Непримиримые

– Это плата за реальный риск. Еще неизвестно, с чем мне придется столкнуться. В прошлый раз меня очень крепко пасли. Я едва ушел. А что, если они меня не позабыли?

– Хорошо, ты получишь свои деньги.

Анатолий отрицательно покачал головой:

– Вы меня неправильно поняли. Я хочу четыре тысячи сейчас в качестве аванса. Еще неизвестно, как может для меня повернуться это дело, а деньги будут просто греть душу.

Вадим только покачал головой.

– Парень, а ты вообще тем ли занимаешься? Может, твое призвание – стоять на базаре и торговаться? Глядишь, и скоро стал бы олигархом. С твоей-то хваткой!

– Свой потолок я знаю.

– Ладно, договорились, – сунув руку в карман, Вадим отсчитал требуемую сумму. – Можешь забрать. Напоминаю, на обратной стороне фотографии адрес клиента.

Не прощаясь, Петляков вышел.

* * *

Оставшись один, Анатолий принялся за изучение фотографии, так он делал всегда, когда приступал к важной работе. Одно дело выполнять заказ обманутой супруги, записывая страстные возгласы любвеобильного муженька в какой-нибудь третьеразрядной гостинице, и совсем иное дело вторгаться в сферу шпионажа, где действуют совершенно иные правила игры. За подобное любопытство можно поплатиться не только здоровьем, но и жизнью! И главное, не будешь знать, откуда ждать опасность: обычный прохожий может кольнуть какой-нибудь гадостью и – поминай, как звали.

От лица человека на фотографии веяло скрытой угрозой, хотя с первого взгляда его внешний вид мог показаться вполне добродушным. Задуматься всерьез заставляли прищуренные глаза, словно ему мешал едкий дым, да вот еще чуток сместившийся уголок рта.

Такие люди на мелочовку не размениваются, перед ним был хищник, нацеленный на добычу. По коже пробежал неприятный озноб: каково это, почувствовать на собственной холке его стиснутые челюсти!

Именно этого человека он видел в обществе Геры Николаева. Тогда ему показалось странным, что олигарх едва ли не пресмыкался перед собеседником, и теперь он понимал в чем тут дело: тот почувствовал на своем загривке его крепкие зубы. Именно после этой встречи Власенков обнаружил за собой слежку. И просто чудо, что он до сих пор оставался в живых.

Уложив фотографию в карман, Анатолий запер мастерскую и направился к своему «минивэну», сиротливо стоящему у тротуара. От прежнего автомобиля пришлось срочно избавиться: он просто отогнал его на окраину города, где всегда много охотников до дармового хлебушка, и уже на вторые сутки от машины осталась только покореженная рама. Зато к электронной начинке, которой был снабжен автомобиль, он отнесся весьма трепетно. Аккуратно размонтировав аппаратуру, Анатолий перенес её в новую машину, где она, компактно встроенная, заняла минимум места.

Через тонированное стекло невозможно было понять, что творится внутри салона, а потому Анатолий Власенков чувствовал себя в совершенной безопасности даже тогда, когда производил запись, нацепив наушники на голову.

Сняв автомобиль с сигнализации, Анатолий устроился за рулём. Машина была совершенно новая. Запах свежей кожи приятно щекотал ноздри. С час назад прошел небольшой дождь, и асфальтированные дороги выглядели умытыми, а в небольших лужицах у обочины отражались фонари. Вечер наступал стремительно, становилось прохладнее, такое часто бывает в конце августа. Анатолий вдруг вспомнил о том, что не взял теплой одежды, но возвращаться не хотелось – дурная примета.

Запустив двигатель, Власенков покатил по вечернему городу.

Дом, в котором проживал Майкл, находился вблизи бульвара, на пересечении двух небольших улиц. В таких районах обычно не бывает шумно, так что американец выбрал идеальное место для житья. Его квартира находилась на втором этаже, окна ее выходили в небольшой двор, где росли высоченные деревья, делавшие двор прохладным даже в жару.

Свернув во двор, он остановил машину, подобрав место, с которого хорошо просматривались три окна, горящих желтым светом. Именно в этой квартире и проживал объект. Оставалось только вычислить, в какой именно комнате велись переговоры.

Анатолий крутанул штатив и направил набор слуховых трубок на первое угловое окно. Судя по красивым шторам и по люстре со многими лампами, можно было предположить, что это была гостиная. Включив усилитель низкой частоты, Анатолий надел наушники. Поначалу в них раздавалось лишь легкое потрескивание и неразборчивый шум. Рычажком он отрегулировал угол наклона трубок, и тотчас в наушниках раздался отчетливый голос:

– Чистильщик слишком дорого нам обходится. После каждой акции он запрашивает все большую и большую сумму.

– Верно... У него такая пасть, что он сожрет все, чего бы мы ему не дали, – отозвался баритон.

Подобные интонации могли принадлежать человеку, уверенному в собственных возможностях, который знает, о чем говорит. Власенков мгновенно понял, что этот голос принадлежит именно хозяину квартиры. Слышался едва заметный акцент, пожалуй, такой мог принадлежать англосаксу. – Он и так доставил нам немало хлопот. Чего только стоит перестрелка около банка. Вы можете мне не поверить, но в это время я буквально сидел на чемоданах.