меня сегодня это платье было оптимальным вариантом.
В магазинах я пробыла до семи вечера. Сделав выбор, я поспешила вернуться в дом, чтобы нарисовать на лице подобие макияжа и успеть уложить волосы. Удивительно, но я достаточно быстро справилась с поставленной задачей, и получилось даже лучше, чем ожидала.
Словно сверяясь по часам, ровно в девять вечера в мою комнату вошел Клаус, игнорируя хоть какой-то намек на правила приличия. Иногда хочется колокольчик ему на шею повесить, чтобы быть в курсе его приближения!
— Ты готова? — от внезапного вторжения, я резко оборачиваюсь к нему, наспех изучая его потрясающий темный дизайнерский костюм, который, надо заметить, удивительно шел ему.
Стараясь оставаться с каменным лицом, я только едва заметно киваю, беря свой новый клатч в руки.
— Так куда ты меня ведешь? — не могу удержаться от любопытства.
— На один нужный мне ужин, с моими партнерами.
— Твоими партнерами? — не понимаю я, приподнимая брови вверх.