Нереально

Я всегда не против откушать чего-нибудь на халяву. А вот Сима боролась, как могла, с внутренними противоречиями. Она у нас жутко воспитанная, но вид всяких разносолов с домашнего огорода, выставленных на столе, заставил ее почувствовать, что она еще и жутко голодная. Забегаловками она брезгует в отличие от меня, вот и страдает ее нежный желудок, то от несварения, то от голода. Мне проще, я манерами не отягощена. Предлагают угощаться, так я угощаюсь, а не делаю вид, что сыта по горло.

— Дома все закрыла как следует? — спросила Кувшинова Сашу, усадив нас за стол перед электрическим самоваром, расписанным под хохлому, — Свет везде выключила?

Саша степенно кивнула.

— Я пойду почитаю, — сказала она бабушке и вежливо простилась с нами, — До свидания.

Сама хозяйка дома, вспомнила, что забыла запереть заднюю калитку, извинилась и пошла исправлять ситуацию, пока соседкина коза не забежала в огород. Сима боролась с хорошими манерами и с вкусными запахами домашних солений, я ела хлеб с вареньем и смотрела по сторонам. В уютной комнатке с пестрыми занавесками и вязаными половичками было чистенько, как бывает только у одиноко живущих, помешанных на порядке пожилых тетушек. На стене в общей раме висело под стеклом с дюжину фотографий. На одной из них я увидела молодого мужчину лет сорока, а с ним еще одного помоложе с очень знакомой физиономией.

— Смотри, там Воробьев, — сказала я Симе, ткнув в снимок пальцем, — А второй, видимо, Анны Федоровны сын. Вот, кто воробьевский минеральный источник. Начальник ОВД собственной персоной.

— Неплохо устроился, — одобрила Сима, — Я прочла про двадцать девятый год в «Записках». Тут все в довольно сказочном тоне: дескать, в народе идет молва и все такое. Но если считать написанное более-менее правдой, то выходит, что из тех пропавших девочек одну позже видели в лесу в разное время. Не вписывается в историю про бабку-людоедку, правда?

Я кивнула, придвинула вазочку с вареньем и стала есть его ложкой без хлеба. Сима вздохнула.

Вернулась хозяйка.

— Извините еще раз, — сказала она.

— Это вы извините. Нам уже пора, — заявила Сима, отняла у меня ложку, варенье и дернула за плечо, — У нас еще полно дел.

— Вы ищете девочку? — спросила Анна Федоровна, — Уж извините, но Зинаида Дмитриевна перед отъездом сделала кое-какие намеки.

Мы озадаченно помолчали.

— Ищем, — решилась я, — Скажите, Анна Федоровна, а почему милиция не ищет? Два милиционера пропали в лесу, а ваш сын уехал из города. Впечатление такое, что он сбежал.

Настал черед Кувшиновой замолчать. Анна Федоровна подавленно смотрела на вязаный половичок под ногами, стоя у стола и водя кончиками пальцев по его круглой столешнице.

— И мне так показалось, — через силу проговорила она, потом бросила опасливый взгляд на дверь, куда ушла Саша, — Да, милиция не ищет.

Она опять замолчала, видимо решив, что и так сказала слишком много. Повисла напряженная пауза.

— Ваш сын боится чего-то? — спросила я, подходя ближе к Кувшиновой.

Она растерянно качнула головой, глядя себе под ноги, и крепко сжала пальцами край стола.

— Его предупредили. Сказали, что те двое сотрудников только начало. Если он продолжит поиски, будет хуже.

— Кто предупредил? — спросила Сима, тоже сделав шаг вперед.

Кувшинова подняла глаза и беспомощно посмотрела на нас, но не отодвинулась, словно рядом со мной и Симой чувствовала себя защищенной.

— Он не знает. Вечером того дня, когда те ребята не вернулись из леса, Сережа выходил на лестничную клетку покурить. Квартира на первом этаже, дверь подъезда была приоткрыта, и он услышал с наружи голос. Он все и сказал.

— Голос? — переспросила я, — Мужской, женский?

— Никакой, — сдавленно ответила Анна Федоровна, и в ее глазах всколыхнулся страх, — Так Сережа сказал. Он по-настоящему испугался и постарался сделать так, как велел тот голос. Он не мог рисковать людьми. Но просто смотреть, как следствие сходит на нет, он тоже не смог и уехал с Надей к ее сестре. А мне велел забрать Сашу к себе и глаз с нее не спускать. Сережа хотел, чтобы Саша тоже поехала с ним и с матерью, но она заупрямилась, не захотела пропускать музыкальную школу. Пианино для нее всё. И теперь я тоже боюсь, потому что не понимаю, в чем дело. Вы можете сказать, что происходит?

Я живенько представила, как рассказываю ей про бабу-Ягу. Судя по выражению Симиного лица, она представила то же самое.

— Пока нет, — сказала я, напустив на себя уверенный вид под пытливым умоляющим взглядом Сашиной бабушки, — Вопрос в стадии выяснения. Скажите, Анна Федоровна, есть в городе кто-нибудь хорошо знающий лес? Чтобы мог показывать дорогу?

— Ну, — Кувшинова призадумалась, — Пожалуй что, Николай Николаевич. Он часто ходит по грибы, каждую тропинку знает. Он тут неподалеку живет на Березовой аллее, за оврагом, в розовом кирпичном доме.

— Что за гражданин? — поинтересовалась я.