Непростительно красива, или Лекарство Его Высочества

– Ты думаешь, у твоего теперешнего опекуна нет грешка? О, как ты ошибаешься. Когда его любовница понесла, он разыскал по её просьбе зелье, которое должно было выкинуть плод. Но зелье лишь искалечило ребёнка. На свет появилась девочка-уродец. Как думаешь, оставит ли король Демира главой тайной канцелярии, если узнает о таком? А хочешь расскажу, какой грешок водится за другим членом Совета – целителем? Уж вот кому грозит плаха. Это его кобра когда-то отправила на тот свет королеву, и скоро к ней присоединится и принц. Хорошо, что горбуну невдомёк, что кое-кто помог его кобре выбраться наружу.

Так вот оно что. Тельмар не виноват. Дело совсем не в том, что он не досмотрел за змеёй. Его питомца специально использовали, чтобы организовать покушение.

– Зачем вы это сделали?

– Зачем? – Млистон зловеще улыбнулся. – Тебе я расскажу. Такая красавица вправе знать всю красоту моего замысла.

Он перестал метаться по комнате, схватил стул и, пододвинув вплотную к Снежане, сел.

– Когда наш прошлый король, не имевший наследников, испустил дух, произошла смена королевских династий – престол занял Арттерик. Разве справедливо, что это снова был представитель Запада? Наш южный род не менее древний и тоже претендовал на трон. Но Высший суд отказался даже изучать нашу родословную. Нас обсмеяли и унизили. Тогда я был ещё совсем юн, но жажда справедливости во мне была сильна. Я собрал сильнейших магов Юга и принёс им магическую клятву, что следующим королём Лангобора станет представитель нашего южного рода. Причём чистейший южанин без примеси других кровей.

Теперь картина начала прорисовываться. Вот, оказывается, что за клятва, про которую твердила Ларитта.

– Сначала план был прост. Подстроить череду несчастных случаев, которые бы истребили всю королевскую семью. И случай с коброй был первым. Но после первого покушения, королевская охрана была настолько усилена, что сложно было подготовить следующее покушение. Год за годом планы срывались. Однако какое-то время назад я понял, что новое покушение и ненужно. Принцу осталось недолго. Король торопился с фестивалем. Моей задачей было только сделать из Советников послушных марионеток. А это было не так и сложно, если не считать Крайдана. С ним мне пришлось изрядно повозиться. Зато у остальных я быстро отыскал слабости. Слабости есть почти у всех, не так ли?

Рука Млистона уже с минуту скользила то по бедру Снежаны, то поднималась выше. Снежана чувствовала, что у неё получается. Она смотрела на мерзавца пристально, не давала ему отвести взгляд, мысленно приказывала ему развязать себя.

– У всех есть слабости, – согласилась она, – даже у тебя. Ослабь верёвку, высвободи мою руку. Ведь ты же хочешь почувствовать мою ладонь, скользящей по твоему телу.

– О, да, – простонал он. Подался вперёд и начал возиться с узлами.

Через пару секунд Снежана ощутила, что обе её руки свободны…

 

 

Глава 78. Кому она дорога...

 

Глава 78. Кому она дорога…

 

В зале заседаний установилась гробовая тишина. Твинсен напряжённо ждал решения Советников. Первым отреагировал Тельмар – молча поднял правую руку и уверенным движением опустил её на стол ладонью вниз.

– Один голос, – беспристрастно прокомментировал король.

Следующее мгновение растянулось для Твинсена в вечность. Советники сидели неподвижно – как каменные изваяния. Поддержит ли кто-то ещё? Он глянул на Демира. Кому как не главе тайной канцелярии быть заинтересованным, чтобы в королевстве, наконец, установился покой, чтобы опасность новых мятежей была сведена на нет? Твинсен видел, что в Демире идёт какая-то неистовая внутренняя борьба. Он не выдержал давящего взгляда принца – отвёл глаза, но, тем не менее, поднял руку и опустил ладонью вниз на стол.

– Два голоса, – с мрачным спокойствием произнёс король.

Он медленно обвёл взглядом своих Советников:

– Кто-то ещё желает поддержать выбор Его Высочества?

Ответом была зловещая тишина. Твинсен почувствовал, как душу заполняет горечь. Он не сумел убедить этих закостеневших в своих убеждениях государственных мужей. Был недостаточно красноречив. Он так надеялся, что оставшегося ему времени хватит, чтобы сделать что-то важное. Он был бы горд собой, что сумел положить начало конца бессмысленной вражды между родственными народами. Но, видимо, ему не суждено ни принести пользу королевству, ни испытать счастья обладать любимой...

Слабость накатила с новой силой. И начал бить озноб. Наверно борьба с этой неуместной на заседании Совета дрожью не дала Твинсену сразу заметить, что нашёлся ещё один человек, положивший правую ладонь на стол.

– Три голоса, – прозвучали слова короля. – Этого достаточно, чтобы объявить Анабель из Лаамарии невестой Его Высочества.