Неприкасаемая (ЛП)

— Вторую просьбу будет сложно выполнить. А точнее, вообще невозможно.

— Никс!

— И ещё кое-что: помнишь тех надоедливых демпиров?

— Как будто я могу забыть, — сказала Дани. Мёрдок едва остался жив, случайно встретившись с ними. — Хочешь побольше рассказать о них?

— Нет, нет, Я только хотела сказать, что они хныкающие слабаки по сравнению с Конрадом Росом. Я не говорила, когда братья найдут его? Вообще-то, сегодня вечером. Чао!

Никс положила трубку.

Глава 31

Мёрдок с Николем вошли в «Эрол» — обветшалую таверну в дельте реки, обслуживающую только Ллореанцев — с минуты на минуту к ним должен был присоединиться Себастьян.

Источник передал Николаю, что Конрад будет здесь этой ночью, он, собственно, часто заходил сюда.

Как будто выманивая братьев.

В прошлом Конрад хотел убить Мёрдока и Николая, ненавидя их за своё обращение даже больше, чем Себастьян. Хотел ли он этого до сих пор? Скоро они узнают.

Мёрдок изучал интерьер полутёмной таверны…

Он… здесь.

— Сзади, — прошептал Мёрдок Николаю. Конрад сидел за столиком в темноте, обхватив голову, словно она раскалывалась от боли.

Наш брат. Прямо здесь. После стольких лет.

— Он носит солнечные очки? — также шёпотом пробормотал Николай.

Чтобы скрыть красноту глаз? Боже, пусть всё будет не так.

Конрад, должно быть, ощутил их присутствие. Он опустил руки и поднял голову, глядя прямо на братьев. Одновременно он раздвинул губы, зловеще обнажив клыки.

Тупик. Посетители таверны заметили неожиданное напряжение, и всё стихло. Один взгляд на Конрада — и они в спешке удалились. Место опустело, ушли все, включая бармена.

Тишина накрыла все вокруг. Мёрдок ничего не говорил, ошарашенный тем, что наконец-то видел брата, и что нашёл его живым. Николай тоже хранил молчание.

В этот момент вошёл Себастьян, лицо его было мрачным. Он прошёл к братьям и встал рядом с ними единым фронтом.

Мёрдок коротко кивнул Себастьяну, ещё раз с радостью осознав, что брат соединился с ними. Впервые за несколько столетий мы вчетвером находимся в одной комнате.

Конрад снял солнечные очки, показывая глаза, красные, как кровь. Мёрдок открыл рот, Себастьян невнятно выругался. Николай вздрогнул, но расправил плечи, и все трое шагнули вперёд…

Со сверхъестественной скоростью Конрад рванулся со своего места. Одним движением подхватил стол и бросил в братьев, одновременно нанося превосходный удар в голову Себастьяна и отбрасывая его к стене.

Прежде чем Мёрдок с Николаем успели отреагировать, Конрад вцепился одной рукой в горло Николаю, другой — в глотку Мёрдоку; братья тщетно пытались освободиться.

— Три столетия такой жизни, — прошипел Конрад, красные глаза пылали ненавистью.

А затем весь ад вырвался на свободу.

Шагать вперёд… и обратно. Сидеть. Вырезать на табличке в минуты раздражения. Подняться и повторить…

Телефон зазвонил. Дани бросилась к нему, в спешке крича:

— Мёрдок, это ты?

— Конрад у нас, — ответил он резким голосом. — Он… стал Падшим.

— Ох, Мёрдок, мне так жаль, — сердце Дани болело за любимого. Она знала, с какой заботой Мёрдок относится к брату и как его всё это огорчает.

— Он стал убийцей и выпил кровь каждого из сотен или даже тысяч своих жертв. Он вобрал в себя все их воспоминания — и их силу.

— Он сошёл с ума? — спросила она, хотя знала ответ.

— Почти разбил машину Николая. Причём изнутри. Мы едва схватили его, и то лишь потому, что появился ликан Боуэн Макрив и помог сбить его, заехав барной стойкой по голове.

— Ты в порядке? Тебя не ранили?

— Просто скажу, что рад своему бессмертию, — пробормотал Мёрдок, а затем добавил: — Сейчас Конрад заперт за городом в месте под названием Эланкорт.

— Я знаю, где это.

Эланкорт располагался недалеко от Валгаллы и всегда вызывал у Дани дрожь. Едва ли ветхое готическое поместье было пригодно для проживания.

— Почему вы поместили его туда?

— Никс посоветовала Николаю.

Каким образом она во всё это влезла?

— Понадобится много сил, чтобы обеспечить Конрада удобным жильём.

И много времени. Избегает меня.

— Но всё это надо держать в тайне, — напомнил он ей. Одно из основных правил Обуздавших жажду гласило: «Убить Падшего — без сожалений и милосердия».

Укрыть одного из них означало измену, а это наказывалось смертью.

— Что вы планируете делать? — спросила она.

— Мы будем держать его здесь, постараемся реабилитировать с помощью микстуры ведьм. По существу, сделаем всё, что в наших силах, чтобы спасти его. Если мы сможем уберечь его от убийства и подождать, лекарство сработает.

Все знали, что Падших нельзя обратить обратно. Их уже не вернуть.

— Что если спасти его не удастся? — тихо спросила Дани, всем сердцем желая избавить Мёрдока от неизбежной неудачи.

— Мы можем попробовать другие варианты, — уклончиво ответил Мёрдок.

Вспомнив услышанное от Никс, Дани спросила:

— Например, используете Ключ Трейна? Почему ты не сказал, что Себастьян достал его?

— Похоже, Никс, в конце концов, позвонила тебе, — выдохнул Мёрдок. — Дани, это не мой секрет, чтобы я мог им поделиться. Я храню тайны Себастьяна так же, как твои.

— Вы используете Ключ?