Непродуманная жизнь

Подруги еще пошутили:

– А что? Будет хэппи-энд. Как в повести Пушкина «Метель».

Был морозный солнечный день.

Девчонки стояли у огромного окна в холле института, который уже начали украшать к Новому году, и смотрели на снегирей, сидящих на ветках кустарника. Вдруг поднялся ветер, налетели тучи и огромными хлопьями повалил снег. Начавшаяся метель впечатляла своей удалью, дикой красотой и силой.

– Что, девушки, зимой любуетесь? А вот лично вас как зовут?

Незнакомый симпатичный парень по-доброму улыбался и смотрел на нее веселыми голубыми глазами. Ему хотелось верить. Даже больше – его хотелось любить. Они вместе встретили Новый год. Потом он исчез. Она рыдала от безысходности, все вечера проводя в институтском кафе.

А он появился внезапно так же, как исчез. И снова на улице бушевала сумасшедшая метель.

– Выходи за меня замуж, – услышала она. В конце февраля они расписались. Украшенная свадебной мишурой машина буксовала в сугробах, ветер пытался сорвать фату, сумасшедший снег слепил глаза. Но от всего этого беспредела погоды на сердце становилось еще теплее.

Беспредел в жизни начался позже, когда она неожиданно спросила, чем занимается ее муж. Таких вопросов он не принимал и рисовать в деталях свою жизнь не хотел даже жене, ожидающей их первого ребенка. Но тогда он еще был нежен и заботлив, а потому сказал что-то абстрактное и призвал ее никогда не волноваться, а просто быть счастливой. Главный аргумент его речей всегда порабощал ее волю. Он говорил эти слова, как никто другой, нежно, трепетно, ласково – «Я люблю тебя!», и земля уходила из-под ног.

Когда в их семье уже росло трое детей, все пазлы картины «счастливой жизни» наконец-то сложились. Он – бандитский авторитет. Она – просто жена без права голоса. С годами в практику вошли пьянки, унижения и побои. И тогда она серьезно задумалась о том, что предсказанное «метельное счастье» растаяло. Да и было ли оно? Она искала поддержки у подруг, которым всегда помогала в трудные минуты. Но ее не было. Она хотела слышать хотя бы слова участия. Но все молчали. Они обещали перезвонить, что-то сделать, найти выход. Но никто ничего не делал. Причина была очевидна: подруги жалели ее, но слишком боялись ее мужа. Она понимала это и старалась никого не осуждать.

Однажды, после очередного разбирательства мужа по поводу ее недовольного вида, она решила бежать.

Без денег и конкретных планов. С тех пор прошло двадцать лет. Но она помнила все детали того дня. И, кажется, не забыла рисунок снежинок, что ложились на шапочки ее маленьких детей. И направление ветра, обозначенного снежными вихрями в свете тусклого фонаря на маленькой железнодорожной станции. Опять была зима. И, как всегда, мела метель. Она сидела с детьми в холодном зале. Плакали дети. Средний по-взрослому успокаивал обоих:

– Не плачьте. А то нас в милицию заберут. Тогда опять назад к нему…

Сердце сжалось от боли. Больше всего на свете сейчас хотелось заплакать.

Она достала маленькую иконку, подаренную когда-то знахаркой. Слезы катились на лик Христа Вознесенного к Небу. Молча она шептала:

– Господи Всемогущий! Ты же видишь, мне некуда идти. Помоги моим детям, я так хочу согреться, иметь дом, где не страшно жить.

Она спрятала иконку на груди.

Жить было действительно негде. Забытая ею тетка, которая жила в этом поселке, куда-то уехала. Других родственников у нее давно не было.

Было уже поздно. На улице давно стемнело. Снег продолжал идти. Люди вносили его на обуви в зал станции. И сварливая уборщица, ругаясь, возила по полу большой тряпкой, убирая лужу.

– Ты долго сидеть-то собираешься? – спросила уборщица. – Смотри, дети спать уже хотят. Что за матеря-то пошли! Домой иди: корми да спать укладывай. Станция закрывается после прохода последней электрички. Иль не знала?

– Некуда мне идти, бабушка! Некуда! – последнее слово прозвучало на высокой ноте и эхом пронеслось по небольшому залу, потонув в стуке грохнувшей двери.

Заснеженный мужчина, ввалившись в помещение, остановился, задержал рукой дверь, а потому впустил поток снежного крутящего снег воздуха. Он смотрел на нее несколько секунд. Потом перевел взгляд на усталых детей, самый старший из которых с такой пронзительной жалостью смотрел на мать. Самый младший ребенок уже заснул на ее руках. Он решительно подошел, попросил уборщицу налить ему горячей воды в бутылку и тихо сказал:

– Я услышал, что вам негде жить. Могу предложить свою помощь. Хотя, понимаю, мое предложение покажется вам странным. У меня в поселке дом. Остался от родителей. Имение, так сказать. Типа дачи теперь. Могу поселить вас на первое время. Станцию действительно закроют до первой электрички.

– Ну что вы. Спасибо. Это как-то странно. Я вас не знаю. А вы – меня.

– Конечно. Но я, как порядочный мужчина, могу и жениться. И погода соответствует. Помните, как в пушкинской «Метели»? От судьбы не уйдешь. И от счастья – тоже не убежишь, если оно обещано этой самой судьбой.

– Обещано, – почему-то сказала она. И вздрогнула от своих слов.