Непрощенные

– Мне тоже, – согласился Сталин. – У нас в последнее время мало хороших вестей и удачливых командиров. Мало… Зато много вранья, трусости, паникерства и приукрашивания действительности. Такое есть. Однако сведения об уничтожении немецкого аэродрома подтверждаются многочисленными источниками, в том числе радиоперехватом сообщений противника. Мы получили их гораздо раньше записки Волкова. Это первое. И второе: у нас нет оснований не верить донесениям командиров 388-го стрелкового полка и 172-й стрелковой дивизии. Их части храбро дерутся под Могилевом, сковав возле города крупные силы противника. Далеко не все наши части воюют сегодня столь умело и отважно. Что до товарища Волкова… Нам ли с вами не знать о находчивости и смекалке русского народа? Революция раскрепостила творчество масс. Если при царизме мастер Левша оказался невостребованным и умер от пьянства, то в Советском Союзе новатор Стаханов показал пример невероятной производительности труда, превысив норму добычи угля в десятки раз! А ведь многие не верили, что такое возможно. Волков – это тот же Стаханов, только в танковых войсках!

– Да, товарищ Сталин… И все-таки непривычно, – вздохнул Федоренко.

– Непривычно, – кивнул Сталин. – Но это работает. Поэтому ваша задача – используя предложения товарищей, подготовить приказ председателя Ставки об использовании наших танковых войск в сложившихся условиях. Суток хватит?

– Двое, – попросил Федоренко. – Нужно многое проанализировать.

– Хорошо, – согласился Сталин. – Но не больше. Пункт о самоходных установках и о структуре танковых и моторизованных частей можно опустить. Сейчас не время.

– Слушаюсь! – сказал генерал. – Неплохо было бы доставить Волкова в Москву.

– Такой приказ отдан, – ответил Сталин, – но выполнить его трудно. Аэродром Луполово, посредством которого снабжались наши части в Могилеве, захвачен противником, связь с командованием 172-й дивизии утеряна. О местонахождении товарища Волкова ничего не известно. – Он встал.

Федоренко вскочил.

После ухода начальника Главного автобронетанкового управления Сталин некоторое время ходил по кабинету, затем подошел к столу и открыл папку. Достал несколько написанных от руки листков. Документ нес гриф «Особой важности», потому не был в машинописной копии. Почерк отправителя письма был ровным и четким – так учили писать в военных училищах Российской империи. Кутепов окончил Александровское.

«Товарищ Сталин! – обращался к нему человек с фамилией, вызывавшей неприятные воспоминания о Гражданской войне и не только о ней. – Вас, возможно, удивит докладная записка лейтенанта Волкова. То, что он предлагает, ломает наши представления о тактике применения танковых войск. Однако примеры боевой деятельности Волкова убеждают, что его предложения заслуживают внимания. Я, в свою очередь, ручаюсь за товарища Волкова. Я видел его в деле и могу заключить: он смелый, грамотный и находчивый командир. В это нелегкое время его знания и опыт могут принести немало пользы Красной Армии…»

Сталин уложил листки обратно и достал другие.

«Председателю Ставки Верховного Командования. Совершенно секретно.

Выполняя Ваше поручение, органами НКВД были проверены сведения о лейтенантах танковых войск Волкове В.К. и Палянице Е.Т. Довоенных данных на Волкова в наркомате обороны не обнаружено, поскольку, как явствует из полученных сведений, прежде он был сержантом, а личные дела младшего командного состава хранятся непосредственно в частях. Их архивы уничтожены в ходе наступления фашистских захватчиков. Личное дело Паляницы имеется. Родом из Полтавской области, 1919 года рождения, из крестьян, комсомолец, после окончания в 1940 г. Киевского танкотехнического училища направлен для дальнейшего прохождения службы в Западный особый военный округ в 22-ю танковую дивизию. Характеризуется положительно.

Чтобы досконально проверить имеющиеся данные, органами НКВД были изучены личные дела всех командиров РККА с фамилией Волков и аналогичными инициалами. В архиве наркомата обороны их обнаружено семь. Из этих командиров один уволен из РККА в 1939 г. за пьянство, один арестован и сейчас отбывает срок заключения в Магадане, двое – летчики. Один в звании подполковника не соответствует по возрасту, еще один пропал без вести в Молдавии, а последний из Волковых проходит службу на советско-японской границе. НКВД проведена работа по розыску человека, знавшего настоящего Волкова в лицо. Из донесений по наркомату обороны и НКВД установлено, что сержант госбезопасности Попова Л.П. некоторое время находилась в составе диверсионной группы в немецком тылу, которой командовал Волков. В ходе прорыва группы к своим частям Попова была ранена и эвакуирована в тыловой госпиталь. Здесь ее обнаружили органы НКВД и доставили в Москву.