Нереальность

  - Вирус не там и никогда не был там, - признался Виктор. - Он находится здесь, в Реальности. Я соврал, чтобы иметь возможность выбраться отсюда. Все мои воспоминания о связном были намеренно загружены, чтобы обмануть сканмозг. Существуют целые технологии для этого.

  - Так значит, вирус всё это время был в Реальности, у нас под носом? - пробормотал поражённый Громов. - И тебя вовсе необязательно было вытаскивать отсюда, чтобы получить его. Достаточно было лишь надавить на тебя, как это сделал я, но никто до этого не догадался.

  - На это и строился расчёт, - подтвердил Виктор.

  Неожиданно Громов расхохотался.

  - Да, я восхищён, - воскликнул он. - Ты умудрился обмануть их всех, хотя я, наверное, должен поблагодарить тебя. Если бы ты сразу сказал правду, то вирус уже давно должен был утечь к корпорации, а так он достанется мне. Так, где же он?

  - В симуляции, - сказал Виктор. - Координаты я дам. Но что получу я?

  - Я тебя отпущу, - солгал Громов, и Виктор это сразу понял. - Правда ты не получишь своей свободы, как хотел, но зато ты сможешь преспокойно скоротать свой век здесь, в Реальности. Хоть это и иллюзорный мир, но порой иллюзия лучше горькой правды жизни.

  - Один момент, - уточнил Виктор. - Я должен явиться к тайнику сам и один. Для страховки я поставил пару защитных программ на такой случай.

  - Я взломаю их, - прошипел Громов.

  - А если не можешь, - улыбнулся Виктор. - Тогда вирус самоуничтожится, и тогда всё это было зря.

  Если бы дело не происходило в Реальности, то Виктор мог бы сказать, что Громов позеленел от злости или покраснел, хотя виду не подал.

  - Хорошо, - согласился Громов. - Ты пойдёшь к своему тайнику один, но я тоже подстрахуюсь. Я поставлю защитные программы, чтобы ты не смог переместиться в другую симуляцию и сбежать, а ещё поставим тебе следящую программу.

  - Хорошо, - в свою очередь согласился Виктор, мысленно скрестив пальцы на скованных руках. Игра началась.

  ***

  Тайник, о котором говорил Виктор, находился в обычной городской квартире одной из симуляций. Секрет был в том, что если не задействовать специальную программу, то это и будет обычной квартирой, и только лишь после её активации вместо квартиры откроется хранилище.

  Громов очень нервничал, поджидая Говорова. Казалось, он всё просчитал, но всё равно чувствовал себя неуверенно. Были задействованы специальные программы, которые перехватят Виктора в случае, если он вдруг решит переместиться в другую стимуляцию. Также в проекцию Говорова была вживлена следящая программа, с помощью которой Громов сейчас отслеживал перемещение Виктора. Весь район нахождения тайника был оцеплен людьми и огромным количеством виртуальных модулей, так что мышь не проскочит. Если же Виктор не вернётся через час, то Громов сам пойдёт туда и возьмёт ему причитающееся. И, тем не менее, Громов не был спокоен. Нервы и хладнокровие нельзя было подменить виртуальной ширмой, тем более в этой самой Реальности с помощью большого количества всевозможных программ и скрытых процессов ничего не стоит запудрить мозги и выдать желаемое за действительное.

  Близился конец отведённого часа. Громов уже было согласился дать команду на поиски Виктора, но внезапно сигнал показал, что тот сам приближается к ним. На душе у Громова как бы отлегло. Наконец Виктор появился сам, неся в руках какой-то чемоданчик. Громов даже улыбнулся, увидев его.

  - Ты чуть не опоздал, - заметил Громов. - Я уже было хотел отправиться за тобой. Почему так долго.

  - Вы мне не позволили взять транспорт, - ответил Виктор. - А без него и программного обеспечения я мог рассчитывать лишь на свои ноги. Для такого расстояния один час слишком мало. Не забывайте, я вынужден подчиняться законам Реальности.

  - Ладно, не важно, - отмахнулся Громов. - Лучше покажи, что ты нам принёс.

  Виктор послушно положил свой чемодан на капот стоявшего рядом автомобиля и открыл крышку. Внутри всего чемодана оказался лишь небольшой чёрный прямоугольник с белой кнопкой посередине. Он лежал в центре чемодана в специальной выемке.

  - Как известно, - продолжил Виктор. - Программе в Реальности, а вирус это тоже программа, можно придать любой вид, но я не стал мудрить. Вирус можно задействовать, просто нажав белую кнопку, можно установить таймер, можно превратить в другой предмет или слить с окружающей средой. Можно это сделать в любой из симуляций, но лучше это сделать в центральном терминале. Вирус призван разрушить его, после через него он проникнет во все симуляции и игры и обрушит и их тоже. Но даже если они уцелеют благодаря собственной системе защиты, это им не поможет. Все игры и симуляции соединены в одной точке - терминале, и без него в них невозможно будет войти, они будут заблокированы.

  - А почему ты считаешь, что вирус всё ещё действенен? - позволил себе усомниться Громов. - Вирус был украден достаточно давно, а совершенствование охранной компьютерной системы не стоит на месте.