Непрощенный

По принципу «Друг моего врага — мой враг». Вот как.

Вакуум в голове начал понемногу заполняться. В холодной разреженной пустоте поплыли крошечные кристаллики-мысли.

Хорошо, если он отреагирует так, как и полагается реагировать на команду механизму — то есть подчиниться. Но этой штуке не зря присобачили человеческую голову. Скорее всего, он не только тупо реагирует на происходящее, но и способен рассуждать. То есть у него имеется что-то вроде разума. Способности не только анализировать, но и рассуждать.

Попробуем на этом сыграть, что ли?

— Объясни, почему объект обнаружен только сейчас и почему заключен в стазис, — устало проговорил Артем.

Жидкость в колбе слабо забурлила.

— ’вигательные ’еакции ’отенциально ’раждебного ’бъекта ’пасности ’е ’редставляли. ’днако ’озможность ’отенциально ’раждебного ’бъекта ’одавать ’вуковые ’игналы ’ожет ’ызвать ’истемный ’бой.

Артем вздрогнул. Если раньше «утопленник» говорил хорошо поставленным баритоном, то теперь его голос был высоким и звонким, точно у подростка. Только интонации остались прежними.

Что ж, исчерпывающее объяснение. Интересно, слышит ли его Матильда? Судя по всему, паучиха все еще была жива и невредима. Но на скорое освобождение фрау Цо, похоже, рассчитывалось не приходилось.

— Принято, — Артем потер шею. — А какие еще способы управления возможны?

Голова снова окуталась роем пузырьков. В воздухе послышалось чуть слышное потрескивание, но откуда оно доносится, понять было невозможно. Артем почти кожей чувствовал, как течет время.

— ’учное ’правление ’еисправно, — послышался скрипучий старческий тенорок. — ’локи а — ’осемнадцать — ’ридцать ’осемь — ’вадцать ’етыре, а — ’вадцать ’ва — ’вадцать ’етыре — ’орок ’есть, ж — ’естьдесят — ’орок ’дин — ’осемь, к — ’дин — ’орок ’есть — ’естьдесят ’ва, м — ’евять — ’орок — ’вадцать ’ри ’осстановлению ’е ’одлежат. ’еречислить ’локи, ’одлежащие ’осстановлению, ’казать ’ремя ’осстановления?

— Сколько блоков можно восстановить? — равнодушно спросил Артем.

— ’бщее ’исло — ’естьсот ’вадцать ’етыре ’лока, — уныло забубнил «утопленник». — ’асчетное ’ремя ’осстановления — ’вадцать ’асов ’естнадцать ’инут и ’орок ’етыре ’екунды. ’ероятность ’осстановления — ’естьдесят ’етыре и ’ридцать ’ве ’отых ’роцента. В ’лучае ’спешного ’осстановления ’асть ’ункций ’удет ’едоступна. ’иступить к ’осстановлению?

Ах ты, лапушка… И в голову оторванную тебе не приходит, что, может, промучишься ты сутки с лишним, а толку с этого будет — кот наплакал.

А с другой стороны, что такое сутки по сравнению с парой тысяч лет?

— Не нужно приступать к восстановлению, — Артем вздохнул. — Что еще?

— ’точните ’апрос.

— Какие еще способы управления исправны?

На этот раз пауза оказалась не столь продолжительной, зато воздух трещал, как синтетическая сорочка, которую забыли обработать антистатиком.

— ’ентальное ’правление ’астично ’справно, ’риступить к ’осстановению?

Господи… Этого только не хватало! Артем почувствовал, что заливается краской. Звук этого ангельского голосочка заставлял не на шутку усомниться в собственной сексуальной ориентации.

— Приступить, — пробормотал он. — Только сначала тембр голоса смени… — И добавил, вспомнив, что «утопленнику» нужна конкретика: — Предыдущий вариант считать оптимальным.

— ’акую ’адачу ’читать ’риоритетной?

«С чего начнем, сладенький?»

— С той, которая потребует меньше времени.

Он приготовился ждать по крайней мере пару минут, но ошибся. В колбе снова забурлили пузырьки, и уже знакомый старческий тенорок сообщил:

— ’мена ’ембра ’авершена. ’иагностика ’истемы ’ентального ’правления ’авершена. ’ля ’кончательной ’тладки ’рошу ’анять ’абочее ’есто.

Артем с облегчением вздохнул, но в следующий миг сообразил, что радоваться рано.

Не то что кресла и пульты были похожи. Определенные различия имелись. Однако любое из этих кресел имело полное право именоваться «рабочим местом». И имеющихся различий было явно недостаточно, чтобы определить, какое из них… самое рабочее.

Убедившись, что беглый осмотр пользы не принесет, Артем решил идти другим путем. Ближайшие к нему мониторы оставались тусклыми и темными — в том числе и в непосредственной близости от ханды,оказавшейся микрофоном. Но, может быть, на пресловутом «рабочем месте» пульт заработал?

Вот влип…

Судя по всему, «утопленник» принял его за полноправного члена экипажа. Конечно, для «полноправного» он ростом не вышел, но рассказ Матильды о древних людях хорошо стыковался с этой версией. Хорош член, который не знает, где его рабочее место!

— ’рошу ’анять ’абочее ’есто, — невозмутимо повторил «утопленник».

Хоть бы подсказал, где оно находится, карась чертов!

— А что будет с инопланетным организмом? — поинтересовался Артем, надеясь выиграть хоть немного времени.