Непростительно красива, или Лекарство Его Высочества

– Некоторым дано, – спокойно ответила Снежана. – Я родом из северной предгорной долины – Лаамарии. Разве до вас не доходили слухи, что там иногда рождаются одарённые девочки? – без запинки выдала она составленную для неё Магистром легенду.

Снежана внимательно следила за дыханием Тельмара – благо он стоял достаточно близко. У горбунов бывают проблемы с лёгкими. Однако она не уловила ничего необычного. Грудь вздымалась ритмично и беззвучно.

– Что с того? – сощурился Тельмар. – Дар бесполезен, если его не развивать.

– Со мной занималась мама. Она передала мне сокровенные знания, которые хранит наш род.

Теперь Снежана сосредоточила внимание на походке целителя. Может у него артрит или артроз? С возрастом нередко возникают проблемы с суставами. И хоть Тельмар при ходьбе шаркал ногами, но не создавалось впечатления, что испытывает болезненность в коленях.

– Где же теперь твоя мать? – продолжил сверлить взглядом Тельмар.

– Умерла, когда я ещё была подростком.

Единственная правдивая фраза из уст Снежаны, но именно после неё Тельмар выдал:

– Я не верю ни единому твоему слову, северянка. Иди прочь, – прозвучало не гневно, а как-то так равнодушно, со скукой.

Если Магистру удалось вызвать у целителя какой-то интерес к Снежане, то он уже иссяк.

Тельмар развернулся и пошёл к своему столу. Снежана понимала, что у неё осталось всего несколько секунд, чтобы попытаться вернуть его внимание к себе. Да чем же этот косматый чёрт может быть болен? Она судорожно начала перебирать в голове возрастные болезни: сердце, сосуды… что у него барахлит? Как понять? У Снежаны не было на руках его лабораторных анализов, рентгеновских снимков, результатов УЗИ. Но ошибиться нельзя.

Чтоб его! Да у пожилых обычно целый букет болезней, но Тельмар казался вполне здоровым. Здоровым не по возрасту. Хотя почему это она его в старики записала? Горб, неряшливая мешковатая одежда, шаркающая походка, седые волосы делали его похожим на пожилого. Но лицо – нет. Морщины не глубокие. Не очень уж он и стар. Но почему же тогда волосы такие неестественно белые, как у глубокого старца? Такие косматые, такие нездоровые, такие словно… испорченны перекисью.

Догадка прошибла, как высоковольтный удар электричества. Тельмар – северянин! Чтобы скрыть это, он что-то делает со своими волосами – каким-то образом обесцвечивает. И уже не один год. Поэтому волосы и выглядят как трижды использованная пакля.

В голове снова всплыли слова шута. «Кто-то чахнет от болезней, а кто-то от пороков…». Сам того не подозревая, Мёрфиль дал столько подсказок. Порок Тельмара – ложь. Он скрывает своё происхождение. Во дворце тебя не станут уважать, если ты как-то связан с «порочным» севером.

Снежана поняла, что делать.

– Я полагала, что найду с земляком, выходцем с Севера, взаимопонимание…

Она ещё не договорила фразу, когда целитель замер. Похоже, попала в точку! Он развернулся бледный. Испарина выступила на лбу. Губы превратились в две белёсые полоски.

– У тебя действительно есть дар? – прошипел себе под нос.

Долго молча смотрел в глаза. Потом подошёл и потребовал голосом, от которого волоски на затылке стали дыбом:

– Если хочешь у меня работать, поклянись, что никому не расскажешь о моей тайне.

– Клянусь, – выдавила Снежана. Обещание далось с трудом.

Она не знала, друг перед ней или лишь временный союзник, который легко может превратиться во врага.

Лицо Тельмара начало приобретать естественный цвет.

– Явишься завтра после обеда, – проскрипел он. – С утра у меня дела. И вот ещё что, – целитель подошёл к одной из подвесных полок и приподнял пыльную тряпицу, которая прикрывала бутыльки. Взял тот, в котором плескалась наиболее мутная жидкость, и вручил Снежане. – Растворишь три капли в корытце с водой и тщательно смочишь волосы. От корней до кончиков. Будешь это проделывать раз в три дня.

Снежана поняла, что если хочет работать на Тельмара, то тоже должна сделаться не северянкой – обесцветить волосы.

– Ступай.

 

 

Глава 26. Так будет даже лучше

 

Глава 26. Так будет даже лучше

 

Снежана вышла от целителя и сразу коротко отчиталась перед Магистром:

– Тельмар согласился взять меня в помощницы. Завтра могу приступать.

Суровые черты Крайдана на мгновение смягчились. Но, видимо, что-то в голосе Снежаны ему не понравилось. Он заглянул в её глаза, и его взгляд снова стал напряжённым. Магистр проводил Снежану в экипаж и велел подождать, объяснив, что ему нужно ещё раз переговорить с целителем.

Вернулся нескоро. Назвал кучеру адрес, который Снежане, разумеется, ни о чём не говорил, и зашёл в салон.

– Мы едем в мой особняк на окраине Руланда-Вирра, – объяснил Крайдан, занимая сиденье напротив. – Тихое место. Там сейчас никого. С завтрашнего дня ты будешь жить во дворце в крыле целителя, где будешь в полной безопасности. Но выделить тебе покои прямо сегодня Тельмар категорически отказался.

Снежана догадывалась почему. Целитель хочет, чтобы она сначала превратилась в блондинку. Не желает рисковать репутацией, предоставляя место в своём крыле северянке.