Непростое наследство (СИ)

Тетка Женива без сожалений выставила бы гораздо раньше, после ареста Кеннета. Она не терпела чужих проблем и тем более чужой глупости, не пыталась бы утешать безответно влюбленную девчонку. Дальнейшая судьба Эри заинтересовала бы ее меньше дворовой метлы.

- Остальных позови.

Много лет тот разговор не выходило оставить в прошлом. Стоило чему-нибудь случиться, голос Женивы напоминал, какая я бесполезная дрянь. После проваленного экзамена, украденных уличным воришкой монет, ночи в тюремной камере он становился особенно убедительным. Лишь теперь, когда этим голосом стала я сама, он навсегда утратил власть.

Глава сорок первая

- Шли бы отдыхать, Сорель, - совершенно ненастойчиво предложил Анри. То ли утратил веру достучаться до моей сознательности, то ли попросту устал. - Будете здесь хромать, народ распугивать. Риза сказала: такие раны заживают болезненно.

- Нашли, чем удивить. У самого-то как дела?

- Получше вашего, но в зеркало смотреть боюсь. Вдруг седые волосы увижу.

Мы обменялись улыбками, а потом он потянул в сторону учетную книгу, за которую я только-только взялась.

- Оставьте это. Сам разберусь.

- Скажите честно, уйти еще не хочется?

- Ну, иногда бывает, - со вздохом произнес Анри и придвинулся ближе. - Но не из-за вашего дара притягивать все несчастья в городе. После «кота и лютни» любая работа тоской смертной покажется. Да и как вас одну оставишь, а? Пропадете.

- Еще бы! Без вашего-то присмотра…

Несколько минут назад на кухне я чувствовала себя куда более сильной, готовой горы свернуть. Но, когда злость и раздражение стихли, а нога отзывалась на каждый шаг, идея прислушаться к дружескому совету не показалась глупой. И, клянусь богами, я бы так и сделала, не откройся входная дверь и не появись на пороге Ноэль Лэндри собственной персоной в компании Пьера Равьена.

- Глядите-ка, Сорель, ваш ухажер из магистрата прибыл, - тихонько ухмыльнулся Анри. - Да еще с моим братом за компанию. Они в последнее время что-то слишком часто встречаются.

- Может, общие дела?

- Разумеется. Кто ж станет с Пьером без повода о чем-нибудь говорить?

- И не представляете, какие?

- В том-то и дело. За умение хранить тайны доверителей Пьеру с отцом и платят. Но, сдается, не спроста Ноэль в контору зачастил.

- Мало ли что.

- Вот именно, Сорель, вот именно, - пробормотал Анри, не сводя с гостей задумчиво-напряженного взгляда. Тайны, похоже, не только Равьены-старшие хранить умели. До сих пор я не узнала ничего о знакомстве с Ноэлем в столице. Стоило намекнуть, Анри принимался отшучиваться и переводил тему.

Одетый в до унылого строгий костюм, Пьер одарил меня чопорным приветствием, а брата легким кивком. Беседовать о ерунде вроде погоды, сплетен и моих приключений, явно не собирался, за что можно бы поблагодарить. Ноэль же как всегда задержался у стойки, чем заставил Анри испариться.

- Магистрат должен выплатить вознаграждение, верно? Как вы, Сорель? Капитан Жакри, когда отчитывался отцу, чуть не лопнул от гордости, мол, городская стража сработала быстро и храбро. Изрядно преувеличил, как по мне.

- Есть немного. За избавление от чудовища стоит благодарить Ризу Ниарис, а я по большей части мешалась под ногами.

- Не скромничайте — я читал отчеты. Надеюсь, расскажете обо всем лично?

Клянусь богами, отказывать не хотелось. Стоило Ноэлю Лэндри заговорить, улыбнуться, все произошедшее превращалось в миленькую сказку на ночь, раны затягивались, боль уходила, а подвыпившие матросы начинали петь, а не безобразно горлопанить. Покойный дядюшка Ларти, славившийся умением договориться с любым, и тот позавидовал бы такому обаянию.

- Боюсь, сегодня рассказчик из меня никакой.

- Вы выглядите такой бледной, что не настаиваю. Потом, позже. Вы ведь обещали мне встречу.

Ноэль осторожно коснулся моей руки и добавил:

- Готов спорить, если предложу помощь, сразу откажетесь.

Отвечать, что изо всех сил стараюсь не приниматься ничьей помощи вообще, не стала. Обычно после начинались уверения в чистоте и бескорыстии помыслов, искреннем желании поддержать и прочем, во что с трудом верилось.

- На отказы нет сил, а по-настоящему помочь мог бы только целитель.

- Впервые жалею, что боги обделили даром.

Как и меня способностью находить подходящие слова.

Пьер тем временем устроился за столом, с совершенно равнодушным видом поговорил с цветущей от улыбки Мод и стал недовольно поглядывать на Ноэля. Как последнему вообще удалось уболтать его прийти уму непостижимо.

Пожалуй, хватит на сегодня достойного и не очень общества. Самое время распрощаться, сославшись на дурное самочувствие и запереться в собственной комнате. Стоило подумать, и проклятая дверь, которую велю Терку заколотить, снова открылась и впустила господина дознавателя. Спасите, боги. Я ведь и сбежать не смогу.

- Доброго дня, господин Эрван, - улыбнулся Ноэль. - Не ждал увидеть вас здесь сегодня.

Реджис не казался измотанным. Скорее, наоборот. Побрился, переоделся — и не скажешь, что полночи выслеживал опасную тварь. Только по лицу было ясно: настроение совсем не улучшилось.