Непристойная Блистательная Страсть (ЛП)

— Извини, я на минутку, — скриплю я и ухожу в ванную, где втягиваю кислород в лёгкие, прикрывая за собой дверь. Кто этот человек? Что стряслось с нахальным, остроумным игроком? Этот мужчина заботливый, добрый и... такое ощущение, будто у меня сердце разрывается надвое.

Хочется позвонить Рейчел, спросить у неё, как это всё, по её мнению, понимать. Неужели он изменился? Я исключение из правил? Понимая, что как бы мне ни хотелось, я не могу спрятаться в ванной, брызгаю холодной водой на щёки и проверяю собственное отражение в зеркале. Зелёные глаза на мокром месте, а щёки горят. Не хочу, чтобы казалось, будто я плакала. У Пэйса от этого только возникнут вопросы, на которые у меня нет ответов.

После, приведя себя в порядок, я встречаюсь с Пэйсом и Максом в гостиной. Они сидят на полу в окружении горы игрушек, радостно общаясь на языке, который, кажется, знаком только им.

— Всё нормально? — Пэйс с мрачным видом поднимает на меня взгляд.

Я киваю.

— Отлично, — подтверждаю я. Руки трясутся, но я опускаюсь на пол рядом с Максом, изо всех сил пытаясь притвориться, будто Пэйс только что не перевернул весь мой мир.

— Как всё пошло дальше с Эланом, после моего ухода вчера? — интересуется он.

Может, глаза его и сосредоточены на цветных блоках, которые они складывают вместе с Максом, но спрашивает он как-то натужно и голос сочится эмоциями.

— Нужно время, — отвечаю я. — Но думаю, начало было хорошим. Ему не верилось, что Макс так сильно на него похож.

Пэйс качает головой, потупив взгляд на их с Максом башенку.

— Максу это пойдёт на пользу, уверен. Присутствие биологического отца в его жизни.

Я согласно киваю.

Пэйс вскидывает голову, встречаясь со мной своими восхитительными глубокими голубыми глазами.

— А что ты? На чём остановились вы с Эланом?

Я подавляю поднявшуюся в танце волну волнения в животе.

— Н-не знаю, — признаюсь я. — Он хочет вернуться, — добавляю тихо.

— Понятно, — отрезает Пэйс невыразительным тоном.

На несколько минут мы погружаемся в молчание, наблюдая, как Макс катает грузовички по ковролину, врезаясь ими в ножки дивана.

К счастью, Макс понятия не имеет о напряжении, повисшем между нами. Поверить не могу, что ещё только две ночи назад у нас с Пэйсом был горячий, безумный секс на столе его кабинета, а теперь создаётся впечатление, будто мы разделены целым океаном расстояния.

— Проголодались? — спрашивает наконец Пэйс.

Я делаю Максу знак кушать, и он нетерпеливо отвечает тем же, поднося руку ко рту и подражая моим движениям. Мы с Пэйсом заливаемся смехом.

— Кажется, да.

Пэйс

Я вынимаю блюдо из духовки, пока Кайли устраивает Макса в новый специальный стульчик за обеденным столом. Подумывал купить высокий, но продавец настоял, что этот с надёжными ремнями подойдёт лучше для годовалого ребёнка. Кажется, он оказался прав, и кроме того, теперь Макс может кушать за столом вместе с нами. Пусть голосок во мне и указывает на то, что это может оказаться наш последний совместный ужин.

Отбросив мрачные мысли в сторону, я выкладываю на тарелки домашние макароны с сыром, которые уже готовил Софи после смерти её сестры. Утешительная еда. Пахнет замечательно и выглядит так, будто и вправду хорошо получилась.

— Ого. Домашние? — спрашивает Кайли, заглядывая мне через плечо, пока я отбираю крошечную порцию для Макса на пластиковую тарелку. Ещё одна моя новая покупка. Наряду с крошечными пластиковыми ложечками и непроливайками. Господи Боже, это должно сработать. Иначе я останусь в доме, переполненном детскими вещами, которые мне не нужны. Я даже хотел взять кроватку и убрать офисную мебель из комнаты для гостей, чтобы поставить её там для Макса. И просматривал каталоги с детской мебелью прошлой ночью, но осознал, что если Кайли выберет Элана, я не смогу ежедневно проходить мимо детской. Она станет вечным напоминанием о моей потере.

— Да, — отвечаю неуклюже. — Домашние.

— Выглядят отлично, — Кайли ослепительно улыбается мне, а я решительно не понимаю, как это расценивать. Вроде бы она злилась и выглядела отстранённой, когда только приехала, но сейчас, кажется, счастлива находиться здесь со мной.

Мы ужинаем, время от времени переговариваемся, и часто посматриваем на Макса. Сказать, что он с энтузиазмом принял макароны, было бы преуменьшением. К концу трапезы он не просто весь вымазался, они даже в его волосах и бровях.

— Предложение помыть его из шланга всё ещё в силе, — шучу я.

Она качает головой.

— Могу я ещё раз воспользоваться твоей ванной? Таким в машину я его ни за что не посажу.

— Конечно. Я включу воду, если хочешь.

— Хорошо.

И снова, оставив посуду на столе, мы направляемся в главную ванную комнату с грязным, извивающимся малышом между нами. Такое ощущение, будто это уже входит в привычку, но ещё раз, мне не стоит питать надежду. Она может выбрать Элана, отобрав у меня всё. Не хочу об этом думать.

Кайли прямо на полу раздевает его до подгузника, пока я наполняю ванну, убедившись, что вода не слишком горячая.

Пока мы вместе купаем его, мои глаза то и дело перемещаются к ней. Я хочу знать, чем заняты её мысли. Хочу знать, на чём мы остановились.