Нерассказанные истории. История Остролистой

- Прости меня! - выпалила она, чувствуя, будто прыгает в ледяной черный омут. - Я была неправа. Ты всегда была верной целительницей Речного племени и останешься ею до конца своих дней! Я не имею права лишать тебя этой работы, не говоря уже о том, чтобы лишать наше племя твоего искусства, заботы и преданности! Прости меня! - повторила она и вновь представила себе мотылька - гордого, сильного и абсолютно уверенного в том, что он рожден для полета. - Пожалуйста, прости!

Мотылинка вытянула шею и коснулась щекой головы своей предводительницы.

- Я сделаю для Камышинника все, что в моих силах, - тихо пообещала она и, пройдя мимо Невидимой Звезды, побежала в свою старую палатку.

Одному Звездному племени известно, каких усилий стоило Невидимой Звезде остаться на месте и не броситься следом. Но она должна была довериться целительнице. Теперь Камышинник в надежных лапах, а ей нужно заняться своим делом, а не мешать другим выполнять свою работу.

Она вдруг поняла, что должна сделать. Пересилив себя, Невидимая Звезда побежала на поляну. По дороге она столкнулась с Жукоусом.

- Как Камышинник? - спросил он.

- С ним Мотылинка и Ивушка, - твердо ответила предводительница. Поймав удивленный взгляд воина, она добавила: - Звездное племя благословило нас иметь двух прекрасных целительниц! Если хочешь, передай это всему племени!

Жукоус некоторое время задумчиво смотрел на Невидимую Звезду, потом кивнул.

- Ты правильно говоришь, Звездное племя благословило нас, - медленно произнес он. - Нам повезло!

Когда Невидимая Звезда отошла, Жукоус вдруг снова окликнул ее:

- Ты далеко? Хочешь, я пойду с тобой?

- Нет, спасибо, - покачала головой предводительница. - Я скоро вернусь, даю слово!

Перескочив через ручей, она побежала по болоту, ловко перепрыгивая с кочки на кочку. Откуда только силы взялись! Пробегая по берегу, Невидимая Звезда невольно посмотрела на лагерь Речного племени, скрытый за стеной кустов.

«Великое Звездное племя, помоги Мотылинке и Ивушке!» - взмолилась она.

Возле ручья, служившего границей между Речным племенем и территорией воинов Ветра, Невидимая Звезда стала решительно подниматься по склону, хотя отлично видела патрульных племени Ветра, пробегавших через пустоши.

«Как они ухитряются так быстро бегать?» - привычно удивилась она, качая головой.

Предводительница Речного племени карабкалась все выше и выше, не обращая внимания на бешено колотящееся сердце и ломоту в лапах. Наконец перед ней вырос последний круг кустов, за которыми начиналась протоптанная тропка, круто спускавшаяся к Лунному озеру.

Спустившись вниз, предводительница обессиленно растянулась на берегу и дотронулась носом до воды. Она хотела проснуться в Звездном племени, увидеть Камня и сказать ему, что увидела посланное им знамение и поняла его. Вот легкий ветерок пробежал по ее шерсти, и Невидимая Звезда торопливо открыла глаза. Она едва не завыла от разочарования, поняв, что все еще лежит возле Лунного озера. Со всех сторон ее обступали голые серые стены, а над головой висело пустое серое небо, в котором не теплилось ни единой звезды.

Невидимой Звезде стало страшно. Неужели это тоже знамение - страшное знамение о том, что Звездное племя отвернулось от нее?

Тут она заметила кота, идущего к ней по извилистой тропике. Она не сразу узнала коренастую фигуру и бурую шерсть старого Пачкуна, прежнего целителя Речного племени, который остался в старом лесу, потому что не нашел в себе силы для Великого путешествия.

Невидимая Звезда вскочила и бросилась к нему.

Пачкун подошел ближе и остановился в лисьем хвосте от предводительницы. Он приветливо склонил голову и указал хвостом в сторону.

- Давай присядем! - сказал он.

Невидимая Звезда, все еще ошеломленная неожиданной встречей, послушно подвернула под себя лапы.

Целитель тяжело вздохнул.

- Я очень быстро догадался, что моя ученица Мотылинка не верит в Звездное племя, - начал он, задумчиво глядя на серую воду Лунного озера. - Но мне никогда не приходило голову отказаться учить ее! - продолжал он. - Потому что я сразу понял главное - Мотылинка станет прекрасной целительницей, сокровищем для нашего племени. Она умна и терпелива, а уж к больным относилась гораздо добрее, чем я! Когда я сердился и выходил из себя, она оставалась спокойна, тверда и заботлива. Я был счастлив, что смогу вырастить такую смену. Ты плохо понимаешь, что такое целитель, Невидимая Звезда. Быть целителем - это, прежде всего, служить своему племени, а я знал, что Мотылинка будет это делать до последнего вздоха. Звездный мир еще не видел такой доброй, великодушной и заботливой кошки!

- Но как же быть с другими обязанностями целителя? - нерешительно спросила Невидимая Звезда. - Разве целитель не должен получать послания от Звездного племени, толковать их, проводить церемонии?