Нерешенная задача

В залог ссуды князь Артур Войцеховский предложил свой загородный охотничий домик. Работникам завода была выплачена зарплата. Завод работал.

Вечером баронесса, готовясь ко сну, все-таки дождалась мужа. Накинув капот на ночную сорочку, она пошла искать его по комнатам. Нашла возле камина. С бокалом вина, откинувшись на спинку кресла и не сводя глаз с огня, он сидел, устало перебирая в памяти события прошедшего дня. Скинув с себя только пиджак и даже не притронувшись к ужину, смотрел на угасающий огонь камина… Баронесса тихонько села в кресло рядом:

— Ты устаешь, зачем так себя нагружаешь?

Он безлико окинул её взглядом и выдавил из себя улыбку в ответ.

— Ты забросил свою научную работу, мало спишь, наспех ешь, скажи, зачем тебе это все надо? Денег до конца жизни хватит, ты же знаешь… — грустно сказала, запнулась. Отвернулась, помолчала, а потом добавила:

— Нам же некому оставлять наследство, просто живи в свое удовольствие, может нам отправится опять в путешествие, туда, где мы еще не были?

Он потянулся к ней, взял её кисть руки и ласково погладил.

— Ну, ну… Брось ты этот пессимизм, Лиз. Мне силы некуда девать, наверное, поэтому.

Она слегка оживилась. Опустилась на пол возле его кресла и провела ладошкой по ноге.

— Ты последнее время совсем отдалился, у тебя может неприятности?

Он отрицательно покачал головой. Но, ему так хотелось побыть одному. Не получилось.

— Ты не спишь в моей постели… пусть ничего нет, но мне хорошо, когда ты рядом. Что происходит?

— Лиз. Просто жизнь… Ты представляешь, как я, как мальчишка, сглупил?!

— Что? Все-таки случилось что-то?

— Я просто взял, и не выплатил рабочим зарплату. Я просто не подумал об этом… о таких очевидных вещах…

— И что? Ты замотался.

— Лиз, ну это же так просто, а я об этом не подумал. Как я могу поднять такой бизнес, если о таких простых вещах не подумал? Это так просто! — пожал плечами и снова зачем-то произнес: — Просто.

Она повела рукой вверх по рубашке. Но он перехватил её руку. Рывком поднялся.

— Лизонька, я высплюсь, дорогая, и приду к тебе. Спать очень хочу.

Она встала, раздосадованная, следом и уже вдогонку:

— Чураешься? Как будто я тебе против твоей воли хоть когда-нибудь не давала спать. — И совсем про другое — Пришло приглашение от ректора университета на рождественский бал.

Артур обернулся.

— И что? Ты хочешь по развлекаться в студенческой среде?

— Я же должна поддерживать имидж первой меценатки в Европе.

— Лиз, ты же предпочитаешь только высшее общество, самые сливки. Это не для тебя.

— Ты будешь на бале? — в свою очередь спросила она.

— Нет. Лиз, мне сейчас не до этого. — и вышел из комнаты.

ГЛАВА 21