Неравный брак

– Конечно нет! – ответил Славик. – Видишь, какой я хороший? Ни к чему тебя не принуждаю, силой танцевать или плавать не тащу…

– Действительно, просто молодец! – с иронией отозвалась Ника. – Всего лишь против воли крадёшь первый поцелуй и прижимаешь к кровати так, что дышать невозможно. Сущие пустяки!

«Ой, и зачем только о поцелуе вспомнила?! Обстановка и так довольно тревожная…»

Ковалевский кашлянул. Она не видела выражения его глаз, только стёкла очков блеснули, а потом он отвернулся.

– Ты... извини за тот раз. Я... вообще не так всё это хотел, – и запустил пятерню в волосы.

«А как ты хотел? И что именно хотел?» – едва не выкрикнула она, но не успела: в кармане заиграл рингтон, который означал звонок начальника. Пришлось отвечать.

Оказывается, Сергей Анатольевич, явно науськанный Пашей, беспокоился о пропаже сотрудницы. Ну да, логично, что он хотел узнать, куда среди ночи подевалась одинокая девушка, за которую отвечал. Пришлось признаваться, что она не одна и что они с напарником по команде решили отпраздновать первое место в вечерних состязаниях. Руководитель посетовал, что нужно было предупредить, мол, народ волновался и всё в таком духе, хотя Вероника прекрасно понимала, что если бы не кипиш, поднятый Дроновым (она не сомневалась, что так и было), их отсутствия не заметили бы ещё долго.

Ох, как же надоело участвовать в непонятных разборках между этими двумя!

– Всё, я возвращаюсь, – Ника решительно поднялась.

– Это из-за Паши? – Славик тоже встал. – Он нас ищет?

– Из-за Паши или нет, какая разница?! – вспылила она. – Вы оба у меня уже во-о-от где сидите со своими секретами и этой непонятной междуусобной войной, в которой я уже как-то и дружбы не вижу. Не хочешь идти со мной, так хотя бы не останавливай! – Ника сошла на берег и осторожно двинулась вдоль реки в том направлении, откуда они пришли.

Дронов просто идиот! Взял и привлёк к их со Славкой прогулке ненужное внимание. Хотя она тоже сглупила. Надо было говорить, что гуляет одна, но в тот момент даже мысль не пришла соврать начальнику.

Вскоре с ней поравнялся Слава.

– Не иди за мной! – она ускорила шаг, но потом обо что-то споткнулась и снова замедлилась.

– Вообще-то мне нужно в том же направлении, – он придержал её за локоть. – Не упрямься, а то точно упадёшь и нос расквасишь, а меня потом начальник сожрёт, что не уберёг лучшую сотрудницу.

Складно звонит, и не подкопаешься.

– Надеюсь, на этот раз мы будем идти по нормальному мосту? – сдалась Вероника. Так действительно удобнее, и, если что, Ковалевский точно удержит от падения.

– По какому захочешь, – усмехнулся он.

Эх, ладно, хватит уже на него злиться. Вон какая замечательная прогулка у них получилась, а всё потому, что он предложил сбежать. И если бы она была уверена, что Паша уже спит, то вернулась бы в номер незамедлительно, а так решила ещё немного постоять на широком освещённом мосту и полюбоваться видом.

Веселье на базе заметно стихло, только отдельные группки ещё сидели по беседкам. Насколько отсюда было видно, их павильон опустел. Кто-то наверняка отправился спать (тот, кто больше выпил), а кто-то вот так же, как и они, бродит по территории базы и наслаждается тёплой ночью. Вероника надеялась, что Дронов относится к первым и сейчас видит уже десятый сон, а потому с хмурым видом не будет поджидать на веранде, но всё равно стояла, облокотившись о перила, пока и у самой не начали слипаться глаза.

Всё это время Славик находился рядом молчаливой тенью и тоже любовался цветными огнями, отражавшимися в воде.

– Я спать, – Ника вялой походкой двинулась по мосту и поплелась по дорожке, но потом поняла, что не хочет возвращаться. В номере Ленка, которая, если не спит, будет выносить мозг, за стеной хмельной Паша. Нет уж, тут лучше. Заприметив пустую беседку, она свернула туда. – Посижу ещё немного.

Ковалевский, как привязанный, пошёл следом и сел на соседнюю лавочку. И снова молчал, будто опасаясь нарушить её покой. Ника открыла на телефоне сохранённые мелодии и, запустив плеер, смежила веки. Пила она всего ничего, один стакан вина, да и то давно, так что захмелевшей себя не чувствовала и соображала ясно. Разве что накатила усталость после насыщенного дня.

– Королёва!

Ника распахнула глаза. Кажется, она задремала.

– Принцесса Несмеяна изволила проснуться? – Славик стоял напротив. – Пойдём в домик, а то становится зябко.

Вероника не возражала. Её мозг всё ещё находился в полусне, и она на автомате выключила музыку и побрела по дорожке. База уже почти спала, разве что вон в той беседке кто-то ещё продолжал общаться. По крутой лестнице помог подняться Слава, будь Ника сама, точно бы кубарем скатилась вниз. На веранде он её отпустил и, пожелав спокойной ночи, направился в свой номер.

– Спасибо, Слав, – пробормотала она и потопала в свой.

Парень приостановился:

– Это был хороший вечер. Тебе спасибо за него.