Непутевый Демон 3 (СИ)

— Если вы практически под корень извели серьёзных монстров, почему все ваши города окружают стены?

— Опасности никуда не делись, просто стали другими. Стены спасли множество жизней, и это не просто традиция.

— Хорошо, допустим. Зачем ты меня искала?

— Последняя воля магистра, — вздохнула замаскированная девушка. — Он понимал, что его не оставят в покое, после его изысканий, но задание должно быть выполнено. Любой ценой.

— Ага, и поэтому он подсадил мне «безопасных» паразитов, которые потихоньку жрут меня изнутри…

— Это вынужденная мера, иначе ты не справишься. Что касается последствий, купель всё излечит, не волнуйся.

— Или я умру.

— Да, — не стала она отрицать. — Мне очень жаль, что так получилось, но время у тебя ещё есть. Пожиратели боятся огня, особенно магического. Пока ты активно применяешь свой Дар, они будут вести себя тихо. Но бойся приступов гнева, они могут тебя сгубить.

— Мне кажется, у меня какие-то неправильные пожиратели, — поделился я опасениями. — А больше их точно ничего не берёт?

— Если у Альбина было какое-то лекарство для тебя, мне о нём ничего не известно. Просто выполни задание, и все договорённости останутся в силе. В том числе, принятие тебя в семью. Дутвайны в курсе договора, канал для связи тот же. Что касается Авери, он пришёл в себя и уже покинул лазарет. Теперь его зовут Адон. Не сказала бы, что ему это далось легко, но главное — он выжил и сохранил рассудок. Всё как и обещал магистр. Встретиться вы сможете не раньше зимы, так что постарайся не умереть. На этом у меня всё.

Она повернулась, чтобы покинуть узенькую подворотню, где мы общались до этого, но теперь настала моя очередь придержать её за руку.

— Спасибо, конечно, за добрые вести, но не спеши убегать. Как я уже говорил, нужна твоя помощь.

— Извини, мои возможности сильно ограничены…

— Не беспокойся, тут работа как раз по твоему профилю. Мне нужно найти одного человека. Срочно.

— Это связано с заданием?

— Разумеется, — кивнул я. — Не хочу хвастаться, но у меня уже есть кое-какие результаты. Например, по охране святилища. Там обитают ваши бывшие Друзья, слышала о таких?

— К сожалению, да, — скривилась Дуката.

— Так вот, мне удалось встретиться с одним из них и даже получить подарок на память.

— Не может быть! — отрезала она. — Любой из них тебя сразу же убьёт! Они ненавидят таких…

— Ты забыла, что я не демон?

«Старуха» неверяще уставилась на протянутый мной эфес, после чего протянула к нему руку. Я не стал её одёргивать, предоставив самой испытать незабываемые ощущения. Вышло любопытно — морщинистая кожа на пальцах и запястье просто отвалилась кусками, обнажив вполне здоровые покровы. Только вот «ищейке» такое омоложение явно не понравилось, и она поспешила спрятать конечность за мотки шали.

— Невозможно!

— Ну давай ещё разок, — подначил я скептично настроенную собеседницу. — Это артефакт личного владения. Угадай, кто бы мог мне его подарить?

— Что ж, может у тебя на самом деле получится… — пробормотала она себе под крючковатый нос, взглянув на меня по-новому.

— А вы хотели меня просто так скормить пожирателям? — криво усмехнулся я. — Кстати, если всё-таки доберёшься до Тёмного континента, пей воду осторожно. Ощущения так себе.

— Это не моя идея! Магистр был уверен, что без них ты не справишься даже за пару лет.

— А Дутвайнам всё нужно ещё вчера…

— У них есть повод для спешки. Клан вот-вот окончательно потеряет влияние, а то и вовсе падёт.

— И каким образом им поможет перо? Ведь в нём всё дело, да?

— Это артефакт из самых древних времён, — нехотя ответила «ищейка». — Его обладатели будут иметь некую божественную милость. Подробности знают только посвящённые, я в их число не вхожу.

— Ну хоть мысли на этот счёт у тебя есть? Думать-то тебе никто не запрещал.

— Возможно, всех врагов клана постигнет кара, — нехотя ответила она. — Как твоего, хм, отца.

— Хочешь сказать, у кого-то подобная штука уже есть и он ей активно пользуется?

— Я просто предположила. За последние десять лет было несколько подобных смертей. Все жертвы — высокопоставленные аристократы, за исключением одного из членов нашего ордена. К сожалению, большего я выяснить не успела. Даже магистр не имел доступа ко всем архивам.

— А тот погибший случайно не был искателем, как и ты?

— Да. Одним из лучших.

— А вот это уже подозрительно, не находишь?

— Постарайся хоть в это не лезть! — со всей серьёзностью предупредила она меня. — Просто сделай своё дело и живи спокойно, как подобает молодому аристократу. Иначе Альбин погиб зря.

— Так ты мне поможешь или нет? — вернулся я к насущному вопросу.

— Постараюсь, — тяжело вздохнула «ищейка». — Кого именно тебе нужно разыскать?

— Девушку из «Нетопырей».

«Старуха» не удержалась и громко фыркнула.

— А я уж подумала, ты серьёзно… Ладно, я тебя не осуждаю, ты ещё молод. Хотя бы телом, всё-таки.

— Это у тебя мысли не о том, — укорил я пошлячку. — Вообще-то она ещё один обладатель личного артефакта, нас вместе одарили за помощь в починке Друга. Ей может угрожать опасность.

«Ищейка» сразу же подобралась.