Неравный брак

«Определённо, Ксюше нужно повесить на рот замок и выбросить ключ. А через неделю я, очень может статься, буду уже замужем», – подумала Вероника кисло.

– Укатила: повышение предложили, – призналась она. – А не говорила, чтобы не сглазить и чтобы тебя лишний раз не тревожить. Тебе же тоже нужно осваиваться и ни к чему отвлекаться ещё и на меня.

– То есть ты хотела, чтобы я, надеясь на встречу, приехал и фактически поцеловал закрытую дверь?! – обиделся он. – И родители молчали, партизаны.

Ника закатила глаза.

– Уверена, Ксюша с удовольствием скрасила бы твой досуг, – ответила язвительнее, чем собиралась.

– О чём ты? – нахмурился парень.

– А ты у неё при встрече спроси. Как вижу, вы уже начали переписываться и даже созваниваться.

И снова прозвучало резче, чем она хотела.

– Так, Ник, я не знаю чего-то важного? – спросил Дронов напрямик.

– Да, ты не знаешь чего-то очень и очень важного. Не представляю, какой будет твоя реакция, но, если что, не пришиби там мою мелкую, хорошо?

– Она снова тебя чем-то обидела?

– Не только меня, – не стала углубляться Вероника. – В общем, всё, прекращай допрос. Лучше её допроси при встрече, да с пристрастием. Ксю уже давно пора повзрослеть и научиться отвечать за свои поступки.

– Ладно, я выясню, в чём там дело, – кивнул Паша и немного наклонился к монитору: – Ник, слушай, я буду в стране около недели. Может, давай приеду к тебе? Проведаю, посидим где-нибудь…

«Вот только этого для счастья не хватало! Пока у руля Ковалевский, пускать Дронова в столицу ни в коем случае нельзя».

– Паш, пожалуйста, давай в этот раз не будем встречаться, – попросила она. – Я сейчас не готова, это слишком тяжело. Ты ведь ещё приедешь? Уверена, будет какая-нибудь командировка или ещё что. Вот тогда и увидимся.

Паша немного помолчал, буравя её взглядом.

– У тебя там точно всё в порядке? – спросил хмуро.

Ох, чувствует неладное, переживает. От этого на душе стало чуточку теплее.

– Лучше не придумаешь! Ты ведь меня знаешь, я трудяга. Вот только работы и правда очень много.

– А куда это ты в таком виде собралась? Суббота же, да и вечер уже.

«На домашнее интим-шоу!» – рвалось с языка, но она лишь отмахнулась:

– Никуда я не собралась. Наоборот, недавно из банка вернулась и сразу за компьютер села, даже не переоделась: документации выше крыши.

Они перекинулись ещё несколькими фразами и попрощались. Звонок оставил двоякое чувство. С одной стороны, Ника была рада повидать Пашу и услышать его голос (чисто по-дружески, разумеется), но с другой, ей теперь снова нужно настраиваться на вечернюю встречу.

Звонок в дверь раздался минута в минуту, будто вечерний гость уже давно топтался у входа и только того и ждал, чтобы нажать кнопку звонка. Открывая дверь, Ника старалась не смотреть на визитёра, буркнула приветствие и впустила в квартиру, а потом замерла в нерешительности.

– И долго будем стоять на пороге? – хмыкнул Славка и принялся разуваться.

Протиснувшись мимо застывшей соляным столбом хозяйки квартиры, он мельком оглядел комнату, видимо, прикидывая, откуда лучше наблюдать за разоблачением, вставил в музыкальный центр один из дисков (Ника, кстати, ещё не пользовалась этим крупногабаритным агрегатом), взял пульт и принялся переключать инструментальные мелодии. Остановившись на треке с явно выраженными восточными мотивами, Ковалевский поставил композицию на стоп и расположился в кресле.

За всё это время Вероника не проронила ни слова, молча наблюдая, как по-хозяйски он себя ведёт, будто имеет на это право. Сейчас в его поведении и движениях не было былой сдержанности и осторожности, он был похож на птицу, расправившую крылья, которая больше не боялась летать. Шлейф дорогого парфюма стал распространяться по комнате, подчёркивая, что присутствие Славки больше нельзя игнорировать. Раньше он никогда не благоухал так вызывающе и… волнительно, чего уж там.

Сегодня на нём была повседневная одежда: лёгкая светлая приталенная рубашка, полураспахнутая на груди, и джинсы. На загорелой шее виднелась цепочка с небольшим крестиком. На руке часы явно не из дешёвых. На голове фигурный беспорядок, но такие вот «беспорядки» чаще всего являются результатом не одного часа работы стилистов. Несмотря на кажущуюся простоту, он выглядел дорого, «как с картинки», и это было как-то… правильно, что ли. Словно Ковалевский наконец-то занял давно полагающееся ему место.

Слава восседал в кресле, закинув ногу на ногу, с видом победителя. Просторная комната от его присутствия казалась тесной и неуютной, хотелось трусливо сбежать. Но Вероника заставила себя пригвоздить ступни к полу.

– Готова начать? – гость сделал приглашающий жест и включил музыку.