Непростые камешки

— Как это «что»? Теперь его покупать придется. Ведь не можем же мы за ним следить, если он живет в чужом дворе.

— Полька, ты молодец! Соображаешь! Это идея! — обрадовалась Дина. — Интересно, почем сейчас гуси?

— А давай спросим! — с энтузиазмом предложила Полина.

— У кого?

— Да у хозяев. — И Полина решительно направилась к синей калитке с маленьким звоночком.

На звонок из дома вышел заспанный хозяин — высокий грузный мужчина с черными усами.

— Вам чего, девочки? — спросил он, недовольно оглядев непрошеных гостей.

— Продайте нам гуся! — выпалила полная решимости Полина.

— Гуся? Какого гуся? — Мужчина явно не понял, чего от него хотят.

— Такого жирного, с белой грудкой, — объяснила Полина.

— А зачем вам гусь? — спросил мужчина, глядя на девочек непонимающими глазами.

— Нам для воспроизводства, — еле выговорила Полина.

— Для какого воспроизводства?

— Ну, для потомства, — объяснила Дина. — Сколько вы за него хотите?

— За него? — переспросил мужчина, усмехаясь. — Ну, рублей пятьдесят! Не меньше.

Пятьдесят! Такой суммы им не собрать!

— Мы подойдем попозже, — пообещала Дина на прощание.

— Как хотите, — пожал плечами мужчина.

— Не все еще потеряно, — ободрила Дина приунывшую Полину, — я попрошу Макса — он с ним сторгуется. Главное — достать камень.

* * *

Через час у синенькой калитки стоял Максим в сопровождении Дианы и Полины. Мужчина с черными усами был очень удивлен таким неожиданным спросом на гуся.

— Молодой человек, вы немного опоздали. Гусем мы уже пообедали.

— Как пообедали? — спросила Дина.

— Ну так вот. Зарезали и в супе съели, — невозмутимо ответил мужчина.

— Простите, а кто его разделывал? — полюбопытствовала Полина.

Мужчине явно не понравился этот вопрос. Его густые черные брови собрались на переносице.

— Послушайте, ребята, какое вам дело, кто его разделывал? Что вы вообще привязались к несчастному гусю? — раздраженно проговорил он.

Тогда Дица немного прояснила обстановку:

— Понимаете, ваш гусь проглотил один очень ценный камень…

— Мой гусь? Ценный камень… Хм… Каким образом он мог это сделать?

— Мы потеряли камень на дороге, а ваш гусь его съел… — затараторила Полина.

Мужчина непонимающе завращал глазами и заметно порозовел от негодования.

— Подождите, а как же вы узнали, что это именно он его съел?

Девочки помолчали.

— Да что вы мне сказки рассказываете? — снова рассердился мужчина.

Дина призвала на помощь весь свой запас вежливости.

— И все-таки, если вас это особенно не затруднит, скажите, пожалуйста, когда разделывали гуся, не было ли там какого-нибудь камня?

Черноусый мужчина задумался и почесал в затылке.

— Ценных камней там не было точно. Мне бы жена сказала. Там вообще ничего не было, кроме черного голышка, гусь-то в последнее время и не ел ничего, захирел, видно, потому мы его и зарубили, — пояснил он Максиму.

— Черный голышок? — воскликнули Дина и Поля одновременно. — А куда вы его дели?

— Да на двор выкинул. На что мне его хранить?

— А вы не припомните, не было ли на нем ка-кого-нибудь рисунка?

— Да что я, разглядывал, что ли? Послушайте, я не пойму, к чему столько шума из-за какого-то камешка?

— Понимаете, — сказал Макс, предварительно откашлявшись, — этот камешек представляет собой интерес для геологов. Это неизвестный ранее кристалл, который может очень пригодиться в сельском хозяйстве.

Дина чуть не подавилась от смеха. Ну Макс и загнул! На лице черноусого мужчины появилось уважительное выражение.

— Ну что же вы раньше не сказали? А то все ходят вокруг да около. Я хорошо помню, что бросил его в клумбу с астрами. Пойдемте, поищем. — И он гостеприимно пригласил ребят во двор.

К счастью, клумба оказалась небольшая. Через пару минут Полина с торжествующим воплем, напоминающем боевой клич воинов из племени ирокезов, извлекла из нее кристалл.

Мужчина в черных усах немало удивился радости детей по поводу этой находки: «Надо же, сколько радости из-за какого-то голышка. Бедные дети! До чего же страна дошла!»

— Ребята, а вы, часом, не пионеры? Что-то вы мне Тимура и его команду напоминаете! Камни для страны ищете… Может, у вас класс с геологическим уклоном? — спросил он, глядя на счастливо улыбающуюся Дину.

— Да-да, вы угадали, — поддакнул Максим. — Им теперь по пятерке поставят!

— Ну-ну! — проговорил мужчина, глядя вслед уходящим ребятам. — Однако все это как-то странно!

И он еще долго качал головой, глядя вслед уходящим ребятам.

* * *

Понедельник выдался на славу. Солнце золотило верхушки деревьев М-ского леса. В прозрачном воздухе уже чувствовалась поздняя осень. Казалось, что природа аномальной зоны готовится к зиме. Даже Ольховка выглядела не так, как обычно: ее черная вода и извилистые берега были похожи на репродукции к старым сказкам о заколдованных лесах и безжизненных реках. Все вокруг воспринималось по-новому. Дине даже подумалось, что природа М-ского треугольника похожа на единое целое, большой биологический организм, реагирующий на их «вторжение».

Еще она подумала, что после того как они избавятся от кристаллов, утопив их в Синем озере, непременно должно что-то произойти. Должен же треугольник как-то отреагировать на такое приобретение.