Неприступный бастион

Ответ на последний вопрос был подсказан тут же, причем в рифму, как поэту, из трех словосочетаний. Но исключительно мысленный, ругательный по своей форме и озвучиванию никогда не подлежащий. Впрочем, вряд ли кто из командиров, находящихся в штабе корпуса, расслышал в бормотании генерала хоть какие-то звуки, не то чтобы слова.

Гловацкий пребывал в полной растерянности. Только сегодня осознал, за эти прошедшие с раннего утра до вечера 12 часов, что все поражения 1941 года предопределены свыше. Причем в буквальном смысле слова, с неба, а не от божественного вмешательства.

За эти дни он почему-то решил, что война так и будет продолжаться дальше, но вот с утра вражеская авиация развеяла все его необоснованные надежды. Люфтваффе Геринга принялись серьезно обрабатывать укрепрайон: пикирующие двухмоторные бомбардировщики «Юнкерс‑88» ссыпали свои тяжелые «гостинцы» в виде тонн фугасок прямо на головы растерявшихся хозяев с истинно немецкой педантичностью. Бомбежками были уничтожены практически все построенные ложные цели – разлетелись бревнами «огневые позиции артиллерии», жаркими фанерными кострами запылали «танки». Крепко досталось строителям рубежа и ополченцам по правому берегу реки Великой – с невероятным трудом все же удалось пресечь панику, но работы практически остановились. Проводная связь постоянно нарушалась, на ее восстановление уходили часы. Тыловые службы дезорганизованы, теперь подвоз в войска и вывоз раненых мог осуществляться только ночью.

Стремительными осами сновали по голубому небу «Мессершмитты», обстреливая из пушек и пулеметов буквально все – от одиночных бойцов и целых подразделений, от не успевших уйти в лес повозок до автомашин и зенитных батарей, что пытались отогнать незваных гостей.

И это было по-настоящему страшно!

Нет, действительно значимых потерь советские войска еще не понесли – не для того отдавались приказы, чтобы их не выполняли. Люди ложились на землю при виде в небе вражеских самолетов – главное тут не поддаться панике, не метаться из стороны в сторону, суматошное брожение хорошо видно с воздуха. А в результате авиаудара такие паникеры гибнут первыми, и что страшно – губят других. Это осознали все после первых же налетов, и комсостав стрелял не внявших приказу. Всю артиллерию рассредоточивали, гаубицы ставили в ранее отрытых капонирах, прикрывали маскировочными сетками. Орудиям были страшны прямые попадания, хотя таковых сегодня еще не было. Так же поступали с автомашинами и бронетехникой. Личный состав прятался в траншеях и блиндажах – их уже отрыли достаточно много, хватало укрытий для боеприпасов и имущества.

Леса прикрывали густыми кронами деревьев танки и конные повозки, хотя удержать там пугливых лошадей невероятно трудно. Один только рев авиационных моторов приводил коней в ужас, и горе было тем из них, кто вырывался из-под густых зеленых крон – истребители не жалели пуль, начинали жестокую охоту за животными.

Устроили для себя воздушное сафари посреди Псковщины!

Да, потери небольшие, к утру удастся восстановить многие ложные цели, но вот теперь дух красноармейцев сильно подорван. В течение дня все с надеждой всматривались в небо, надеясь увидеть тупорылых «ишаков» или «чайки», но те так и не появились. На псковских аэродромах было пусто – по чьему-то злому умыслу, глупости или трусости, – истребительные эскадрильи перелетели в тыл. А ведь именно здесь совершили авиационные тараны наши летчики – Здоровцев, Харитонов и Жуков, причем совсем недавно. Да, ведь только после утра третьего июля Псков остался без «воздушного зонтика». Но почему так случилось?!

Найти на этот вопрос ответ Николай Михайлович не мог – не в его это компетенции. Угнетало еще одно: ни один из авиационных командиров не позвонил ему, не говоря уже о личном приезде, не попытался установить с дивизиями взаимодействие, хотя бы просто установить двустороннюю связь для вызова авиации. Найти самим начальство летунов никак не удавалось, оно оказалось неуловимым. Может быть, начальнику штаба фронта генерал-лейтенанту Ватутину такая задача окажется вполне по силам. Однако на этот счет Гловацкий уже не обольщался: как он понял, эффективно действующей авиации у фронта не имелось. Слишком много самолетов было потеряно, в том числе просто брошено на аэродромах из-за перебазирований.

Надежное прикрытие с воздуха полностью отсутствовало! Не имелось того, что должно было обязательно быть!

И как тут воевать прикажете?! Где эти «сталинские соколы», о которых до войны было столько героических песен?! Люди со «стальными крыльями и пламенным мотором»?!

Вот такая пошла война, та, настоящая, которую он сам совершенно не предусмотрел, потому что знал ее исключительно по кинофильмам…

– Сами видите, Александр Александрович, как нам тут приходится. Нос днем из укрытий не высунешь!