Полеты к Луне дали мощный импульс поискам чужих сооружений на спутнике. В 1966 году заговорили о «шпилях» с длинными тенями на Луне, сфотографированных американским аппаратом «
Лунар орбитер-2».Но высота Солнца над лунным горизонтом в момент съемки оказалась всего 11 град. При этом условии длинные тени дают и обычные камни. Через несколько лет военный преподаватель из Дании Х.С. Петерсен изучил около 6 тысяч изображений, переданных американскими космическими станциями. Результатом этой титанической работы явился набор из 48 слайдов, на которых, по его мнению, запечатлена «деятельность разума на Луне». Кроме знаменитых «шпилей», там показаны «искусственные трещины в грунте»; «много странных деталей»; «много куполов, которые не могла создать природа»; «конструкция, напоминающая водяную «турбину»»; «гигантский вход в то, что выглядит ангаром или шахтой»; «мост»; «странные треугольники»; «дыра на дне кратера в виде многоугольника» и многое другое. Некоторые находки небезынтересны, но налицо и явно ошибочные интерпретации — «кратер с водой», «старые русла», «дым». Увы, воды и атмосферы на Луне почти нет.
Гораздо больше шума наделала вышедшая в 1976 г. книга любителя астрономии Дж. Х. Леонарда «
Кто-то еще есть на Луне». Он выделил 35 орбитальных снимков лунной поверхности, на которых разглядел «кресты», «обелиски», «платформы», «купола», «конструкции» и разнообразные «машины». Однако его интерпретации в лучшем случае выглядят сомнительными и недостаточно обоснованными. Поэтому специалисты подвергли работу Дж. Х. Леонарда уничтожающей критике.
Та же участь постигла и более предвзятую книгу Ф. Стеклинга
«Мы обнаружили чужие базы на Луне». Хотя сочинение это выдержало 5 изданий, оно весьма наивно. Просматривая свыше 10 тысяч фотографий лунной поверхности, снятых космическими аппаратами
«Лунар орбитер»и астронавтами, любитель (Ф. Стеклинг работал пилотом) изо всех сил старался доказать, что снимки «демонстрируют убедительные доказательства жизни на Луне, не только примитивной жизни болот и лишайников, но также кустов и деревьев, травы и даже рукотворных устройств». Конечно, «доказательства» лунных болот, рек, облаков, попытки выдать явные дефекты обработки фотопленки за озера и машины селенитов не позволяют воспринимать книгу серьезно. Однако среди полутора сотен снимков, отобранных Ф. Стеклингом, все же есть несколько любопытных находок. По крайней мере, так считает непримиримый оппонент искателя лунной жизни президент Американского Лунного общества Ф.Дж. Грэхем.
Эстафету подхватили американцы Ф. Бэч и Дж. Суони, заявившие в ряде публикаций о наблюдениях в телескопы гигантских сооружений на Луне. Вот пример описания Ф.А. Бэча:
Внезапно шокирующий, огромный объект на поверхности Луны привлек мое внимание… Я был способен опознать это как «звездолет», зарисованный и описанный Суони… На время солнечный свет осветил даже нижнюю сторону одного «крыла», которое было наклонено вверх и вправо. Я мог ясно видеть его согнутый конец, быть может, длиною в пять миль, и смятую поверхность на сгибе. Позднее солнце медленно осветило другое «крыло». Оно демонстрировало выровненный ромбоидальный профиль и квадратный конец, опирающийся о лунную поверхность. Я мог различить большое прямоугольное образование на конце, которое казалось отверстием высотой в милю или около того и шириной, быть может, в две мили. У меня было жуткое впечатление, что я смотрю прямо в сопло корабля!
Съемки космических аппаратов с близкого расстояния, конечно, не подтверждают искусственность находок Ф. Бэча и Дж. Суони, которые стали жертвами игры света, тени и воображения на пределе видимости мелких деталей.