Неравная Война

— Как вам будет угодно, — склонил голову мужчина, ни одним своим мускулом не выдав ни волнения, ни опасения, ни тем более затаённой угрозы. — Понаблюдаем за захватом важных торговых, военных и портовых зданий с высоты?

Предложение Верона я принял с удовольствием. Кто как не теневой король рабовладельческого города знает, где можно лучше всего увидеть происходящее на улицах. Проследовав за крысиным королём, мы покинули гостиницу клана тысячи печатей через главный вход и спустя пятнадцать минут взобрались на башню какой-то мастерской, чей владелец без малейших вопросов пропустил нас внутрь.

— Хочу отметить, что вы и ваши воины поражаете своей силой, — стоя на открытой площадке башни произнёс Верон, смотря на меня и двух бойцов сотни, обладающих не только седьмой ступенью, но и внушительным сердцем стихии. — Думаю, при желании ваши войска могли бы стереть город в пыль.

— Это так, — коротко кивнул я ему, глядя как на многих улицах происходит быстрый и безболезненный захват территорий. — Подобное под силу моим людям, даже больше того, некоторые из нас могут в одиночку сотворить подобное. Только вот разрушать, не тоже самое что созидать. Нам не нужны руины, нам нужны дома, мастерские, люди и их помощь.

— В таком случае, можете положиться на меня, Винерий будет благодарен вам за сегодняшние изменения, — произнёс Верон. — Только посмотрите на то как легко и непринуждённо сдаются остатки стражи.

Через две улицы от той где стояла наша башня, отряд из двух мастеров сотни и одного проводника Верона, зажали в переулке небольшую горстку стражников. Как сказал король крыс, это были те стражники, число которых было совсем мало среди служащих городу бойцов. Бывшие наемники, что чурались грязи. Они редко ходили в бордели, редко пили и больше тренировались. Этакая прослойка нормальности среди большой, вонючей жижи дерьма в местных стражах. Отряд моих бойцов выполнял захват торговой лавки из числа тех, что принадлежат магистрату напрямую, когда неожиданно из одного переулка вывернула пятерка бойцов стражи. Поначалу они решили что это простой грабеж и приступили к исполнению своих обязанностей, но когда грабители вдруг начали легко их оттесняться обратно в переулок, полностью игнорируя слабые попытки продавить свою оборону, стражи сдались. Этому решению как ни странно способствовало присутствие проводника от Верона. Молодой юноша из числа крыс увещевал стражей к тому чтобы они сложили оружие, ведь захват города происходит повсюду. Учитывая то что шум постепенно в городе все же нарастал, а сила была на стороне моих солдат, стража согласилась и сдала оружие, позволил связать себе руки. Бывшие наемники злились, ругались, но не сопротивлялись, ведь они лучше других знают цену своей жизни. Дрянной бургомистр и пахнущие дерьмом улицы Винерия это не та цена, за которые нормальные люди положат свою жизнь на чаши весов.

Постепенно, часа через три, начали приходить сведения и полном захвате того или иного района. Большое число спальных, торговых, ремесленных районов даже не проснулось, а захват произошёл, часть пришлось захватывать с легким боем, как это было у той группы за которой мы могли наблюдать, и только два места вызвали у моих солдат трудности. Магистрат и порт. В первом случае трудности заключались в донжоне, а вот во втором, в одном наглом артефакторе. Лими разметил в порту большое число своих бойцов, так что просто войти туда и сделать своё дело никак не получалось. С одной стороны, его бойцы не были нам врагами, с другой же, они не собирались уступать, а я никак не мог допустить, чтобы одна из важнейших частей города осталась без моего контроля.

— В стороны, — двигаясь передо мной, двое мастеров сотни выступающих в роли моих телохранителей криками раздвигали собравшуюся толпу солдат. — Дорогу его Императорскому Величеству!

От подобного обращения я постепенно начинал ощущать физический дискомфорт, но люди верили меня как в своего правителя. Для них подобное обращение было важно, а я надеялся что постепенно начину привыкать к нему. В конце концов, никто мне не запрещает стараться не обращать на это внимания.

— Ваше Императорское Величество, — подскочил ко мне один из капитанов сотни, Молт, стоило мне только приблизиться к границе порта. — Дальше нас не пускают. Проводники мастера Верона разводят руками, у них не получается убедить пропустить нас. Вы дали чёткий приказ, без лишних жертв, но если мы пойдём в атаку, жертвы точно будут.

— Жертвы? — медленно произнёс я, глядя на целую шеренгу бойцов с ошейниками на шеях. — Вы разве не видите, что жертвы уже есть? Вон они, стоят со стянутыми ошейниками, их руки пусть и свободны от видимых оков, но воля их связана. Посмотрите внимательно Молт, этим бедолагам страшно. Перед ними армия, солдаты в броне и с оружием, мастера не ниже шестой ступени. Они в ужасе. Нужно ли ещё говорить что-то о жертвах?

— Приказать продавить оборону? — хмуро произнёс капитан.