Нереальность

  - Жив, - улыбнулся незнакомец. - Но, к сожалению, он попал в переплёт и в данный момент находится в затруднительном положении. Его обвинили в смерти Сергея Воронцова, отчего он вынужден был пуститься в бега. Сейчас он скрывается в одной симуляции, о, простите, этот термин вам должно быть не знаком, в одном мире. Но его ищут, и без посторонней помощи будьте уверены, без сомнения найдут и поймают, а мне этого не надо. Вы должны помочь ему. У вас есть всё необходимое для этого. Отправляйтесь туда и сделайте всё, что требуется.

  - А зачем мне это нужно? - усмехнулся Клёнов. - Как вы сами заметили, у меня есть всё необходимое. Воронцов мёртв, я теперь свободен.

  - А что вы будете делать? - без тени улыбки спросил незнакомец. - Вам некуда идти, вас никто не знает. И вы думаете, все забудут, что у вас находится молния? Расправившись с Говоровым, они примутся за вас, а так как мне известно ваше местоположение, я могу им в этом помочь.

  - Кто ты такой? - прошипел Клёнов. - Тебя прислал Император, или ты он и есть?

  - А какая разница? - вновь улыбнулся незнакомец. - Вы задали вопрос, ответ на который никогда не узнаете. Да и какой бы ни был правильный ответ, это ничего не меняет. Вы должны отправиться к Виктору Говорову, иначе для вас будет всё кончено. Вас убьют или отправят обратно в колонию, откуда вас и вытащили. Я не могу вас заставить, но в состоянии поставить точку в вашей жизни. Решайте. Здесь вся необходимая информация.

  Незнакомец положил перед Клёновым мятый листок и прижал его пустым стаканом, после чего неожиданно исчез прямо из-за стола. Клёнов не мог поверить. Незнакомец будто испарился прямо на его глазах, словно это было видение. Лишь прижатый пустым стаканом исписанный листок подтверждал его существование.

  ***

  Когда Виктор и Омпус добрались до Орпары, их немедленно доставили к мятежному полковнику Петтелю. Виктор с сожалением заметил, что полковник, несмотря на свою мятежную сущность, живёт ничуть не хуже генерала Соломона. Его резиденция находилась в каком-то мраморном дворце с колоннами и побитыми статуями, как пояснили Виктору, одной из резиденций бывшей власти. Сам полковник предстал перед ними в ослепительно белом мундире, обвешанном наградами ничуть не меньше, чем генерал Соломон, а на боку у него вдобавок висела позолоченная шашка. Полковник был чисто выбрит, подтянут, на вид ему было около сорока.

  Увидев Омпуса, полковник снял сою белую фуражку и поклонился одной только головой.

  - О, мой дорогой Омпус, это ты! - расплылся в улыбке полковник. - Не могу поверить, что это ты. Я думал, тебя давно нет в живых. Слышал о расстрелах в Буанкару. Да ты не один, - Феттель перевёл взгляд на Виктора и протянул ему руку. - Полковник Петтель, очень приятно.

  - Виктор, - неуверенно ответил Виктор, пожимая руку полковника.

  - Прошу, присаживайтесь, - полковник указал на уставленный изысканными блюдами стол, и все сели.

  - Как вам удалось выбраться? - спросил полковник, поднимая бокал вина.

  - В тюрьме, в которой мы были, взорвался арсенал, - ответил Омпус. - Нам удалось улизнуть.

  - О да, я слышал об этом, - произнёс полковник. - Тогда многим заключённым удалось спастись. Правда, потом их всех переловили за два дня. Кроме вас.

  - Нам помог мой друг Салем, - оробел Омпус в преддверии нехорошего предчувствия. - Благодаря нему мы смогли сесть на поезд, отбывающий из Буанкару в ту же ночь. После мы спрыгнули с него и остальной путь до Орпары проделали в кузове грузовика, где нас и нашли ваши солдаты, полковник.

  - Вам очень повезло, - произнёс полковник. - Ведь к Салему обратились тогда не только вы, и всех их он сдал в военную полицию. Кроме вас.

  - Что? - удивился Омпус, вставая со своего места. - Салем не может быть предателем! Он помог нам.

  - У нас есть свой человек в военной полиции, и он подтвердил звонки, поступившие от Салема. Именно Салем был виной тому, что ты, Омпус и твои друзья оказались в тюрьме, а сам ты чуть не встал к стенке. К счастью, моим людям удалось обезвредить этого предателя раньше, чем он смог бы наделать ещё больше бед. И знаете что? На допросе Салем сказал, что в ту ночь он сдал в полицию и вас тоже, но вас почему-то никто не остановил. Странно, не правда ли?

  Полковник сделал знак глазами. Это был сигнал. В ту же секунду Омпуса и Виктора окружили люди с автоматами.

  - Полковник, я вас уверяю, вы ошибаетесь, - попытался возразить Омпус. - Сред и нас действительно был предатель, и его убил Виктор.

  - Это ничего не значит, - грозно произнёс полковник. - Тебя я знаю, а вот твоего друга нет. Весь этот побег был с самого начала специально подстроен для того, чтобы ты, Омпус, как человек, знающий меня, привёл их ко мне. Твой друг шпион или убийца, посланный Соломоном. Он убил своего только для того, чтобы втереться к тебе в доверие, и ты привёл его ко мне. А быть может и ты, Омпус, тоже предал меня, польстившись на большую награду или же сломавшись под пытками?

  - Нет, полковник! - завопил Омпус, пытаясь вырваться из железных рук, схвативших его. - Вы ошибаетесь! Это всё провокация и подстава! Среди нас нет предателей!