Неравный брак

– Пап, ну ты меня с рождения знаешь. Стала бы я выходить замуж за кого попало? – и в этот момент Ника с особой ясностью осознала, что действительно не стала бы и сделала это лишь потому, что предложение исходило от Славы, а не от кого-то абсолютно чужого и незнакомого. Да чужой и незнакомый вряд ли бы предложил брак, всё бы ограничилось ролью любовницы. – Он меня вчера весь день на руках носил, когда я ногу натёрла. А ещё у нас много общего, с ним весело и хорошо, и работаем мы вместе…

– Ой, а как же мы расскажем об этом Пашеньке? – спохватилась мама. – Он как раз вчера приехал.

Хороший вопрос.

– Мама, Паша всё равно узнает, не от вас, так от меня или кого-то из компании, когда мы объявим о свадьбе...

Ага, конечно! Да у неё язык не повернётся ему рассказать, пусть лучше они. В общем, разговор с родителями оставил тягостное впечатление. Давно она столько не улыбалась, а если учесть, что улыбки были искусственными и от них стало сводить лицо, то приятного мало.

Вероника очень старалась оценить ситуацию объективно и взвесить все «за» и «против», но прошло ещё слишком мало времени, чтобы делать выводы. Плюсы у этого брака, разумеется, есть, минусов тоже хватает, и только время покажет, что в итоге перевесит. В сущности, с ней ничего плохого не произошло, её не похитили на органы, не продали в бордель за долги и не посадили в тюрьму. Да только такую семью, как у Славки, и врагу не пожелаешь.

И не успела Ника отойти от общения с родителями, как на ноутбуке заиграла мелодия входящего видеовызова. Паша. Ну конечно, кто бы сомневался?! И Ника была уверена с вероятностью 99,9 %, что ему сказали не мама с папой, а Ксюша.

«Да, добейте меня сегодня, выверните душу наизнанку!»

Глава 39

Паша выглядел уставшим и осунувшимся, но сразу взял быка за рога.

– Так вот почему ты отказалась на выходных со мной встретиться! – с места в карьер начал он.

Ну да, любила-любила, а тут предпочла ему кого-то другого, да ещё и замуж вышла. Караул! А если серьёзно, то ситуация, конечно, хуже не придумаешь.

– Прости.

Ну а что она ещё могла сказать?!

– Ника, зачем так неожиданно? Как вообще всё это получилось? Почему именно он? – Дронов был вне себя и нервно потирал мочку уха. – Ты из-за него дала мне от ворот поворот? Хотя нет, вы же тогда ещё не были знакомы. Или уже были? – и требовательный взгляд.

– Паш, знаешь, некоторые чувства можно лелеять годами, а некоторые... р-раз – и приходят внезапно, – она старалась держать лицо.

– Ника, скажи мне, что это было не из-за денег и не из-за болезни отца, – потребовал Паша. Проницательный какой. – Вы ведь из разных миров, да и Красовский тот ещё бабник, поиграет и бросит… Зачем я только уехал?!

– Неужели считаешь, что деньги могли бы заставить меня выйти замуж за того, кто мне совсем не нравится? У нас… была самая невероятная брачная ночь из всех возможных! – воскликнула Ника, подразумевая под этим совсем не то, что подумал Пашка. Ой, судя по изменившемуся лицу Дронова, она, сама того не ведая, кажется, отомстила ему сейчас за все те похождения, свидетелями которых была столько лет.

– Ты… с ним счастлива? – спросил он чужим голосом.

– Да, и очень, – кивнула она, продолжая улыбаться, хотя очень хотелось плакать. И из-за несчастного вида Пашки, и из-за самой этой ситуации, и из-за взгляда Славки, показавшегося на пороге. Взгляда, в котором было понимание, что она совсем не счастлива и что причина этому он и этот искусственный брак. Ну, и болезнь отца, разумеется.

– Тогда… долгих вам лет, – проронил Дронов и отключился.

А она всё сидела, глядя в потухший экран, и только ощутив упавшую на руку каплю, поняла, что плачет в три ручья. Кажется, сказывалось напряжение последних дней. А Слава всё молчал, а потом подошёл и протянул салфетки.

– Для женщины свадьба – всегда стресс. Это просто нервное, – Вероника и сама не поняла, зачем оправдывается и почему хочет как-то объяснить свои слёзы. Наверное, чтобы он не подумал, что чем-то её обидел, потому что нет, не обижал, да и вообще хочет помочь. А ещё ради неё пошёл против семьи, она вчера ясно слышала. И вот как его отблагодарить за это великодушие?

– Стресс лучше всего заедать чем-нибудь сладким, – Слава сделал вид, что поверил. – Может, пирожных хочешь? И в морозилке есть целый склад мороженого: Стас его очень любит.

– И ты любишь, – припомнила она.

– Да, и я тоже люблю. Ай-да на кухню! Надеюсь, сегодняшняя попытка станет удачнее вчерашней.

Да, на этот раз им повезло. Как сказала одна из служанок, Клавдия Матвеевна и Филип Макарович как раз отправились за покупками, а Дарья Андреевна отъехала в салон красоты, так что можно беспрепятственно хозяйничать в кухонных владениях. Славик достал креманки и собственноручно нагрёб специальной ложечкой цветные шарики мороженого, которые потом полил шоколадным и клубничным топингом.

– Всё для вас, госпожа моего сердца, – галантно произнёс он, подавая ей угощение, а глаза смеялись.

– Благодарю покорно, господин моих кошмаров, – в тон ему откликнулась Вероника и вонзила ложечку в розовый шарик.