Непросто Мария, или Огонь любви, волна надежды

– А кто? – нахмурилась я, начиная тяжело дышать. – Трансвестит?! – Так меня еще не оскорбляли!

– Ты – палач, – напомнил мне начальник.

– Тогда развяжите меня для харакири! – категорически потребовала я. – Если уж у вас всех кишка тонка меня прикончить!

– Кто ж тебе нож в руки даст, убогая?!! – раздалось из коридора. – Ты ж мне все орудия производства своими попытками угробиться угробишь!

– Натка, – крикнула я, – это уже тавтология!

– Тетя Натка, – послышался голосок Кары, – говорить не может. Она убежала прятать все острое и режущее!

– Кара! – рявкнул Диего. – Быстро к себе в комнату! Здесь тебе не место!

– Хорошо, папа, – покладисто согласился замечательный ребенок. – Тогда возьми вазелин и перец. Я с собой принесла. Тетя Натка сказала, что такая работа должна пройти гладко и с огоньком! Ничего другого в нашем доме в помощь я не нашла!

Диего выругался и выскочил за дверь.

– Слушайте, – попыталась я уговорить Эйдена. Последняя попытка. – Давайте прикончим меня по-быстрому, пока его нет, и скажем, что так и было! Надоело лежать распятой в рассоле, так и воспаление легких недолго подхватить!

– Я в общем-то не против, и даже обеими руками «за», да свидетелей больно много, – хладнокровно отказал огненный. – Не выйдет.

Я взвыла. Еще раз огляделась по сторонам.

– Это соучастники, – поправила его я. – Пойдут прицепом по мокрому делу.

– Счас! – рявкнула Лёна. – Без подстрекательства мне!

– Шри Рама нам в помощь! – В воздухе соткался Мадхукар.

– Как вы вовремя! – обрадовалась я. – Объясните этим ослам…

– Можно начинать? – К нам снова присоединился Диего.

– Ничего объяснять уже не надо, – вздохнула я. – Пришла глушилка умных мыслей.

– Деточка, – ласково сказал мне индус, – все будет хорошо, если ты не будешь нам мешать.

– Я?!! – возмутилась жертва творимого произвола. – Я вам всем помогаю не натворить глупостей.

– Тогда приступим! – потер ладошки довольный Мадхукар. – Глупости двигают прогресс!

– Да?!! – поразилась я, испытывая непреодолимую потребность спрятаться под одеяло. – А я думала – мозги! Какое разочарование!

– Вот сейчас и проверим, – сообщил мне глава Совета с ласковой улыбкой матерого садиста. Мне заранее стало нехорошо.

– Мы тут. – В комнату вошла Лана с сыновьями. Вырядились они так, словно не в приличное общество пожаловали, а проводить земляные работы. Рабочие штаны, фартуки, огнеупорные пожарные рукавицы… Еще бы оранжевые костюмы понадевали и нацепили пожарные шлемы! – Простите за опоздание, к вам очень тяжело добраться.

– А может, не надо? – попыталась я воззвать к тому, к чему еще не взывала до этого. К разуму. Наивная.

– Надо, Мария, надо, – зловеще навис надо мной Диего.

И я окончательно поняла, что попала…

Глава 28

Будет все, как ты замочишь,

Будет труп у ног твоих.
Будут ноги рук короче,
Только б нам хватало их.

– Последнее слово приговоренного? – поинтересовалась я между делом, пока эти умалишенные окружали мое ложе. Вякнула: – Мне чего-то положено сказать?

Но мои друзья и… не совсем друзья были настроены весьма решительно. Поэтому поностальгировать мне под занавес не дали.

– А надо? – усомнилась Марика. – Ты как скажешь что-то жалостливое, мы размякнем, все затянется. А так… раз-два – и в дамки!

– Раз-два – и в белые тапки! – возмутилась я. – У меня, может, назрело наболевшее и прет!

– Тогда потом скажешь, – сообщила мне Лёна. – Когда отболит. А то заразишь всех ненароком.

– Зараза к заразе не пристанет! – задергалась я в своих путах. – Вы все потом пожалеете, но будет поздно! Мне уже будет нечего вам сказать!

– Никак мы доживем до светлого праздника? – обрадовался Диего. – Молчаливая Мария – это недостижимая мечта любого мужчины!

– Так то мужчины! – огрызнулась я, прикидывая, смогу ли его укусить. – А по тебе вазелин плачет! Во-о-отакенными слезами!

– Начинаем! – сообщил Мадхукар и завел мелодичный тихий речитатив на незнакомом мне лично языке.

– Вайух! – рявкнул Мадхукар спустя какое-то время.

Лёна вытянула вперед руки ладонями вверх. Над ними поплыла голубоватая дымка и закружились мини-смерчи.

– Ты отдаешь свою силу добровольно, дочь воздуха? – спросил индус, прикладывая правую ладонь к сердцу Лёны.

– По доброй воле и велению разума, – кивнула моя подруга. – Для светлого разума.

У меня нашлись и возражения, и замечания, но я умудрилась промолчать. Угу. Когда на тебя так зыркают, легче языком подавиться, чем что-то высказать!

Мадхукар щелкнул пальцами, что-то снова пропев.

Дымка сорвалась с ладоней Лёны и зависла надо мной. Я видела, как свиваются в тугие кольца смерчи.

– А?.. – открыла я рот, чтобы просто спросить: этот вентилятор теперь лично мой или другие тоже могут пользоваться?

Но договорить мне не дали. Кто-то из присутствующих пожелал остаться анонимным, но рот мне насильно запечатал магией.

Счас укушу, а потом найду по отпечатку зубов! И так заткну! Сразу всё!

Рошан внутри начал беспокойно ворочаться и приставать ко мне с неприличными предложениями.

«Плюнь на них, дорогая», – усмехался ифрит.