Кто решит добровольно возвращаться к такому отцу-неудачнику? Да и ещё к такому, который очень любит выпить? Разве что сумасшедший. А Эля не похожа на сумасшедшую. Значит, её тупо выперли из дома. История стара как мир, мамаша решила начать новую жизнь, однако отчим не захотел воспитывать чужого ребёнка и заставил вернуть несовершеннолетнюю законному отцу. Вроде как и родитель, а то, что он пьёт, как верблюд, и после этого невменяемый, никого не волнует. Главное от лишнего рта избавились.
Чего уж там? Сама в схожей ситуации.
— Я с тётей Клавой виделась, — продолжила тем временем Эля. — Она мне ключи от дома и дала. Разрешила забегать сюда иногда, когда отец… Ну, ты поняла. — Пожала она плечами, на что я согласно кивнула. — А захожу и вижу, — повернулась в сторону Роу, — эм… Это твой парень?
— Что? — удивилась я, чуть не поперхнувшись печеньем. — Роу? Мой парень? Не-не-не… Он свободен, как птица в полёте. В прямом и переносном смысле.
— А, — понятливо протянула Эля. — Тогда тот твой парень, — посмотрела на Ская, — симпатичный. С такой внешностью мог бы легко хостом подрабатывать.
— Э-э-э… — Обернулась и заметила непонятливый взгляд со стороны волка. Он явно не понял, что означает «хост». И слава Богу за это. — Нет, — вновь отмахнулась. — Тут… хм… суровое воспитание старшего брата военного не позволяет.
— Оу, ясно-ясно, — отозвалась девушка и вновь посмотрела на Роу. — Тогда это любовник тёти Клавы? А твоя тётушка с огоньком… Мне бы быть такой в её годы.
— Пкха-кха! — Всё же подавилась я чаем. — Он… мой друг. Гостит временно, пока у нас каникулы. Кстати, это — Роу. — Указала на ворона. — Это — Скай. — Теперь указала на волка. — А это Эля. Наша соседка.
— Удивительно, как у столь неприятной личности, может быть столь милая дочурка, — мягко произнёс Роу, ставя на стол очередную партию приготовленного печенья и присаживаясь также за стол. — А почему волосы такого цвета? Это сейчас модно? — спросил он, без разрешения беря длинную прядь волос Эли, которая была выкрашена в розовый, и рассмотрел её со всех сторон.
— Не знаю, — с безразличием отозвалась девушка, не обращая внимания на то, как Роу её нагло трогал и осматривал, словно новое чудо света. — Просто захотелось.
— А эти штуки, — продолжал парень, смотря на круглые значки, с аниме-персонажами. — Что это? Это ты сделала?
— Нет, — вновь монотонный ответ. — Купила. И они мне просто нравятся. Люблю аниме.
— Аниме? — снова спросил Роу, который действительно не понимал о чём идёт речь.
— Ну… — озадачилась она. — Японские мультики, — попыталась ответить по-простому, но для фамильяра это всё равно звучало как некая тарабарщина. Лишь улыбался и хлопал голубыми глазами. — Ох, как всё запущено… Из каких же вы степей, раз не знаете, что это?
— Из другого мира, — не задумываясь, ответил Роу, на что я чуть в него чайной ложечкой не запустила. Идиот. Но Эля восприняла этот ответ по-своему.
— Оно и видно, — вздохнула девушка. — Не все иностранцы любят аниме.
Роу определённо вёл себя как-то странно. В начале просто бросал в сторону Эли любопытные взгляды. То так посмотрит, потом обойдёт и с другой стороны глянет, потом приблизится и пару раз тыкнет в плечо, потом снова стороной обойдёт и чуть ли не понюхает девушку. Извращенцы и то шифруются, а этот пернатый вообще походу с катушек съехал. В тот момент, когда он одну из прядей волос Эли принялся помещать себе в рот, чтобы попробовать на вкус, я не выдержала и метнула в парня печеньем, словно сюрикен. Тот с громким «Кар!» упал на пол.
— Извини, Эля, — тут же обратилась к девушке. — Роу немного… с придурью. Готовит хорошо, но вот что касается общения… ведёт себя порой так, словно из джунглей сбежал.
— Да всё нормально, — ответила Эля, при этом даже бровью не повела. — Мне как-то раз приходилось подрабатывать в детском саду. А там их свыше двадцати детей. И не такое увидеть успела. Правда, для ребёнка он очень… взрослый.
— Ха-ха-ха! — нервно засмеялась я. — Телом может и взрослый, но уверяю, мозгом всё тот же капризный ребёнок!
— Хм, понятно, — спокойно приняла к сведению девушка, после чего вздохнула. — Ну, спасибо за то, что накормили. С вашего позволения, периодически буду заглядывать. Мне пора.
— Ты куда? — тут же поспешила спросить. — Ведь твой отец… он… Ну… Рано ещё возвращаться.
— Ах, это… Не переживай, — отозвалась Эля. — Я не домой. Через час аниме-фест начинается в центре города. Хочу успеть. В этот раз костюма у меня нет, но зато посмотрю на других. Всем пока.
Девушка помахала рукой, а после направилась к выходу, накинула верхнюю одежду и покинула дом. Через окно я видела, как Эля прошла по дворику несколько метров, поскользнулась на ровном месте и грохнулась на землю. После поднялась, отряхнулась от снега и продолжила путь. Словно так и должно было быть. Эх… И всё было бы не так плачевно, если бы она снова не шлёпнулась, только уже у самых ворот. А тут всего-то пара метров. Боже, мне больно на это смотреть.