- Могу я задать тебе вопрос? - спрашиваю я.
Она кивает.
- Когда ты спросила, жалею ли я, что привел тебя сюда… Ты сожалеешь о том, что пошла на аукцион? Сожалеешь, что приехала в мой дом?
- Нет. - Голос у нее твердый и уверенный. - Я сделала то, что должна была сделать для своей сестры, и… - Она опускает голову к груди, словно не хочет продолжать.
Я приподнимаю её подбородок двумя пальцами, удерживая взгляд.
- Скажи мне.
Она сглатывает. И я вижу красивое движение её шеи.
- Это прозвучит странно.
- Испытай меня.
Она делает глубокий вдох, а затем медленно выдыхает, произнося:
- Раньше, я никогда не имела такую роскошь. У меня никогда не было сводного времени и пространства, а теперь это только моё и я могу наслаждаться этим.
Я вижу, о чем она говорит. Ежедневные сон, бег трусцой и плавание, хорошо сказываются на ней. Ее кожа поцелована загаром, а тело одновременно и упругое, и расслабленное.
Софи ловит кусочек лимона, со своего стакана с водой, и подносит его к губам, вытягивая сок самым отвлекающим способом. Чё-ё-ёрт.
Слава Богу, что она откладывает его и продолжает:
- Я всегда была сестрой-близнецом девочки, у которой рак. Я никогда не обладала собственной личностью. И при том, что я все еще не там, здесь мне дали необходимую возможность. Это как попасть за пределы больничных палат и разрушительных стрессов. И это, позволяет мне увидеть, что прежде, я никогда не жила по-настоящему. А я должна. Если болезнь Бекки и научила меня чему-то, так это тому, что твою жизнь могут отнять в одно мгновение. Я тратила время в пустую. И хотя, я понятия не имею, что будет дальше, я знаю, что не должна жить так, как жила.
Это глубже, чем я рассчитывал копнуть, но мне нравится слышать её сокровенные мысли.
- Что еще? - спрашиваю я.
- Я хочу сделать карьеру, связанную с моим увлечением, я хочу влюбиться, путешествовать и найти хороших друзей… И знаешь, в принципе, завоевать мир и заполучить самую лучшую жизнь. Надеюсь, Бекка будет рядом со мной, но если нет, я сделаю это в одиночестве. Для нее, - она печально улыбается мне.
- Звучит, как блестящий план. Дай мне знать, если понадобится помощь.
***
После ужина, нуждаясь в отвлечении, несмотря на то, что только середина недели, я направляюсь в местечко Коллинза, чтобы выпить вместе со своими братьями. Я чувствую, что мой член способен взорваться каждый раз, когда я оказываюсь наедине с Софи.
Я нахожу их сидящими снаружи, у бассейна с бутылкой дорогущего бурбона на столе. Кажется, я не единственный, кто переживает долгую неделю.
Я сажусь в кресло, и Пэйс протягивает мне стакан, щедро наполненный ликером:
- Пей до дна, детка.
- Что за повод? - спрашиваю я.
Коллинз пожимает плечами:
- Разговор Татьяны о том, что она хочет обручальное кольцо. Она оставила кучу фотографий, по всему гребанному дому, с изображениями колец с огромными бриллиантами.
- И? - Несмотря на то, что она живет с ним вот уже шесть месяцев, я понятия не имел, что у них были серьезные отношения. Я предполагал, что это скорее, отношения по расчету. Когда они только начинали общаться, ей нужно было место, где она могла бы остановиться, а ему регулярный секс. Проблема решена.
Он задумчиво смотрит на свой стакан.
- Как дела с соседкой? - спрашивает Коллинз, вместо ответа.
- Отлично.
- Как проходит её поиск работы?
- Хорошо.
Коллинз закатывает глаза. Мои односложные ответы не пройдут с ним. Хотя, именно он начал это, уклонившись от моего вопроса о Татьяне.
- Так ты ее уже трахнул? - гораздо менее тактично спрашивает Пэйс.
Давясь большим глотком бурбона, я прочищаю горло:
- Нет. - Мой голос груб. Ну, ни то чтобы я не думал об этом. Думаю. Практически, постоянно. Представляю, как обхватываю её задницу руками и поднимаю в воздух, в то время, как она обвивает мою талию ногами. А затем, прижимаю свои пальцы к ее горячему центру, кусая мягкую кожу на горле. Ожидание и желание - пытка в чистом виде. Христос, я останусь в дураках. Как я мог не подумать об этом, когда привел её домой?
- Да неужели? - И он, и Коллинз поворачивают свое лицо ко мне, словно это сенсационные новости.
- Пожалуйста, скажи мне, что ты больше не одержим Стеллой, - просит Коллинз, приковывая свой взгляд ко мне.
Черт, нет. Я не зациклен на ней. Я просто пытаюсь поступить правильно, не имея понятия о том, что это значит.
Они смотрят на меня, разбирая мое созерцательное настроение. Пэйс жуёт свою нижнюю губу:
- Серьезно, чувак, Стелла - это старая история, и даже если она отказывается свалить из твоей жизни, нет ничего плохого в том, чтобы двигаться дальше.
- Я знаю это, - ворчу я. Я говорил себе то же самое много раз, но какая-то неведомая сила сдерживала меня. Конечно, они не знают, что прошло уже два года с того момента, когда я был близок с женщиной, и находиться в непосредственной близости с такой красивой девушкой, как Софи, худшая из пыток.
- Так, почему ты все еще здесь, мужик? Я бы каждую ночь ублажал эту сладкую киску, - выдал Пэйс с глупой усмешкой.