Нерождённый 4 (СИ)

Что могло им так срочно от меня понадобиться? Не знаю, но этот клан по пути в Миура, думаю, мне следует заглянуть к ним. К тому же, вдруг это окажется полезным — иногда хорошие вести приходят неожиданно.

С грустью посмотрев на солнце, которое уже давно клонится к закату, разворачиваю виверну на север, а сам погружаюсь в невесёлые мысли о том, что мне предстоит сделать сегодня.

Ждёт ли меня Ри?

Кажется, она уверена в том, что я никуда не денусь, ведь здесь, сейчас, нет силы способной защитить меня от армии северных кланов. Союз Трёх Драконов? Не нужно быть слишком умным, чтобы понять — они не отказались от союза со мной только из-за страха. Страха впасть в немилость, если я всё же займу трон. Они прекрасно понимают — обиженный на них Император способен легко разорить даже не объявляя войны… он просто может подарить земли этих кланов кому-то другому… и новый хозяин восточных территорий, если он окажется достаточно силён, легко превратит жизнь Сато, Ясуда и Яно в ад. Эта война за земли может растянуться на десятилетия, обескровливая врагов.

Я знаю что сейчас услышу из уст госпожи Сато, если появлюсь у неё. Он скажет — мы не готовы. Не сейчас. Позже… И так она будет говорить, пока армия Рэйден не оставит от Небесного Утёса — и моих притязаний на трон заодно — камня на камне.

Если бы я мог прикончить Горо… Вот то, что помогло бы мне.

Прикончить Горо и занять престол… Рэйден пришлось бы сложно.

К тому же…

Неожиданная мысль обжигает меня…

Почему я решил, почему Ри решила, что главы Нода и Имаи поддержат её? Таро — может, и да, он жаждет мести, но глава Имаи гораздо старше Ри и вряд ли захочет поставить совсем юную девушку выше себя… да, он точно не позволит девчонке командовать армией трёх кланов.

Впрочем, я зря себя успокаиваю, даже двух армий — Миура и Нода будет достаточно, чтобы прорваться сквозь стены Небесного Утёса, тем более после того, как мы потеряли наши тотемы.

* * *

Клан Красного дождя оказывается небольшим, но очень уютным городком, а дом главы клана, похожий на высокую, в несколько ярусов, пагоду виден издалека. В том, что это именно он сомнений никаких нет — слишком роскошная отделка стен, слишком густые сады его окружают и слишком много стражи вокруг.

Меня никто не пытается остановить, поэтому опускаюсь прямо на камни главной аллеи, огибающей с двух стороны изысканный пруд. Пруд наполненный лотосом и чинными альбатросами, с интересом разглядывающие меня — незнакомца, прилетевшего на огромной быстрой птице.

Оставив виверну рядом с фонтаном, иду в дом… вряд ли я окажусь нежданным гостем здесь.

Едва успеваю сделать несколько шагов, как навстречу выбегают слуги и ведут меня внутрь, а там — по лестнице, на верхние этажи.

Там, прямо на лестнице, на верхних её ступенях, меня встречает человек лет сорока в дорогих одеждах и с узкой тройной серебряной короной на голове, удерживающей прямые, чёрные как смоль, волосы…

Господин Сэки, глава Красного Дождя — я видел его на Совете. Там он молчал, лишь иногда поглядывая на меня.

Ведёт в меня в просторную, открытую залу без стен, продуваемую свежим вечерним воздухом пустошей, и усаживает на лучшее из мест напротив своего дивана.

Он ждал меня, да. И он кажется очень напряжённым.

— Господин, Эное. — очень почтительно склоняет голову к груди. Ну да, даже если он не смог так быстро сосчитать мои ядра, их число должно было его поразить.

Господин Эное?

Они еще не знают? Они не знают о том, что во мне кровь императорской семьи?! Слухи еще не добрались сюда? Странно, этот клан совсем близко от столицы. Хорошо, пусть так и будет я не стану сейчас что-то объяснять, лучше сначала послушаю, зачем он пригласил меня.

— Рад, что вы откликнулись, — он делает знак слугам и те приносят вина, согнувшись почти до земли, ставят передо мной кувшин и чашку и наполняют её.

Такое почтение?

Чем оно вызвано? Я бы еще понял, если бы Сэки обратился ко мне по фамилии императорской семьи, но нет.

— Это хорошо вино, — Сэки показывает взглядом на мою полную чашку, предлагая выпить.

От такого предложения совсем неправильно оказываться, тем более, что я не держал во рту вина со свадебной ночи.

Его взгляд перескакивает с меня на вечерний горизонт за моей спиной — ждёт кого-то?

Отпиваю вина ожидая объяснения причин, по которым меня так срочно и так настойчиво захотели увидеть здесь. Правила вежливости диктуют Сэки не откладывая объяснить их, я ведь мог отложить важные дела ради этого визита.

— Многие впечатлены быстрыми успехами Небесного Утёса, — начинает Сэки, сделав маленький глоток и тут же отставив чашку на стол… ему явно не до вина сейчас. И ерзает на своём диване так, словно подхватил чесотку, не меньше.

— Спасибо, — киваю и делаю новый глоток — отличное вино, да. — Мы стараемся.

— И эти успехи все напрямую связывают с новым главой клана, — продолжает хвалить меня Сэки.

— Приятные слова, — соглашаюсь я. — Но, думаю, не желание высказать их, заставило вас послать мне приглашение.