Кикимер открыл парадную дверь и старательно держал за ошейник Ника, но старому эльфу не хватало физической силы и сноровки, чтобы удержать большого пса. Тот, радостно тявкнув, рванул к Драко, упираясь передними лапами ему в живот. Смачно облизывая хозяина, активно вилял пушистым закрученным хвостом.
— Пошли, друг, пошли, — измученно улыбнулся Малфой, заходя внутрь дома. Он знал, кому и когда принадлежал этот особняк, но особенного трепета у него не проявилось. Сейчас парень был занят чем-то более важным.
Из гостиной выбежал, держа рыжий хвост трубой, Живоглот. Он громко и тревожно мяукал, глядя на Драко огромными желтыми глазами. У парня пока не образовалось с этим котом каких-то устоявшихся крепких дружеских отношений, но сейчас они все были в одной связке и все скучали по Гермионе. Подхватив кота на руки, слизеринец проигнорировал насмешливый взгляд Забини, который что-то пробубнил про то, что Малфой стал таким любвеобильным и нежным…
Кикимер, раскланявшись перед гостями, в особенности перед Драко, кряхтел при каждом шаге, проводя всех в гостиную. В проходе парень застыл, создав пробку. Гарри и Блейз протиснулись мимо него. Оба устало расселись по креслам, вытянув ноги.
— А я-то думаю, откуда здесь животинки, когда вы их должны были забрать к себе, — Забини на ходу легко поцеловал руку Нарциссы Малфой, которая выглядела прекрасно, несмотря на усталость. Она слабо улыбнулась в ответ.
— Ну привет, сын, — поздоровался Люциус Малфой, приподнявшись со своего места.
Драко мгновенно напрягся и пришел в себя только тогда, когда его укусил Живоглот, которого он нечаянно прижал к себе сильнее положенного. Отпустив кота на пол, снова выпрямился и уставился на отца.
— Богатым будешь, не узнал, — холодно процедил парень, с трудом различая в этом ухоженном бородатом и коротко стриженном мужчине своего горделивого и некогда длинноволосого родителя. Они не виделись несколько лет.
— Жизнь меняется, так что твоя жена и меня сподвигла измениться! — легко сказал Люциус, растягивая гласные. Он подходил ближе к сыну, привычно опираясь на свою трость с наконечником в виде головы змеи. Хоть что-то было вечным.
— Что ты тут делаешь?! — чуть повышая градус разговора, поинтересовался Драко, стягивая с себя аврорский плащ, в котором было безумно жарко. Под ним на нем была только серая тюремная роба.
— То же, что и ты.
— Не сравнивай! Если узнают, что ты незаконно пересек границу, тебя снова упекут в Азкабан!
— Так и тебе туда дорога, раз ты сбежал из-под стражи в Министерстве! — не оставался в долгу Люциус. Однако его тон был спокойным. Годы тренировок в сокрытии эмоций играли ему на руку. Малфой-младший глубоко выдохнул, ничего не понимая. Он перевел взгляд на мать, и та тут же поднялась с софы, подойдя к сыну и крепко его обняв.
— Что вы вообще тут делаете? — все еще не успев унять раздражение, спросил Драко, чувствуя легкое облегчение от материнских объятий. Оказывается, ему этого не хватало.
— Пытаемся отыскать нашу невестку, если ты еще не понял, — манерно протянул Люциус, стоя в сторонке. Его сын вырвался из цепких рук Нарциссы, направляя взгляд на отца. Если раньше Драко приходилось смотреть на Люциуса снизу вверх, то сейчас его рост позволял разговаривать с отцом на равных.
— Да что ты! — он истерично хохотнул. — С чего это вдруг ты стал строить из себя прилежного свекра?!
— Пока мой сын не научился быть взрослым, чтобы обеспечить безопасность своей жены, приходится все снова брать в свои руки! — ответил мистер Малфой, поглаживая руки Нарциссы, ухватившейся за его локоть.
Драко сильно закусил щеку и неверяще замотал головой.
— А ты считаешь, у меня был прекрасный пример для подражания?! Разве такой, как ты, мог научить меня, как не прибегая к насилию, манипуляциям и взяточничеству добиваться своего честными способами?! — парень почти кричал, решив тем самым помочь себе выпустить всю свою злость и усталость на того, кто испортил всю его жизнь.
— Сынок! — охнула миссис Малфой и кинула взволнованный взгляд на мужа. Тот побелел, а его серые глаза сузились.
— Да, я сделал много ошибок! Но именно поэтому я знаю, где я ошибался!
— Как поэтично! — иронично заметил Драко. Он вдруг заметил, что не испытывает перед отцом трепетного страха и уважения. У него не дрожали коленки, он не ловил каждое его слово, записывая на подкорку. Нет, больше нет. Он и сам теперь прекрасно знал, что ему нужно и как будет правильно.
— Прекрати паясничать! — гаркнул Люциус, от чего все присутствующие вздрогнули. Нарцисса отошла и присела в кресло. Гарри и Блейз явно чувствовали себя не в своей тарелке.
Вздохнув, будто этот разговор его утомил, Драко цокнул языком.
— Ну и что же? Тебе так дорога моя жена, прошу заметить, фиктивная, что ты прискакал из Франции, остановился в старом доме Блэков и даже терпишь общество Гарри Поттера, который свидетельствовал против тебя?!
Гарри, услышавший свое имя, поднял глаза, близоруко прищуриваясь.
— Я бы попросил, Малфой!