Непутевый Демон (СИ)

Девушка встрепенулась и злобно на меня зыркнула, но тут к нам пожаловал тот самый некроид в компании трёх десятков новых шаров, разошедшихся широким полукругом. С первого взгляда становилось понятно, что это не рядовой скелет, хоть он и состоял из всё тех же костей, скреплённых меж собой дымчатой субстанцией.

Во-первых, он передвигался на двух ногах, но вот человекоподобным его язык не поворачивался назвать. Силуэт больше напоминал гориллу, только с двумя парами верхних конечностей, длинных до безобразия. Во-вторых, в этих самых конечностях он держал громадные сосульки, пускавшие по сторонам весёлые солнечные зайчики. И лишь левая нижняя лапа держала широкий костяной щит, прикрывая им торс.

Тварь сходу швырнула в нас сосульки на манер копий, едва не пригвоздив ребят к земле, после чего принялась активно отращивать новые. Алонсо удалось отразить ледяные снаряды, только в контратаку мы рвануть не смогли — со всех сторон хлынула новая волна костяных шаров. Пришлось встать в глухую оборону и отражать наскоки прытких тварей.

В этот момент я отчётливо понял, как малочислен наш отряд. Нам катастрофически не хватало людей. Выйди с нами остальные соискатели, мы бы влёт раскатали костяных прихвостней. А там и хозяину на орехи досталось бы. Вместо этого четырёхрукий заклинатель льда продолжил обстреливать нас дротиками с безопасной дистанции, прикрываясь мелкими подручными. Такое поведение наводило на мысль, что он вполне разумен. Это действительно плохая новость.

Вскоре одно из его копий всё же нашло себе жертву. Два предыдущих Алонсо успешно отразил, а вот третье хитрый некроид бросил с небольшой задержкой. Парень не успел среагировать, и ледяное остриё пробило ему живот.

Минус один.

Я лишь краем глаза заметил, как скрючившийся маг воздуха упал на землю. Ива вскрикнула, но на неё насели со всех сторон, и помочь ему она никак не могла. На нас на каждом висело минимум пятеро, не давая ни секунды на передышку. А ведь чёртов скелетон уже готовил новые снаряды, прикрывать от которых нас теперь некому.

В такой ситуации нет хорошего исхода, и все это прекрасно понимали. Вопрос лишь заключался в том, кто станет следующим. И пока я отчаянно прорубал коридор к метателю, Криста вызвала огонь на себя. Девушка рухнула на колени, вцепившись в землю руками, после чего исторгнула из себя такой крик, что заложило уши. В нём смешалось всё — боль, отчаянье и ярость.

А потом в округе резко похолодело.

От волшебницы в сторону некроида протянулась широкая полоса льда. Трава замёрзла, превратившись в хрустальную щётку, а устилавшие тропинку камушки покрылись плотной изморосью. Короткие костяные ноги нежити вмерзли в этот рукотворный каток по самые коленные чашечки, только ненадолго. Спустя мгновение порождение Некросферы сломало ледяные оковы и рвануло прямо к коленопреклонённой девушке. Криста тоже примёрзла к земле, растратив все свои силы, и не могла толком пошевелиться.

Дело принимало совсем уж скверный оборот, потому что на нас насели с новой силой. Вернулись даже те, кто успел откатиться. Я уже особо и не целился — просто отмахивался катаной во все стороны, неизбежно натыкаясь на очередные костяки. Мышцы ныли от перенапряжения, а четырёхлапый становился всё ближе. Путь ему попыталась преградить Сатания, но он смёл зверолюдку в сторону ударом щита. Добивать не стал — сейчас всё его внимание приковывала голубоволосая заклинательница. Три длинные сосульки окончательно сформировались, и скелет отвёл лапы, для финального удара.

— Криста-а-а! — зарычал мне в ухо Авери.

Его клокочущая ненависть передалась мне, распалив вымотанное до предела тело. Огня во мне больше не осталось, но наследнику удалось пробудить нечто иное — первобытное чувство на уровне инстинктов. Чистая звериная ярость, доставшаяся нам в наследство от полудиких предков. Тех, кто в своё время выходил на охоту против древних чудовищ, в разы сильнее и опаснее человека. Всё ради того, чтобы обезопасить самку и будущее потомство.

Ты её не тронешь, тварь!

С этой мыслью я полетел вперёд, будто пробка из взбаламученной бутылки шампанского. Вокруг всё рассыпалось в труху, оставляя за мной широкую просеку. Почти победившая нежить почувствовала, что к ней несётся её окончательная погибель, но среагировать толком не успела. Выставленный впопыхах щит я проигнорировал, рубанув гораздо выше, на уровне первой пары плеч.

Вся набранная мной инерция вложилась в круговой удар пустынной сабли, разогнанной до умопомрачительных скоростей. Этому приёму меня научила Хивея, но исполнить его получилось впервые. Конечно, полностью погасить инерцию не вышло, и я закувыркался дальше, попутно раздавив парочку гончих. Зато их хозяин оказался разрублен наискосок. Верхняя половина отвалилась, а нижняя так и осталась стоять, будто изваяние.

Однако рассыпаться костлявый Терминатор не спешил. И даже попытался привстать, опираясь на пару оставшихся в строю лап. Я же никак не мог этому помешать, превратившись в беспомощный кусок отбитого мяса. Сил не хватало даже на полноценный вздох.