Непростое наследство

– Да что ты говоришь? Тебе чего-то недостаёт? – сразу взвилась мачеха. – Тоже мне, наследная принцесса Руата! А рассуждать, какие изыски тебе купить в городе, твой отец начнёт, когда получит свое хваленое наследство. Если, конечно, ты проучишься год в Эбессане! Вот будет смеху, если ты поразишь всех своей дивной глупостью и явишься обратно ни с чем. Вытри лучше сопли, дорогая, и вычисти ногти!

Это всё было несправедливо, включая ногти и сопли. Ногти Лилы были идеально чисты, хоть и подрезаны немного неровно, и никаких соплей, естественно. Зато предположение, что она не справится с учёбой…

Девушка внутренне затрепетала. Это конечно, было бы ужасно. Если такое случится, как жить?..

– Я посмотрела тот список, – добавила мачеха уже спокойнее. – Какая ерунда, я прекрасно знаю, что Эбессан – не школа для придворных фрейлин. Мне рассказывали. В Эбессане всё очень строго. Тебе не понадобятся ни серебро, ни жемчуг – да что за глупости? Что ты себе вообразила? Я не планировала такие расходы. Поторопись, мы выезжаем через полчаса.

– Но, матушка, я должна дождаться отца, – рискнула возразить Лила.

Он ведь собирался с ней поговорить. И она не готова, совсем не готова!

– Да что ты за бестолочь? – опять рассердилась мачеха, – карета в Эбессан будет сегодня, сказано тебе? Ступай, и чтобы была готова вовремя. Я сама тебя отвезу, так и быть. Ждать не стану!

И Лила метнулась к себе. Быстро сложила в сундук одежду и немногие дорогие сердцу вещички. Пожалела, что неделю назад истратила все деньги, что были – захотелось купить маленький подарок Винтену. Теперь денег не было, а попросить у мачехи Лила не решилась бы. Совершенно точно, лучше не просить. Может быть, сама предложит? В это почти не верилось. Попросить немного взаймы у эссы Ниды? Так нет же, экономка с утра куда-то уехала из замка.

Но ведь отец просил собрать её в школу достойно! И передал мачехе список всего необходимого. Но о каком серебре, каком жемчуге вообще речь? Или мачеха это просто так сказала, для красного словца?

Шкатулку с мамиными туфлями и браслетом, полученными вчера от Ниды, Лила положила на самое дно сундука, туда же отправился красивый кошелёк из тонкой красной кожи, в котором она хранила несколько скромных девичьих украшений, подаренных когда-то давно леди Эльянтиной: подвеску на тонкой цепочке, тонкие колечки с цветными камушками. Цепочку когда-то порвала Иса, после чего мачеха отругала Лилу и отказалась отправлять украшение ювелиру на починку – потому что Лила неаккуратная и поделом ей. Может быть, теперь получится починить. Шкатулка с мамиными драгоценностями остаётся у мачехи… ну, конечно, их ни к чему брать с собой в школу.

Поверх всего легла вышитая куаферная сумочка, в которой Лила хранила расческу, гребни, шпильки и ленты, и баночку с кремом для рук, потихоньку купленный в городе эссой Нидой. На самом деле это совсем недолго – собрать вещи. Больше ей просто нечего собирать! Полчаса не прошло, Лила ещё не спеша переоделась и причесалась.

Она сейчас уедет из дома? На целый год, или ей позволят приехать в Каверан хотя бы на Новогодье? Она даже этого пока не знала. Да кто мог подумать, что уезжать придется так внезапно?!

В дверь тихо поскреблись, Лила крикнула:

– Войдите!

И тут же в комнату юркнула младшая эссина Каверан, и повисла у сестры на шее.

– Лил! Ты правда сейчас уедешь?

– Да, Минта, – Лила обняла девочку.

Малышка была не похожа на Ису, и они с Лилой дружили. Правда, мачехе старались этого не показывать, проявления сестринской любви между падчерицей и младшей дочкой её всегда раздражали.

– Научись колдовать, возвращайся и наколдуй Исе кривой нос, хорошо? – прошептала Минта на ухо Лиле и улыбнулась.

Глаза её были мокрые от слез.

– Мин, хорошая моя, – Лила и сама чуть не расплакалась, – я буду приезжать! Год пройдёт быстро, мы и не заметим! А заколдовывать носы нельзя, что ты. Даже не шути так. За это наказывают, есть специальные дознаватели, которые расследуют колдовские преступления. Мин, да я, возможно, вообще никогда не научусь колдовать!

От Исы нередко доставалось им обеим. Разве что малышка, в отличие от Лилы, легко находила защиту у матушки-баронессы.

– Вот, возьми, я дарю тебе, – Минта достала из кармана три серебряных дирра, – прости, мне больше нечего тебе подарить, правда…

– Ну что ты, маленькая, – воскликнула Лила, – не нужно!

– Ну пожалуйста! Купи себе в Фавене сахарных конфет с орехами. Пожалуйста! – девочка хитро улыбнулась, – ты их любишь, я знаю.

– Хорошо, – сдалась Лила, – спасибо, солнышко. Я обязательно привезу тебе конфет, самых лучших, когда приеду зимой, договорились?

Минта с готовностью закивала.

Брать эти дирры у младшей сестры Лиле было совестно, но больше у неё совсем не было денег, а просить у мачехи она все-таки не станет…

Она опоздала, рассерженная баронесса прислала слугу её поторопить. Что было кстати, он и снес вниз сундук.

– Открой! – велела баронесса, – я желаю видеть, как ты собралась. Чтобы мне за тебя не краснеть!