Непутевый Демон 3 (СИ)

Первым успокоился мохнатый увалень с ковшеобразными лапами, как у крота. Несмотря на то, что его передавило пополам, он продолжал яростно клацать зубами. Такими можно и полноги отхватить. Я выждал момент и отправил огненный гостинец ему прямо в распахнутую пасть. Следующий монстр сам плевался какой-то едкой дрянью, не позволяя спуститься ниже, и для него мне пришлось применить новую технику.

Внешне моя стойка напоминает метателя копья, который забыл дома снаряды. Правая рука вытянута вперёд, выступая заодно прицелом, а левая запрокинута назад. Но между ними — пустота, лишь на мгновение озаряемая пронзительной вспышкой. Это огненная стрела, заклинание четвёртого круга. На выходе получается что-то вроде сфокусированного лазера, прожигающего большинство препятствий насквозь. Без взрыва, как обычно, но иногда лучше работать точечно. Благодаря тому, что траектория выстрела всегда перед глазами, я почти никогда не промахиваюсь. Даже если цель за укрытием.

Пальцы кольнуло резкой болью, и тут же в голове плеваки задымилось кругленькое отверстие. Сквозное. Жаль только, я не вижу собственный запас энергии, но по ощущениям осталась где-то треть. Жаль, что не лучшее время для экономии — ребята могли добивать лишь вблизи, орудуя мечами. Девчонок стоило поберечь, а то у обоих на лице ни кровинки. Так и тянуло их обнять и заодно пощупать…

Тряхнув головой, прогоняя дурные мысли, я снова жахнул стрелой. На этот раз успокоив крупного падальщика с перебитой лапой, что затаился за поворотом лестницы, и следом едва сам не навернулся вниз от внезапного головокружения. Меня вовремя подхватил Тори, оттащив от края тёсаной глыбы.

— Всё, отдыхай!

— На том свете… — отмахнулся я, поднимаясь на ноги.

— У тебя что-то чёрное в глазу, дай хоть посмотрю!

— Отстань, это зрачок.

Но тут нас наконец-то догнали зверолюды, с гордостью тащившие кристалл, размером с детскую голову. Так и подмывало демонстративно разбить его об каменные ступени, но в таком случае от нас даже праха не останется. Как и от самой лестницы. Вместилище фонтанировало энергией, сияя не хуже уличного фонаря. Таким хоть двигатель заряжай.

На защитных костюмах обоих добытчиков помимо свежей крови сияли капельки застывшего стекла. Значит, тот самоходный валун всё же плюнул в них горяченьким. Ясное дело, что не долетело, благодаря способности Калдана, но лава имеет противное свойство растекаться во все стороны. На их счастье, обошлось. Дуракам везёт, как известно.

— Сказано же было, двигаемся вместе! — отчитал я засмущавшуюся парочку. — Чтобы в последний раз такую фигню вижу, иначе со мной больше не пойдёте.

Зверолюды вроде бы осознали проступок и принялись с остервенением расчищать лестницу. Бой наверху продолжался, хотя молнии шипели всё реже. Я мысленно поблагодарил электрического слизня и принялся спускаться вместе с остальными. План у меня был простой, как три копейки — обойти основную массу выползней снизу, после чего подняться поближе к выходу.

Мой расчёт оправдался лишь отчасти. Твари действительно пёрли гурьбой наверх, что отчётливо прослеживалось по телам. Однако следов хватало на втором и третьем уровне. Пришлось наплевать на запреты и заглянуть на четвёртый. Там оказалось чуть посвободнее, а вот на пятом валялся лишь один дохлый жук, размером с микроавтобус.

— Туда нам надо, — ткнул я в глубину коридора.

Здесь даже вездесущую пыль толком не притоптали, не считая парочки вполне человеческих подошв. Судя по размерам отпечатков, пара всамделишная, либо второй парень сильно не доедал в детстве. Что они тут забыли? Место для свиданий не вполне подходящее, а в рейды не ходят вдвоём. Странно…

Следы вскоре повернули в сторону от нашего маршрута, но тут Сатания внезапно упёрлась рогами.

— Она мелюзгу раздавила, — ткнула на меньшие отпечатки зверолюдка. — Совсем недавно, запах ещё не выветрился.

— Да мало ли, кто тут шлялся! — фыркнула Рина. — Нужно скорее уходить, пока нас самих кто-нибудь не почуял.

— Они могут нуждаться в помощи, — предположила Криста.

— Остатки другой группы? — продолжил её мысль Тори. — Маловероятно. Даже если их сильно потрепало, они должны были идти к выходу…

— Проверим, — решил я.

— Не ты ли нас только недавно ругал? — язвительно удивилась Сатания.

— Так я по делу. А там может быть схрон или ещё что-нибудь интересное. Просто так здесь не гуляют. Давно они прошли?

Фурия припала к самому полу, втянув ноздрями воздух, после чего вынесла вердикт:

— Не больше часа. Крови не чую, всё забивает вонючка.

— Боги, они просто раздавили клопа… — простонала Рина. — Ладно, если нас всё-таки сожрут, это только твоя вина.

— Тебе от этого будет легче?

— Да.

Мы построились в привычную формацию и пошли по следам. Те вскоре потерялись в более чистом коридоре, но Сатанию такими мелочами не смутишь. Она уверенно вела нас вперёд, частенько обгоняя Калдана, чтобы тот не спутал запахи. А её парень больше полагался на зрение, высматривая возможные угрозы в самых тёмных углах. Но вокруг царила непривычная тишина, как будто совсем рядом не носилась толпа взбудораженных монстров. Даже странно как-то.