Сначала он пригласил ее и девочек в зоопарк, потом погулять в парк, затем в кафе. Малышки были в восторге. Она постепенно привыкала к тому, что этот добрый интеллектуал и умница, которого нельзя было назвать красавцем, так внимателен к ней и ее детям. Когда его долго не было, она скучала, а дочки спрашивали, когда же он придет. Через год они решили жить вместе. И эта глупая затея, как она про себя думала, оказалась не такой уж глупой.
Как-то она лежала в горячей ванне и думала о своей жизни. Это были редкие минуты тишины, которые принадлежали только ей. Он осторожно постучался и вошел.
Молча протянул ей бокал шампанского и вышел. Она удивилась, но ничего не сказала вслед. А когда через полчаса вошла в комнату, то увидела полную идиллию: стол был накрыт, стояли цветы, горели свечи, а девочки в розовых платьях торжественно сидели, поправляя прикрепленные за спиной крылья.
– Мама, выходи на него замуж! Мы его любим! – хором повторяли они, что не мешало им снимать с торта фрукты и марципаны, отправляя их тут же в рот.
– Что за спектакль, девочки? – строго произнесла она.
– Ты лучше спроси, кто режиссер, – сказал он и взглянул на нее с таким обожанием, что в голове пронеслась мысль: «Вот так всю жизнь мой папа смотрит на маму».
Он ждал ответа долгие пять лет. А еще через двенадцать, на юбилее их свадьбы, подруга, что когда-то отправила его чинить ее телевизор, произнесла тост:
– Вот сидят перед нами два человека. На вид скромные-скромные, а ведь у каждого это третий брак! Может быть, третья попытка – самая успешная? За вас, ребята!
А в ее памяти ожил тот давний сон: она шла за мужчиной, который нес в руках телевизор, шлейф платья держали две девочки. И, кажется, звучала музыка. Только она забыла, какая. Или это был просто ветер?
Шанс судьбы
Яркая красота ей досталась от матери. Это было божьим даром, которому завидовали, и большой проблемой, которую ей одной приходилось решать всю жизнь, словно доказывая, что появляться на этот свет лучше счастливой, а не красивой. Она рано потеряла родителей и воспитывалась в семье у тети, где ее любили, баловали, боготворили, дали отличное образование. Но в душе словно появилась трещинка, как на тонкой фарфоровой чашке: почти незаметная, но явная, если к ней прикасались.
Когда на вечеринке в медицинском институте ее пригласил танцевать симпатичный парень со старшего курса и прикоснулся к ее руке, она вздрогнула. От неожиданности он задал совершенно глупый вопрос. Но не о том, как ее зовут, а сколько ей лет. Она не отвечала и смотрела на него большими карими глазами. А он думал, что девушки такой красоты еще никогда не встречал в своей жизни. Медленно кружилась музыка, и не было у него большего желания, как сделать все, чтобы она была его, только его и больше ничьей. От мыслей даже закружилась голова, в которой за те минуты, что он смотрел на нее, странным образом оформились все планы на будущее. Она улыбнулась и спросила:
– Ну, мы будем танцевать?
– А ты выйдешь за меня замуж? Выйдешь ведь! – почему-то резко сказал он.
– Это обязательно для танца? – ответила она.
От ее улыбки стало светлее на душе, от ответа в голове пронеслось, что она красива, но не дура, что почему-то вызвало легкое раздражение.
Он был настойчив. На следующий день уже дежурил около университетского корпуса, чтобы проводить ее до дома. Ему было страшно, что кто-то другой, а не он, может не только дойти с ней до ее дома, но и просто встать с ней рядом. Ее красота сводила его с ума, постоянно меняя настроение. Через месяц он сидел в гостиной ее дома, смотрел в глаза тете и путано говорил о своей любви, перспективах и счастье. Все молча слушали, видя его состояние.
Перед сном тетя зашла в ее комнату.
– Мне кажется, что жизнь с этим мужчиной не будет легкой, – сказала она. – И ты будешь платить за свою красоту большую цену.
– Я подумаю, – отозвалась она.