Непутевый Демон 3 (СИ)

Мне осталось лишь мысленно пожелать ей удачи, а самому сосредоточиться на новом противнике, который со свистом выскочил на нас из-за ближайшего поворота. Явно не рядовой охранник, судя по отсутствию всяких доспехов. Он не стеснял себя лишним металлом, вместо этого делая ставку на умопомрачительную скорость и оружие. Короткий меч из голубого металла, по которому плясали весёлые искорки с первого же удара полностью перерубил мой трофейный клинок.

Ничего не поделаешь, оружие у меня долго не задерживается. Следом на части должен был развалиться уже я сам, но благодаря пожирателям у меня вышло уклониться. Всего на несколько сантиметров, но этого вполне хватило. Артефактный меч описал элегантную дугу и по пути рассёк металлический подсвечник, решивший не вовремя прыгнуть мне на голову. На пол упали идеально рассечённые половинки.

Благо Рина верно оценила угрозу и опрометью бросилась в сторону, оставив нас наедине. Противник на долю мгновения притормозил, явно размышляя о погоне, но я выпустил в него огненную стрелу, вновь переключил внимание на себя. Сфокусированный пучок пламени он играючи пропустил над собой, будто тоже обладал предвиденьем. Очень опасный противник, ведь это моё лучшее умение.

Дальше мне пришлось только отступать, каждый раз на волосок от гибели. Мечник бил беспощадно, почти не уступая в скорости. Спасало менч лишь то, что он старался двигаться по прямой траектории, что с головой выдавало в нем мерцающего. Я очень хорошо изучил эту технику моментальных рывков, поэтому предсказывал каждый выпад, а стальные мышцы позволяли мне игнорировать инерцию. Кости ныли от перенапряжения, но пока держались, а вот в груди с каждым ударом всё больше нарастала боль.

Чёрт, надо было чуть больше микстуры выпить перед выходом…

Я расходовал прорву энергии, и пока что все мои успехи заключались в том, что противник не мог меня достать. Мелочь, а приятно. Мы прыгали из комнаты в комнату, оставляя за собой жуткий бардак. Взрывами огненных шаров мне удавалось немного разорвать дистанцию, но он каждый раз уходил из зоны поражения. Я бы и сам поступал точно так же, благо летели мои шары не так быстро. Спасибо, что в его арсенале отсутствовало дальнобойное оружие, иначе моё бегство вышло бы коротким.

Пару раз он швырял метательные кинжалы, но те лишь без толку втыкались в стены за мной.

Вскоре нам попался какой-то залётный охранник, которого вошедший в раж мечник зарубил не раздумывая, как только я попытался за ним спрятаться. Беспощадный малый, ничего не скажешь. Оставалось благодарить многочисленные тумаки от мастера Широ, благодаря которым я всё ещё жив. Хватать оружие павшего не имело большого смысла — у него в руках был обычный тесак с односторонней заточкой. Учитывая рассечённые латы, лишняя трата времени и повод для расстройства.

Каждый раз, теряя клинок, чувствую себя последним кретином. Мне категорически нельзя доверить что-то важное — либо сломаю, либо ещё хуже.

Вместо этого я ускорился и влетел в роскошный зал в обнимку с выбитой дверью, где внезапно обнаружил Рину. Оказывается, мы с неуловимым противником совершили почти полный круг почёта по этажу. И в отличие от меня, он нисколечко не устал.

Девушка не теряла времени зря, добивая кого-то на полу при помощи удлинённого варианта кинжала. Судя по замершей вокруг неё мебели и прочего добра на ножках, она всё-таки настигла заклинателя, оживлявшего неодушевлённые предметы. Плохая новость, что её в свою очередь настиг мерцающий.

Она рефлекторно отмахнулась от него кинжалом, плеснувшим по сторонам кровью, каждая капелька которой превратилась в крошечный шип, но для мечника это не стало большой проблемой. Он в три молниеносных прыжка обошёл защитную взвесь, после чего обрушил артефактный меч на беззащитную голову. Среагировать на такое она не могла чисто физически.

Я же прыгнул наперерез прямо через шипы, оставив на них немало одежды и собственной кожи. Поэтому всё же успел заслонить Рину собой. Только вот защищаться мне самому было нечем, кроме бесполезного эфеса. Пальцы схватили рукоять скорее от отчаянья, повинуясь вбитым намертво рефлексам.

Сейчас или никогда!

Моя стойка не имела никакого смысла, но я всё равно вцепился в подарок Друга, словно утопающий за последнюю соломинку. Ибо всей душой поверил, что именно она сможет переломить вражеский хребет. Там должен быть клинок! Я представил его в мельчайших подробностях — ту самую катану из стареньких восточных боевиков, которой главный герой крошил злых ниндзя.

В ответ на мои горячие фантазии ладони обожгло на самом деле, будто в них лежала раскалённая кочерга, и верхний кристалл на гарде выпустил сноп ярчайшего пламени, резко оборвавшегося спустя метр. Действительно, похоже на катану, только из огня. Обычно огонь, даже самый сильный, не в силах сдержать материальные объекты, но у него получилось. Синий клинок столкнулся с оранжевым и отскочил в сторону, моментально потускнев. Искры больше не гуляли вдоль лезвия, ставшего ничуть не лучше обычной стали.

Ну и каково это, быть на моём месте? То-то же…