Неразгаданное (ЛП)

Когда пальцы Деклана коснулись ее живота, Лейн ощутила жар и покалывание. Она втянула в легкие воздух. Деклан поднял взгляд.

«Черт». Он тоже это почувствовал.

— Я в состоянии пристегнуться сама, Вард.

— Теперь ваша безопасность — моя первоочередная задача, Раш. Просто делаю свою работу, — Деклан откинулся на спинку кресла.

Желудок Лейн сделал прыжок с переворотом. В подростковом возрасте она потеряла родителей и с тех пор могла полагаться только на себя. Никто никогда не волновался о ее безопасности.

«Ему за это платят, Лейн. Не размокай», — она отвела взгляд от Деклана и ощутила гул двигателей.

Мужчины не входили в ее планы. После случая с Эваном она избегала их уже нескольких лет. Ей нужно достичь новых высот в науке, отправиться во множество приключений, а уж затем можно будет подумать о нахождении подходящего человека.

Плюс ради родителей Лейн должна приложить все усилия, чтобы построить карьеру. Эти два человека создали ее, выкормили и привили любовь к истории. Лейн была единственным ребенком в семье, поэтому ее избаловали, вот только не вещами, а вниманием и любовью. По стандартам большинства родители были бедны, но их дочь никогда не чувствовала себя обделенной. Отец каждое воскресенье смотрел с Лейн в обнимку документальные фильмы, а мать каждый месяц водила в музей.

Они были лучшей семьей, какая только может быть, даже если носили дешевую одежду и не владели предметами роскоши; но все рухнуло в один момент.

Лейн была у родителей в долгу. И Деклан Вард, каким бы сексуальным и темным ни выглядел, не был для нее подходящим мужчиной.

***

— Ненавижу пустыни.

Дек обернулся, увязая ногами в золотистом песке дюн, и посмотрел на подошедшего Логана.

— Не сомневаюсь, ты провел в них чертовски много времени, О'Коннор.

Логан скрестил руки на груди.

— Ну, вступая во флот, я не рассчитывал все проклятое время торчать в песке. По нему тяжело передвигаться, от него все чешется и он оказывается в тех местах, где ты очень не хочешь, чтобы он был. Теперь, когда я больше не морской котик, надеялся никогда не иметь дело с песком.

— Кончай ныть, — сказал Дек. — Тебе платят гораздо больше, чем когда-либо платил флот.

Логан прерывисто вздохнул.

— И то верно.

Деклан позволил себе окинуть взглядом археологические раскопки. Они оказались прямо посреди Западной пустыни, и в ясном синем небе ярко светило солнце.

Рабочие из числа местных жителей трудились не покладая рук, таская ведра песка и поднимая их по веревке из зияющего отверстия в земле. Многие носили легкие джеллаба. Можно было то тут, то там заметить археологов с помощниками из числа студентов. Все носили широкополые шляпы, светлые брюки и рубашки.

Деклан с командой провели здесь уже целый день и, закончив оценивать ситуацию, начали внедрять нововведения. Охранники, с которыми они работали, были местными, но обучены международной службой безопасности. Не лучшие кадры из тех, с кем работал Деклан, но и не худшие.

Не было ни намека на присутствие Андерса, и Дек не знал, радоваться ему или волноваться.

Также на раскопках был один человек, совершенно не облегчавший ему работу. Деклан высмотрел стройную женщину, которая вела оживленную беседу с несколькими местными рабочими. Раш активно жестикулировала и по части отдачи приказов могла конкурировать с адмиралом. Создавалось впечатление, что она вечно занята и вечно что-то делает. Деклан подозревал, что слова «отдых» вообще нет в ее словаре.

Они уже поругались. Несколько раз.

Пока он наблюдал за Лейн, она улыбнулась рабочим и перебралась на деревянный помост по одну сторону глубокой ямы. Доктор Раш исчезла из поля зрения.

Легкий ветер усилился, бросив в лицо горсть песка. Деклан увидел, что Хейл уже закончил обходить палатки и направляется на дюну к ним с Логаном.

— Ненавижу песок, — проворчал он.

— Вступай в клуб Логана, — в ответ проворчал Деклан, большим пальцем ткнув в сторону друга.

— Я немного завидую твоему брату, ведь ему досталось другое задание, — сказал Хейл.

Дек сомневался, что Каллум согласился бы с этим заявлением.

— Кэл в джунглях. У тебя песок, у него — москиты.

— Ненавижу москитов, — добавил Логан.

— Какие же вы оба мягкотелые, — Дек посмотрел на Хейла. — Всё обезопасил?

— Да, — кивнул тот, — несколько экспонатов оставил в хранилище, но золотая собака и всё ценное пойдет в сейф, спрятанный в одной из наших палаток.

— Отлично сработано.

Оживленное движение заставило Дека снова сосредоточиться на яме. Нахмурившись, он пытался понять, что происходит.

— Доктор Раш собирается поднять гранитную статую. Здоровенный болван, — сказал Логан. — Она так переживает из-за этой каменной глыбы.

Рабочие бросали веревки в отверстие в земле.

— Лучше за этим присмотреть, — Деклан начал спускаться по холму. — Хейл, проверь западную сторону и осмотри ее с охранниками.

— Понял.

— Логан, ты с Морган. Мне нужно быть уверенным, что к раскопкам никто не приблизится.

— Сделаем, — кивнул Логан.