Неравный брак

В понедельник Слава приехал на другой машине, к слову, не менее дорогой и роскошной. Вёл себя невозмутимо, будто между ними в субботу ничего особенного не произошло, да только вечером незаметно для остальных постучал пальцем по наручным часам, яснее ясного намекая, что времени на размышление всё меньше.

А спустя час, когда она, вернувшись домой, переоделась в шёлковый халатик и как раз собралась засесть за детальное изучение клиентской базы, раздался звонок в дверь. Ковалевский по-хозяйски ввалился в квартиру, держа в руках пакет, из которого шёл весьма аппетитный запах.

– Не ужинала ещё? Я тоже не ужинал, – не дав ответить, тут же заявил он и, сбросив обувь, потопал на кухню. М-да, наглость – наше всё. – Иди скорей сюда, а то всё остынет! – крикнул уже оттуда, после чего раздался шум воды в раковине: гость мыл руки.

Вероника, опешив от этого неожиданного вторжения, тоже отправилась на кухню, с подозрением глядя на визитёра. А тот невозмутимо раскрывал судочки с умопомрачительными вкусностями, от одного аромата которых хотелось забыть о приличиях и жадно наброситься на еду. У Ники предательски заурчало в животе, напоминая, что последний раз она ела в обед.

– С чего такая щедрость? – пересилив смущение, настороженно поинтересовалась она.

– Какая ещё щедрость? – быстро глянул Славка, параллельно раскладывая приборы, пластиковые вилки и ножи. – Просто ужин с подчинённой. У нас на вечер полно работы, а я не собираюсь слушать канонады твоего желудка. И своего тоже. Эти первые недели тебе придётся очень много узнавать и запоминать, а кто сможет лучше познакомить со всеми тонкостями, чем я?!

И то правда. Когда он не выпендривается, работать со Славкой одно удовольствие, а сейчас ей действительно нужна помощь знающего человека. Ника глянула на пластиковые приборы, покачала головой и достала из ящика металлические.

– Давай хоть по-людски, не на пикнике же.

– Я только «за»! – Славик схватился за вилку и сделал приглашающий жест.

Ужинали, словно генералы двух противоборствующих армий, временно заключившие перемирие. Ни один из них и словом не упомянул предстоящую субботу, хотя вопрос «времени Х» буквально витал в воздухе. Ковалевский откупорил обе бутылочки с соком и одну подал ей. Казалось бы, мелочь, а сделалось приятно.

Потом они почти два с половиной часа сидели за ноутбуком. Вероника подняла списки клиентов, а Слава комментировал информацию по каждому человеку или компании, давал советы и подсказывал, какие и с кем могут возникнуть проблемы и как этого избежать. Они успели обработать где-то десятую часть списка, но зато по этим конкретным клиентам Ника чувствовала себя уже асом.

– Чаю нальёшь? – попросил Славка, глянув на часы. – Что-то в горле пересохло…

– Угу, дайте водички, а то так есть хочется, что переночевать негде, – усмехнулась она, но отправилась заваривать чай. – Я тут вчера пирог с яблоками испекла, если хочешь…

– Конечно хочу! – Ковалевский был уже на кухне. – Мужчину нужно хорошо кормить, тогда он будет добрым и покладистым.

– Ага, и перестанет шантажировать несчастную женщину, – помимо воли вырвалось у Вероники.

– Очень может быть… – кивнул Славка, вонзая зубы в ломоть пирога.

Чаи гоняли не очень долго. Славик снова глянул на часы и с явным сожалением засобирался.

– Лучше не задерживаться, чтобы не вызвать ненужных подозрений, – пробормотал он себе под нос.

Однако на этом визите всё не закончилось, нет! Следующие три дня Ковалевский продолжал наведываться по вечерам с чем-нибудь вкусненьким и просиживал положенные два с половиной или даже три часа, после чего они пили чай и прощались. И снова ни полслова о браке или приближавшейся субботе, что начинало уже порядком нервировать.

Рабочая неделя проплыла как в тумане. Входя в курс дела, Вероника созванивалась и встречалась с клиентами, а Елена практически стала её правой рукой и неофициальным замом. Иван, один из мужчин-старожилов, был в коллективе неофициальным лидером, опытным и пробивным, но пока не перетягивал одеяло на себя, а работал на благо отдела. Возможно, хотел посмотреть, на что способна новая начальница.

Но работа работой, а своей жизни никто не отменял. Нике удалось выбраться ещё в три банка, но и там ответ был отрицательным. Неужели тут действительно не обошлось без Славки и он заблокировал ей пути отступления? Или просто банки не желают идти на ненужные риски?

Вероника стояла перед серьёзным выбором, а посоветоваться, как ни печально, было не с кем. Отцу и матери она говорила, что всё у неё хорошо, а обеспокоенный голос из-за того, что много работы, да и ответственность большая. Им уж точно нельзя знать подноготную потенциального брака. Если что, придётся притворяться счастливой и всем довольной. Но если так можно спасти папу или хотя бы продлить его дни…