Войска 9-й армии в течение дня заканчивали перегруппировку, готовясь утром 26 июля к наступлению правым флангом в направлении Слободка, Кодыма, и вели бои с частями XXX армейского корпуса. Штаб армии к вечеру разработал следующий план ведения боевых действий для разгрома кодымской группировки противника: 48-й стрелковый корпус, прикрываясь частью сил на рубеже Шершенцы, Белоче, наступает в направлении Плоть, Лабушная, Кодыма; 2-й кавалерийский корпус наносит удар в общем направлении Еленовка, Барсуки, Смолянка, Кодыма, охватывая противника с фланга и тыла, и во взаимодействии с частями 18-й армии уничтожает прорвавшегося в стыке двух армий врага. Гарнизону Рыбницкого укрепленного района была поставлена задача прочно удерживать рубеж Днестра на участке Белоче, Ягорлык, не допуская переправы противника на восточный берег реки[353]
.Но обстановка на стыке войск 9-й и 18-й армий продолжала резко ухудшаться. К часу ночи 26 июля небольшая разведывательная группа танков и мотоциклистов противника, прорвавшись через разрывы в обороне частей Южного фронта, достигла района Кривое Озеро (40 км западнее Первомайска), где с ней вступили в бой воины комендатуры охраны тыла фронта.
Участились и налеты немецко-румынской авиации на сосредоточения советских войск, переправы через Южный Буг и Днепр, объекты тыла. Командующий Южным фронтом отмечал, что авиация противника, не встречая должного отпора со стороны частей противовоздушной обороны и истребительной авиации, одиночными самолетами и небольшими группами днем и ночью, часто безнаказанно, продолжает производить налеты на аэродромы, войска и тыловые объекты фронта. Как указывал генерал Тюленев, основной причиной этого является неудовлетворительное состояние оповещения и действий сил и средств ПВО. Командующий потребовал от соответствующих начальников в кратчайшие сроки принять следующие меры[354]
:— разработать схему оповещения аэродромов, войск и объектов тыла на случай появления воздушного противника;
— установить с подчиненными частями ПВО постоянную связь и обеспечить непрерывность управления зенитными частями и службой ВНОС в борьбе с воздушным противником;
— отработать вопросы взаимодействия истребительной авиации с наземными частями ПВО.
Вечером в Москву поступил очередной доклад командования Южного фронта о дислокации его войск[355]
: