— Ритка! — к нам подоспели отставшие ребята. Как всегда, пунктуальны.
— Все хорошо? — уточнила Наташа.
— Да. Девушку без сознания нашли, — ответил ей Артем.
— Я Алена, — представилась девушка.
Андрей проводил Наташу, Женя уехал по срочному вызову. Он работает в той же больнице, что и Артем. Где они, собственно, и познакомились.
— Ну а теперь рассказывайте, — повелел Андрей, падая на мой диван, он слегка припоздал. Но не смог пропустить наше «тайное» собрание.
— Та нечего рассказывать, — отмахнулась я, ставя чайник.
— Хранитель не объявлялся? — Ника упала рядом с Андреем.
— Сегодня с утра, я думала, что свихнулась, — пожала я плечами.
— В смысле?
— Да он теперь со мной мысленно общается. Это кошмар просто. Как будто у меня два мозга.
«Можно подумать у тебя хоть один есть», — огрызнулся хранитель.
— Вот опять! — психанула я. — Мало того, что живет у меня в голове, так теперь еще и оскорбляет.
— И как же он тебя оскорбил? — хохотнул Артем.
— Безмозглой обозвал, — буркнула я.
Расхохотались все, даже Хранитель. А я обижено надула губы.
— Сейчас другой вопрос. Портал, похоже, открыт, — попробовала я перевести тему.
Смех притих.
— И что делать будем? — повернулась ко мне подруга и довольна потерла руки. — Вот это я называю «каникулами».
— Надо бы проверить всплески энергии, — предложил Андрей. Я мотнула головой, отвергая его слова:
— Сказать то легко. А на деле? Как ты это вычислять будешь? С раций по городу бегать? Портал выискивать?
— Я что-нибудь придумаю, — заверил меня блондин.
— Ну, вот и хорошо. Как найдешь портал — обращайся, — я отпила кофе.
Крепкий сон был нарушен звонком мобильного.
— Алло, — прохрипела я заспанным голосом в трубку.
— Я знаю, где портал, — известил меня бодрым тоном Андрей.
— Круто. И обязательно звонить в час ночи?
— Сейчас уже половина третьего.
— Тем более.
— На место нужно выехать уже сейчас.
— С чего такая срочность?
— Там сейчас очередной всплеск активности.
— И как ты это узнал?
— Подключил некоторых знакомых, они мне все и раскопали. Короче это не важно. Собирайся, я подъеду за тобой через полчаса.
Проклиная блондина, я встала и начала собираться. В дело пошла моя старая спортивная сумка и стандартный набор искательницы приключений. Ну, то есть меня.
Когда под моим подъездом остановилась черная «Мазда», я уже стояла под своими окнами.
— Рассказывай! — хлопнула я передней дверью.
— Пропало четыре девушки.
— Даже не буду спрашивать, как ты это узнал. Получается, что еще две и портал будет невозможно закрыть. Вот только почему девушки?
«Их души сытнее, они пережили больше эмоций», — отозвался в моей голове Хранитель.
— Что значит невозможно? — хмыкнул друг.
— Первой жертвой секта просто открывает дыру в нижний мир, но она не стабильна. А последней, делает его неуязвимым. И чем больше стабильных порталов, тем легче ей выпустить тварь из нижнего мира, — передала я пояснения Хранителя. — Куда мы едем?
— На кладбище, — непринужденным голосом отозвался Андрей.
Я вообще человек, верящий в приметы. И знаю, что на кладбище после полудня ходить нельзя. Вроде души умерших отдыхают от посетителей и тревожить их не рекомендуется. Забавно, даже после смерти тебя достают. Но вот что касается полуночи… не слышала никаких примет по этому поводу. Зомби и выходящие из могил трупы не в счет. Значит можно быть спокойной. В руке был зажат кинжал, еще тот который я нашла в заброшке. Стараясь не шуметь, мы вошли в «царство мертвых».
Памятники немыми тенями возвышались над землей. Где-то каркал ворон. Хоть картину рисуй.
Следующее что мы увидели, это толпа людей в черном. Огонь. И две девушки в пентаграмме.
«Последние жертвы», — шепнул мне голос.
«Я не буду на это просто так смотреть», — огрызнулась я и выпрямилась во весь рост, высовываясь из-за памятника, за которым мы притаились.
— Что ты делаешь?! — зашипел Андрей.
— Собираюсь помешать, — ответила я тем же шипением, сбрасывая его руки с себя.
— Тебе же убьют!
— А ты собираешься просто так смотреть на жертвоприношение?!
— Я всегда подозревал что ты немного неадекватна, — блондин вытащил из-за пояса пистолет.
На мой удивленный взгляд он пояснил:
— Ну не с пустыми руками же ехать.
— Сегодня свершится предначертанное! Сегодня мы откроем второй портал. Сегодня, нам никто не помешает… — вещала сектантка, подняв над головой руки и ловя восхищенные взгляды публики.
— Уверенна?! — выскочила я как черт из табакерки, девушка аж подавилась словами.
Эх, чувствую себя суперменом. Главное не облажаться.
— Опять, ты!
— Опять я, — кивнула моя особа головой.
— Взять ее!
— На счет три, стреляй, — шепотом кинула я, сидящему в засаде Андрею.
«Хранитель, вот теперь делай все что хочешь».
«Все-все?»
«Да!»
Резкий порыв ветра задрал юбку сектантки ей на голову.
«Хранитель», — укоризненно бросила я.
Едкий смешок был мне ответом.
Блондин выскочил из-за памятника и выстрелил в близко подошедшего человека. Пуля вошла в тело, но не убила, а лишь задержала человека. О нет, не человека. Слишком быстрые и неуязвимые. Энгры.
— Андрей, не подпускай их близко и освободи девушек.
«Хранитель, твой выход. Я тебя ни в чем не ограничиваю».