Неравные (СИ)

      - Гайлэнди... - с коротким стоном зарывшись лицом в волосы множество раз оплаканного брата, Правитель эльфов осторожно подхватил юношу на руки и торопливо понес его в сторону его же апартаментов.

      - Ваше Величество, - несмело перегородил дорогу спешащему Правителю еще один стражник, - Прошу простить меня, но, думаю, что это важно... Вашего брата нашли возле центральных городских ворот и это письмо лежало рядом с ним. Адресовано Вам, лично.

       Задумчиво осмотрев протянутый ему простой бежевый конверт, Дженэйвел кивком головы велел стражнику следовать за собой и продолжил прерванное движение. Добравшись до комнат принца и аккуратно уложив того на сноровисто разобранную прислугой постель, Правитель тихо вышел из спальни и уселся за массивный письменный стол в кабинете брата. Письмо, сразу же понятливо протянутое ему стражником, Дженэйвел распечатал с явным нетерпением... По мере прочтения лицо его становилось все более мрачным и, едва дочитав, мужчина зло смял бумагу в кулаке, который со всей силы впечатал в столешницу. 

       Что было в этом письме, кто именно его написал, кроме Правителя не знал никто. Слухов много разных ходило. Странное появление исчезнувшего при не менее загадочных обстоятельствах принца не обсуждали разве что только младенцы. Но Дженэйвел все эти сплетни пресек очень быстро, немедленно отлучив от двора самых болтливых. А Гайленди... Принц еще долго после своего загадочного возвращения не появлялся в обществе. 

      Несколько десятков лет он прожил в одном из самых дальних уголков эльфийского королевства, в небольшом замке в горах. Не принимал никаких посетителей и только для брата делал исключение, чем тот вовсю и пользовался, навещая юношу при каждом удобном случае. В столицу принц вернулся только лишь для того, чтобы присутствовать на церемонии брачного ритуала между братом и Правительницей дроу. Гайлэнди своим появлением при дворе произвел настоящий фурор. Красота младшего брата Правителя эльфов была настолько притягательна, что уже на следующий после бракосочетания день Дженэйвела просто завалили предложениями о супружестве для его младшего брата. И это при том, что на официальном празднестве, продлившемся три дня, Гайлэнди был невероятно холоден со всеми, кто даже просто пытался завести с ним разговор, не говоря уже о более настойчивых знаках внимания. Единственной, кому удалось урвать несколько минут приватного разговора у молчаливого юноши, оказалась вдовствующая Правительница вампиров, потерявшая своего супруга всего лишь через пару лет после гибели его же сестры. Ее супруг, как ни странно, простился с жизнью почти при точно таких же обстоятельствах, что и его несчастная сестра. Непонятно с чего взбесившаяся лошадь вместе с всадником рухнула в пропасть во время конной прогулки, прямо на глазах у его супруги и их многочисленной охраны.

       Так вот, на зависть многим, с роскошной красавицей-брюнеткой юный принц был более чем галантен. Вежливый поклон, целование кокетливо поданной изящной ручки и весьма душевный, правда недолгий приватный разговор, о содержании которого присутствующие могли только лишь догадываться. И молча завидовать... Эта пара смотрелась просто до восхитительного гармонично-прекрасной.

       Но, как ни странно, вскоре после празднеств никаких объявлений об еще одной помолвке младшего принца не последовало.

      Отказали всем. В мягкой форме объяснив многочисленным дипломатическим миссиям, просто доставших Правителя светлых эльфов своей настойчивостью, что Гайлэнди сам выберет себе супругу или супруга, и старший брат не собирается в этом вопросе принуждать его к чему-либо. А так как принцу никто из присутствующих на церемонии бракосочетания не пришёлся близко к сердцу, то никакого разговора о помолвке и идти не могло.

       Только вот желающих породниться с правящим Домом Светлых при помощи брачного договора с младшим братом Правителя это объяснение не остановило. Попыток завоевать сердце высокородного красавца было предпринято множество. Юношу буквально завалили роскошными дарами, которые с завидным постоянством доставляли в Светлоэльфийскую столицу посольства других стран. Гайлэнди недовольно кривился, но от подношений не отказывался, не желая еще более усугублять незавидное положение брата. Ведь мало того, что тому приходилось раз за разом отказывать Правителям других государств в их намерениях заключить брачный договор с младшим принцем, так еще не хватало и подставить с подарками. Один раз было попытался... Оборотни чуть эльфам войну после того случая не объявили. Как же! Им нанесли ТАКОЕ возмутительное оскорбление отказом в женитьбе с их Правителем, так еще и подношениями побрезговали, что их предводитель от всего сердца преподнес " прекраснейшему созданию в мире".